好气地瞪着史彦道：“那还谈个屁！”

    文官卢多逊一本正经道：“出征之前，大伙儿在官家面前议政，此次出征便是为了逼和。不然在数千里草原和广袤的东北寒冷之地，大许也无计可施。”

    郭绍一拍大腿，说道：“先凉那密使两日，明天一早调游骑出锦州，向辽阳方向游荡几回。”

    卢多逊抱拳道：“辽人会不会以为我朝没有和谈诚意？”

    郭绍一改沉默的表现，豁然笑道：“要沉得住气。辽国人是战是和，绝不是因为咱们的态度是不是客气。如果他们认为可以继续和大许角逐获利，便是送公主送钱去哀求、也起不了真正的作用。”

    ……

    大辽王帐依旧驻扎在大黑山西部平原，众多马匹都在啃草，但就是不肥，秋天的草籽才长膘。春雷在山脉深处隆隆乍现，整个大地都笼罩在挥之不去的阴霾之中。不过王帐营地中最不开心的人应该是萧思温。

    他不久前对心腹萧·阿不底说了一句话：“母羊在拼命吃草，晃悠着腹下鼓囊囊的羊奶，向主人展示它的利用价值。”

    在权力场最没脸没皮的事，便是在昔日的下属面前一副讨好的贱样！

    想当年幽州失陷（萧思温从来不觉得是自己的责任，大辽朝廷援军无望，谁能在几十万大军的围攻下守住孤城），萧思温绝地反击，把黑锅反叩堂堂大辽皇帝耶律璟的头上！耶律斜轸等人对他又是尊敬佩服又是谦恭。

    而现在，萧思温已经沦落到要想方设计讨好依附耶律斜轸的地步。萧思温心里一直憋着羞愧和不甘，但更多的是无奈。

    与许国议和的形势无法左右，萧思温也渐渐失势。他经常从梦中惊醒，记不得做了什么噩梦，但那时便会想起许多年来得罪过的、有仇的、对自己不满的人，实在太多，数都数不过来。

    萧思温再次从塌上爬起来，等气息稍平，便走到一副随行带的铜镜面前，对着里面瞧了一番自己的脸，又偏一下头看看侧面的轮廓。他伸直脖子，照着镜子做出一副从容端正的姿态，只觉得自己的五官脸庞端正、仪表甚好。他渐渐找到了自信。

    人世有起伏，萧思温相信自己能渡过此次难关。以后依旧是仪态四平八稳、忠心为国、身份高贵的契丹贵族。

    萧思温用手掌轻轻抚平鬓，拿起帽子戴好，转身走出了帐篷。

    骑马畅通无阻地走进王帐，许多辽国大臣已经到了，大汗耶律贤也坐到了属于他的虎皮椅子上。萧思温上前以手按胸鞠躬，然后在靠前的地方找到自己的位置。

    周围的人正在议论纷纷。站在旁边的乙室大王对萧思温道：“王帐密使回来了，称许国皇帝的议和条件，一是议和的地方要在许国境内，二是大辽应派出有地位的人为使者，制定北院枢密使或北院大王。”

    萧思温听罢大吃一惊，沉声问道：“何时的消息？”

    乙室大王道：“就刚刚。”

    萧思温顿时眉毛都快皱到了一起，势单力薄去敌国的地盘上议和，谁愿意去？耶律斜轸现在是大辽最有权势的人，他肯定不愿意去……那便只有萧思温去了！

    萧思温的一颗心又顿时跌入冰谷，忙问那乙室大王：“密使还说了什么？”他希望能得到最多的消息，以便想法子。

    乙室大王道：“许军占锦州后，立刻向辽阳那边派游骑袭扰和刺探军情，且对议和不太上心，密使两天后才见到许国重要人物。”

    萧思温马上大声道：“大汗，许国人对议和并无诚意，如此形势如何议和？”

    耶律斜轸不动声色道：“并非许国不想休战，南人打下去又能得到多少好处？不过许国应与高丽结盟合击大辽，若要与大辽媾和，事儿便比较复杂；且许国人想要的是今后大辽骑兵停止袭扰边境，对大辽也不太信任。就算如此，看现在的情势，议和的机会还是很大的。”

    萧思温立刻反问道：“若答应许国人的条件，谁去议和？”

    耶律斜轸盯着萧思温，一副不言自明的表情。

    萧思温几乎要哭出来：“许国皇帝对我恨之入骨，我要是送上门去，还能活着回来？”

    耶律斜轸好言劝道：“此番议和不是小事，天下皆知。若郭铁匠借机报私仇，岂不小气又失信于天下？萧公不必太多担心，绝无性命之忧也。”8