什么他会头部着地呢？”

    “这不稀奇——”科奎拉叹了口气：“——可怜的马塞洛在此之前挨了一烛台……还有别的发现么？”

    “是的，总督阁下。”治安官说：“上尉先生的遗体有浓重的酒味，我敢肯定他喝多了。”

    “就是这样！”尼尔森少校厌恶地说：“肯定是这个蠢货喝多了酒，而后企图爬上男爵夫人的房间占便宜……你们都看到了，他平时像苍蝇一样围着男爵夫人。”

    像苍蝇一样……好像少校先生你也差不多吧！

    看到大家戏谑而疑惑的目光，少校争辩道：“你们不能把我跟这个蠢货混为一谈。我是在追求男爵夫人，而这家伙纯粹就是在纠缠。”深吸了一口气，少校自信地说：“而且我有证人。”

    “证人？”

    “没错……莫莱斯！莫莱斯！”

    一个瘦猴快速地从二楼跑上来：“少校！总督！”

    少校淡然地说：“莫莱斯，你把刚才告诉我的，再转述给大家。”

    “好吧。”莫莱斯吞了口口水说：“昨天傍晚，上尉要离开军营。我拦住了他……”

    “说重点！”

    “额……重点是，上尉说，今晚要给男爵夫人一个难忘的回忆。”莫莱斯说完，似乎觉着有些不妥，又说：“但是……”

    “够了！”少校断然喝止了莫莱斯的发言：“已经足够了，谢谢你，士兵！你可以去睡觉了。”

    莫莱斯耸了耸肩膀：“如您所愿，长官。”

    现在一切都说得通了。马塞洛那个笨蛋，显然对这场配偶争夺战丧失了信心。而且这个笨蛋不打算束手就擒，于是便企图通过肉体侵占来……走捷径。所以他会在凌晨爬上男爵夫人的房间……可惜这家伙不走运，被惊恐的男爵夫人一烛台送下了地狱。

    不管怎么看，这事儿都不怪男爵夫人。如果有人半夜爬进自己的房间，科奎拉发誓招待对方的绝对不是烛台，而是藏在枕头下的火枪。

    “这是一个丑闻！”总督先生迅速将此事做了最为明智的判断。他踱着步，抱着肩膀，沉默了半晌说：“某个蠢货害的自己送了命，而且还让马尼拉蒙羞了。如果这件事传到欧洲，那我本人以及整个马尼拉的名誉就完蛋了。”

    科奎拉总督站定了身子：“所以，这只是一个意外！上尉只是想趁着男爵夫人熟睡的时候，送上一朵玫瑰……”

    “上帝！总督阁下，我不得不打断你……你说的这些，传出去大家会相信么？”少校摊着手说。

    “重要的不是大家怎么看。”科奎拉强调道：“而是男爵夫人怎么看。只要男爵夫人相信了这件事，那一切都好说。”

    “可我们该怎么让她相信这些鬼话？”

    “那是你的问题，少校。”科奎拉立刻将责任推到了少校身上：“我认为你是负责安慰男爵夫人的最好人选。而且……这种情况下，不正是你期盼的机会么？”说着，科奎拉还眨了眨眼睛。

    于是，尼尔森少校立刻爽快地答应了下来。之后的整整一周时间里，少校抛弃了自己所有的工作，专心致志地陪着男爵夫人，希图让其从惊恐中走出来。

    至于科奎拉总督的‘意外论’，天真的男爵夫人真的相信了。但事情朝着另外的方向发展，完全超出了少校的预料——男爵夫人认为，自己是造成马塞洛上尉死亡的罪魁祸首，终日都沉浸在内疚与自责中。并且几乎每天早晨都会出现在马塞洛上尉的墓地前，对着墓碑愣愣地发呆。除非有人招呼，否则男爵夫人会一直这么发呆下去。

    以至于少校愈发痛恨该死的马塞洛了……这家伙活着的时候就让少校很烦躁，现在死了反而让少校更加烦躁了。

    整个九月剩下的时间里，男爵夫人都在伤心欲绝中度过，人也憔悴了起来。郁闷的少校几次想要表白，他甚至都准备好了戒指，但始终都没有找到合适的机会。

    十月的第一天，男爵夫人乘坐着伊莎贝拉号离开了，她甚至都没有一丝的留恋。她的女管家曾经说，对于男爵夫人来说，马尼拉是块伤心地……仅次于加尔各答。

    送别的那天，少校花费了极大的代价，雇到了一条船。而后就站在船首，足足送出去一天的航程，直到那艘白色的伊莎贝拉号消失在夜幕中，少校才怏怏地返回。

    回到马尼拉，少校少见地酗酒了。喝得酩酊大醉。然后一边咒骂着死去的马塞洛，捎带脚连出馊主意的总督也骂了，一边反复地嚷嚷着男爵夫人的名字：“伊莎贝拉……”