惊，方明之世，从君主到大臣无不痛恨倭寇，谈倭色变，但凡因为通倭被弹劾的人几乎不可能幸免。嘉靖皇帝时候的大权臣严嵩终于给徐阶搬倒，便是由于徐阶摸准了皇帝的心理，参他通倭。看来这一回自己想要全身而退，几乎是不可能的了。再听下去，更叫他毛骨悚然。华允诚不知竟从何处探得了他与郑芝龙的私下交易，更将吴用抖了出来，指他为倭国奸细。〔参七十五回〕这些事情按说除自己之外只有袁崇焕、徐光启、茅元仪、李经纬以及那个西人桑迪亚那知道，袁崇焕目下下落不知，徐光启若要对自己不利，早已经上本弹劾他了，不必借这些散官之手；桑迪亚那与东林更无由勾连，应该不是这三个人。李经纬揭发这事对他自己一点好处都没有，想必也不会这么做。唯一剩下的便是茅元仪，想想当年自己离开觉华岛时，他便对这种私下贸易颇有微词，还是借助袁崇焕的威望才将他说服。现下袁崇焕不在，他便起来出首了。只是走私贸易已经持续这么长时间，茅元仪帮助华允诚等人弹劾自己，难道他就不会被牵连进去么？不论如何，当初将觉华岛委托给他，真是一个天大的错误。

    好容易早朝散去，华允诚的奏本被周皇后象征性地收了进去。桓震知道这奏折稍后会送到以温体仁为首的内阁去票拟，然后再送回宫来，由皇后和太子在上面用印，票拟才算正式生效。因此在票拟出炉之前，必须摸清楚温体仁的想法才行。哪知他还没付诸行动，温体仁已经派人来请他了。桓震心中微觉有些指望，温体仁若要撇清，此刻不该再与自己会面才对，难道他准备替自己出头说话了么？

    岂知见面之后，温体仁却顾左右而言他，尽说些不相干的事情，桓震渐渐焦急起来，索性站起身来，道：“下官持身不谨，而为清流所诋，百口莫辩，行将引去，有负大人重望，死罪，死罪！”温体仁哈哈一笑，反问道：“引退做甚么？”桓震愕然，瞪着眼睛瞧着温体仁，却听他又道：“彼等参你擅主和议，无君无父，嘿嘿，当日和议之举是老夫所定，他们今日参去了你，明日岂不要来参老夫？”他不待桓震回答，旋又问道：“但彼等参你通倭，可有其事？”

    桓震心想终于问到点子上了，虽然他并不曾通甚么倭，但觉华岛与郑氏的军火走私贸易是事实，居中联络的吴用身为半个倭人，也是事实。想到吴用，不由得险些惊跳起来，刹时面色铁青，一句话也说不出。吴用的血统来由，按说只有自己心里清楚，从没告诉过别人知道，吴用该当也不会拿着这等事四处宣扬才对。那么却又是谁告诉华允诚的？桓震渐渐理清了头绪，华允诚上本弹劾自己，背后必定有一个指使之人，而这个人又知道吴用的底细……难道竟是吴用本人？说起来自从去年随袁崇焕来内地，已经半年不曾见过他了。不过吴用向来最憎旁人拿自己的倭人血脉做文章，自己说将出来几乎是不可能的。桓震只觉陷入了一片混乱之中，似乎有一只看不见的黑手，一直在暗地里干预着自己的一举一动，敌人并不可怕，怕的是躲在暗处，冷不丁发上一箭，叫你防无可防。

    定了定神，答道：“自然全是捕风捉影，任意妄诋。”温体仁“哦”了一声，再不说话，直到送客，只是不断啜茶。桓震辞了出来，更加不知他的心思，想了一想，究竟还是不能甚么都不做，自己能够自由行动，恐怕只有今天一日，明天票拟出炉，倘若结果是下狱按问，基本上就算死定了。看看天色尚早，要走便趁这个时候。可是他却不敢走，雪心尚在温体仁手中，他这么一走势将与朝廷决裂，温体仁岂有再对雪心客客气气之理？自己已经有诸多对不住雪心之处，若因为自己的缘故再令他受甚么损害，那真不如死了算了。他当初百般拖延成婚吉期，如今却恨不得早已经将雪心娶了进门，此刻便可一走了之，再无挂碍。

    他一头想，一头乱走，不觉已经回到家里。孙应元迎将出来，说是有一位沈爷已经等候多时了。桓震知道是沈廷扬，但现在却没心绪见他，便想偷偷从后门溜进去，却叫孙应元挡驾。还没调头，沈廷扬已经赶了出来，一见桓震，便上来招呼。桓震眼见逃不掉，只得打起精神，问他所为何来。沈廷扬神色甚是快活，道：“今日生员约了一位朋友，在城隍庙市会面，大人何不同去见他一见？”城隍庙市是北京城最大的市场，横列三里，桓震曾去过几回，市中出售古今图书、商周铜器、秦汉铜镜、唐宋书画和珠宝、象牙、美玉、绫锦，还有来自海外的各种商品。

    现在却没这等闲情逸致，当下摇头道：“不去。”沈廷扬急道：“生员这朋友从扶桑水陆漂泊而来，明日便将南下归国，他年纪已经老迈，往后多半不会冒险再来我朝，大人若不见他，恐怕再没机会了。”桓震发怒道：“不见便是不见，罗嗦甚么？”蓦然想起不对，捉住他肩头喝道：“你那朋友是倭人？”沈廷扬给他吓住，愣了片刻方才答道：“非也，他是生员同乡，崇明人氏，只是幼年便给倭寇虏去，从小在扶桑长大，后来便偷渡贸易，直做了四十多年。”桓震呆了一呆，点头道：“好，我愿见他。只是我时间紧迫，来不及往城隍庙去耽搁。你可能请他来我这里？”想了一想，却又觉得不好，自己目下方被通倭之诋，再招徕一个倭国来人，岂不自寻烦恼？当下改口道：“不，今晚请他在正阳门外春华楼听曲吃饭，烦你与我订约。”