是的，义父，留下来，我们只会有身死族灭的下场。如果我们迁走后，或许还另有生机啊。”诺阿再一次重申自己的主张。

    “父亲，孩儿说的没错，诺阿真的疯了，他已经被官军吓破了胆，成了胆小鬼。胆小鬼其实不可怕，可他居然想逃走，就这样轻易地放弃祖先留给我们的宝贵土地。父亲，快杀了他吧，要是让族人们知道诺阿竟然是这样的人，那我们野鸡族恐怕就要崩溃了。”

    李乞埋怒急而笑，语气却偏执地像深山里的乌鸦，阴沉而可怕。

    “义父明鉴，我诺阿不是胆小鬼，我只是替族人长远考虑。天大地大，我们越过横山去，横山北麓也有可观的沃野与草场，那里的部落并不强大，我们可以击败他们，在那里站稳脚跟，夺取足以养活全族人的土地和牧场，并且一旦我们去了那里，就会拥有一个盟友！”

    诺阿再一次伏地叩头请求道。

    “夏州李彝殷吗？”李万全眼里一亮。

    “是啊，义父。李彝殷并不服汴梁朝廷，因为蕃人就是蕃人，我们自己做自己的主人，何必要向汉人皇帝屈服？李彝殷的部落强大，拥有夏、银二州，虽然并不敢公然反抗朝廷，但谁都知道他与朝廷是两条心，他比我们更需要盟友，因为他有野心啊！”诺阿道。

    夏州李氏（拓跋氏）家族的名声，远近闻名，诺阿也曾去过夏州联络过李彝殷，亲眼看过李氏如何统治横山东北麓无定河边，很显然诺阿是个有心人，他已经看出李彝殷家族表面恭顺之下的野心。

    “哼，诺阿，你这是妄想。我们离开了脚下这片土地，就是一只孤狼，时刻忍受饥饿的折磨，不停地打仗，这难道是我们野鸡族人应该过的日子？”李乞埋忍不住骂道，“况且，虽然传说中我们野鸡族与拓跋家系出同源，但一旦我们与李彝殷做了邻居，总有一天会被他吞并了。诺阿，你敢说这不可能吗？”

    “这……”诺阿一时语塞，他不得不重新审视一下李乞埋在自己心目中的智商地位。

    “诺阿，你不用再说了。这一次乞埋说的对，长生天在上，我不能抛弃祖先留下的土地，否则我死了也无法面对躺在地下的祖先，你让族中男子准备战斗吧。”

    李万全打断了诺阿的话，顿了顿又道：“如果，我是说如果有可能，还是要与官军谈和的。这百年来，这里都是我们蕃人的家园，难道世道要变了吗？”

    李万全虽然心怀忧惧，但他仍然活在昔日时光之中，就像唐朝皇帝颁给他祖先的官职时一样，汉人皇帝是管不了蕃人的，反而需要迁就他们蕃人的。

    这是李万全的认识，但改变不了韩奕的坚定目标。

    杀牛岭，官军磨刀霍霍，折从阮抓紧时间召集部下军将商议军情，而韩奕迎来了自己的老部下们。

    昝居润、沈义伦、刘熙古，还有薛居正四人先后来到庆州，闻听韩奕与折从阮皆在军前，只好同赴杀牛岭。那位陈观陈某人自然是不愿过潼关来横山边州任职，王峻只好找个理由替这个心腹阻了这份差遣，仍由薛居正接任庆州刺史。

    薛居正成了韩、王之争最大的受益者，可谓是超擢，为朝野所瞩目，他知道自己全是仰仗韩奕的提携，才有如今的地位，但他表面丝毫看不出任何喜形于色的模样来。

    韩奕则不这么看，能入他法眼的都是既有能力又有经验且都是本份之人，这昝、沈、刘、薛四人恰恰是这样的文人，俱有宰相之材，再说他们都曾在韩奕手下任过职，各自秉性熟悉，韩奕使唤的也方便。

    “诸位，尤其是昝兄与薛兄，未经与你们商讨，将你们从汴梁那花花世界调到了这边州穷州任职，对不住了！”

    韩奕开场白寒暄了一下。

    这几人当中刘熙古年纪最长，年近五十，此人文武双全，但长期担任下僚，因为韩奕才“官运亨通”。虽然他跟宰相范质有同窗之谊，身份特殊，不管怎么说，在旁人看来刘熙古是韩奕的“人”，因此投靠韩奕最晚的刘熙古隐然成了四人之首，代表答道：

    “韩侯客气了。吾辈起于寒微，没有那么多虚套，学得文武艺卖于帝王家罢了。今韩侯与令公有志于为国朝开疆扩土，吾辈愿效微薄之力！”

    “好！人人都说人在京师好做官，其实对于真正有志向的人来说，这边疆才是男儿建功立业的地方。一穷二白，蕃汉杂居，但只要我们的目光向北越过横山，向西越过陇山，天大地大，书生也何愁不能搏个万户侯呢？”

    韩奕与四人走出牙帐，站在高高的山岗上，举目往山脚下望去。

    横山巍峨，残雪未肖，黑黝黝密林之间的草旬上，来自各个部落的人马响应韩奕的号召，举着各色旗帜，向着杀牛岭集结。

    最显眼处，“周”字大旗迎风飘扬，大旗下士气高涨的周军健儿吆喝声此起彼伏，在群山与密林间久久回荡：

    万胜、万胜！

    韩奕任凭初春的寒风从领口灌入他的胸膛，滚烫的胸口似有生出一股豪气，炯炯有神的目光穿云裂空，要将这横山的历史真正改写。

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