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    一六六六年八月九日（mday+130）上午圣格蕾丝福利院

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    “我想知道，穿越时间的魔法，到底是多少年后完成的？”

    她听到他提出了那个问题。

    “你到底来自多久以后，安妮？”

    安妮的呼吸停住了。她意识到，甚至连她自己都环境中使用法术。他这间破平房的房顶也被震裂了一些裂缝，两三点天光透过裂缝汇集的小洞透进来。

    他坐在她的身边，握住她的右手，一边听着那未来的故事，一边随时准备应付各种意外。

    但这一切都不会影响到这个漫长故事的进行。

    “……在首相死后三年，德兰军政府投降了。柯曼重新分裂成没有威胁的**国家，它的首都成为世界上唯一的中立自由市，那是我的故乡。这就是‘首相的时代’的结束。”

    安妮沉默下来，舔了舔嘴唇，耐门忙将水杯递到她的嘴边。

    喝完水，金发少女长长地叹了一口气，闭上眼睛，久久不再说话。

    耐门将水杯放回桌上，用了个造水术重新将水杯接满：“这就是结束了吗？我还以为你会讲到你和未来的我是怎么认识的呢。”

    听到这个问题，安妮突然将手从他的手心中抽了出来，撑住床板，刻意地将脸侧向床的内侧，躲开耐门的目光。她使劲屏住呼吸，不想让耐门看到她脸上的那抹羞涩。

    “不……其实这不是结束。我的历史在这里就结束了，你的未来却还没有。”

    她闭着眼睛说道，语气听起来分外低沉。

    “再然后，我就回到了这个时代，并擅自修改了你的命运。你本应去帝国的。女皇不会任命一个陌生人做他的首相，贵族不会在陌生人的军旗前投降，帝国也不会接受由一个外来的冒险家起草的宪章……”

    安妮强忍着自己的情绪，说出了那句道歉。在说出这些话的时候，她一直紧闭着眼睛，不敢去看他的表情。

    “而我改变了这一切。对不起。”

    这个道歉已经在安妮的心中萦绕许久了。

    她已经知道他和他是同一个人。她已经知道命运是可以改变的。她也已经不在乎自己投入多少力量去和命运对抗――但是，她始终还是觉得自己或许抹杀了“耐门?休?柯曼”的未来。

    “那又怎样呢？”耐门再次轻轻抓住了她的手，“我看不出这有什么值得道歉的。”

    他果然如此回答。安妮之前就已经猜到他会这么回答，她只是不知道他会用什么方式开解她。

    “我之所以为祖国而战，是因为过去的经历令我如此决定。如果我将来会成为帝国首相，也是因为将来的情形会令我做出那样的决定。这并不是因为安妮你改变了命运，而是因为这就是我的选择。宿命并不存在，这并不是安妮你的责任。”

    她用力挣扎了两下，但这次耐门手上的力气要大多了，紧紧扣住她的手腕。这种程度的握力不足以弄痛她，却足以保证只剩一条手臂的她仍然在颤动着，一发又一发的试探性魔法打在魔网里，激起一片又一篇回波。自由钟狂响着，地面震动着，但房间里的空气还是显得一片死寂，他和她只能感觉到彼此紧张的呼吸声和脉搏。

    终于，还是安妮开口打破了这死寂。

    “伦尼恐怕是无法守住了，你不能在这里等得再久了，耐门……索莱顿长官。今天议会必定会通过撤退的命令，用两三天时间撤过麦特比西河。皇帝必定会召回他的北线军团，重整旗鼓回来，而到那时……而到那时……”

    耐门能听出她声音中的鼻音。那鼻音被掩藏得很好，可他还是能听出来。他留意到，她又一次悄悄改变了对他的称呼。

    “而到那时，他们一定能掌握伦尼魔网的规律。现在已经有很多人正在做这件事情了。所以，在那之前，你一定要去议会，掌握住伦尼军，起码是伦尼军中最好的那一部分。如果你需要，我可以给你一些名字。”

    安妮?塞菲尔正在尽职尽责地演好自己作为一个未来人的角色。耐门的视线从她被斩断的大腿挪到后背和腰部，从腰部移到颈项，停留在那如珍珠般细腻的皮肤上，看着那被压抑的颤抖。他能感觉到，那些被压抑的感情正在通过魔网传达着。

    耐门的手不自觉地又往前挪了挪，之后，再次停住。

    就像上