当天深夜，孙元起接到了梁士诒被杀的情报，惊愕之余他的第一反应就是袁世凯要拿梁士诒顶包！

    话说梁士诒确实算得上是上佳顶包人选。

    他作为大总统府秘书长，可不仅仅是充当幕僚长那么简单，对外更是袁世凯的代言人，素有“二总统”、“小总统”的美誉，调动军队对他来说完全不是难事，而包围国会、攻打新中国党总部也能够解释成与孙元起争夺内阁总理职位。

    袁世凯完全可以把所有过错全都推到梁士诒头上，然后再上演一出“挥泪斩马谡”的大义灭亲戏，挽回之前已经声名狼藉、千夫所指的形象。尽管此举未必能够完全堵住天下悠悠之口，但勉强维持大总统的体面还是绰绰有余的。

    然而令孙元起万万没想到的是，杀人者居然是袁克定，被扣上的罪名则是“勾结外贼，意图作乱”，而梁士诒的恩主袁世凯此时正躺在病榻上生死不知。瞧着袁克定竟然如此自毁长城，孙元起忍不住喟叹道：真是作得一手好死！

    然而袁克定这个当事人却浑然不觉，还大有将作死进行到底的趋势！在除掉梁士诒之后，大总统府便成了花果山，而他就是那没尾巴的猴儿，原先被袁世凯、梁士诒什袭珍藏的“大总统印”也被他翻了出来，端端正正钤盖在《中日民国三年（1905）条约》上。这个条约是中日双方连夜秘密签订的，前任国务总理赵秉钧作为此事的经办者，代表袁世凯在条约上签字画押，日方代表则是驻华公使山座圆太郎，全国知道此事的也就只有三数人而已。

    赵秉钧、袁克定自以为天衣无缝。可是孙元起连包围国会、攻打新中国党总部的绝密消息都能提前获知，签署卖国条约这等大事又怎能逃得过新中国党的耳目？基本上在条约刚刚草拟的时候。孙元起就已经知道了基本内容；双方签署条约的墨迹未干之际，情报机关已经获得了盖有“大总统印”和“大日本帝国驻华公使馆之印”的照片底版。可以想见，最快一天，顶多两天，这份条约的图样就会出现在上海滩大小报纸的头版头条上！

    眼下袁克定却对此一无所知，在处决梁士诒、签署条约之后。他整个人都陷入莫名的躁动和兴奋之中，就像吸食鸦片后浑身不由自主的战栗，似乎毛发都在颤抖跳跃。尤其是以前父亲的亲信段祺瑞、阮忠枢、杨士琦、曹锟等人看到自己卑躬屈膝不敢直视的样子，更让他快活得不能自已。

    他也一改以前的谦恭礼让，开始学着父亲袁世凯的派头对段祺瑞、阮忠枢等人发号施令，比如指示段祺瑞督促张鸿逵部对经世大学主动发起攻击。而不是被动防守、坐以待毙；再比如命令阮忠枢接替梁士诒指挥部队包围国会的任务，必要时甚至可以杀几个人立立威，让那些不识好歹的议员们长长见识！

    或许是梁士诒的人头让阮忠枢有了前车之鉴，他在接掌部队后立即加强了对国会进出的管控，勒令国会必须在天亮之前选出大总统。否则后果自负。议员们虽然发觉气氛与先前略有不同，但经过白天的巨变，大家心理素质都明显有所提高，对于这种语言威胁大多都持观望态度。

    见议员们一直无动于衷，阮忠枢不禁勃然大怒。他知道袁克定年少气盛轻躁易怒，又刚刚掌权急欲立威，如果自己让他大失所望的话，很有可能重蹈梁士诒的覆辙！而且他已经杀了一个大总统府秘书长，绝对不介意再杀一个大总统府的副秘书长。在不是议员们死就是自己掉脑袋这个选择题上，阮忠枢并没有犹豫太久。

    在黎明前最黑暗的时刻。所有议员都在各自政党的休息室里昏昏入睡，一群手持棍棒枪械的暴徒突然粗暴地踹开了房门，朝天开了几枪，厉声喝道：“所有议员都到会场集合，立即进行总统选举，否则杀无赦！”

    暗夜的枪声异常刺耳，所有议员都为之一震，睡意顿时遁至九霄云外。大家各自对视一眼，明白“好汉不吃眼前亏”的道理，一边开始缓缓穿衣起身。一边私下里互相低声讨论对策。杨度已经意识到事情发展已经超出控制范围，当下低声嘱咐道：“现在情况不明，大家不要随便说话，也不要过于反抗。如果他们要求选举大总统，那就投票选举就是，大不了诸位多投黎黄陂、孙逸仙几票，让他们空欢喜一场。我们的目标是尽可能拖延时间到明天中午，相信那