”

    “孩子好吗？有一段时间没见了，我怪想他的。”宋安然问道。

    说起孩子，宋安杰表情顿时变得很温柔，他说道：“孩子很好。有些调皮，奶娘一个人还带不了。”

    宋安然说道：“肯定没我家筝丫头调皮。”

    宋安杰想笑，可是不合时宜，于是强忍住笑意，说道：“的确比不上姐姐家的筝丫头。那可是女中豪杰。”

    宋安然啐了宋安杰一口，“胡说八道。我家筝丫头是要立志做淑女的。”

    “是姐姐立志要让筝丫头做淑女，可不是筝丫头自己要求做淑女。”宋安杰无情的打击宋安然。

    宋安然觉着心塞。

    宋安然说道：“我听说父亲准你明年下场秋试？你准备好了吗？”

    宋安杰傲然说道：“区区举人功名，手到擒来。”

    语气好大。不过以宋安杰小三元的成绩，还有这几年潜心苦读来说，只要不出意外，举人对宋安杰的确如囊中取物，垂手可得。

    宋安然颔首说道：“你有信心就好。”

    顿了顿，宋安然又啰嗦了一句，“好好和杨宝书不错，她这人不错。”

    “姐姐放心，我知道她是个好女人，我会好好待她。”

    宋安然看着眼前高大的宋安杰，弟弟长大了，她能教给他的东西越来越少。宋安然突然有点惆怅。

    看着一脸风流倜傥的宋安杰，宋安然笑了起来，说道：“好好读书，好好考取功名。朝你自己的理想奋斗。有任何需要，尽管问我，我一定全力帮助你。”

    宋安杰神情微动，郑重地说道：“姐姐放心，我会努力的。姐姐有任何为难的事情，也可以告诉弟弟。弟弟已经长大了，能为姐姐分担。”

    “我知道。等有需要的时候，我一定会找你帮忙。”

    即便两姐弟都已经长大了，而且各自有了家庭。但是姐弟感情依然如小时候一般简单纯粹深厚。

    宋安杰常以宋安然为骄傲。宋安然何尝不是以宋安杰为骄傲。能有这样的弟弟，宋安然觉着自己很幸福。

    ……

    宋安乐身为孙媳妇，也在灵堂守孝。等到中途休息的时候，宋安然带着杨宝书，蒙静，还宋安芸一起来看望宋安乐。

    宋安乐比起去年，情况已经好了很多。脸颊上有肉了，肤色也变白了，人看上去年轻了不少。反正在宋安乐身上，已经找不到去年那种心如死灰，貌丑如老妇一般的影子。

    宋安乐的两个孩子也很乖巧，虽说少了点活泼，但都是懂事的孩子。

    宋安乐看着四人，心中有很多感慨，她们都是她的娘家人啊。

    宋安然率先说道：“治丧辛苦，大姐姐一定要保重身体。”

    宋安乐点头，“多谢二妹妹关心。我已经做好了准备。这次老夫人过世，府中已经决定停灵十四日。一应事情，府中嫂嫂都安排好了。”

    宋安乐口中的嫂嫂，指的是庄清梦和方媛。现在侯府是庄清梦和方媛当家，大太太方氏早就被架空了。如今老夫人古氏过世，压在大太太方氏头上的大山轰然倒塌，谁也说不准方氏会不会趁机闹腾。

    宋安然问道：“大姐姐，大舅母有闹吗？”

    宋安乐摇头，“大太太就算要闹，也要等置办完丧事。她脾气虽然不好，却也是个明白人。知道现在闹，她没有一点好处。”

    宋安然点头明白。

    其实侯府的事情，早在老侯爷过世的时候就已经说清楚了。

    现在遗留的问题，一是方氏要不要管家，方氏这个侯夫人能有多大的权利。

    二是南州的矿产该怎么分。南州的矿产本是老夫人古氏掏私房钱做本。当年老侯爷临终的时候就说了，矿产要怎么分，全凭老夫人做主。

    另外，老侯爷过世的时候，还放了一笔银子在老夫人手里，给孙子孙女们嫁娶。不知道老夫人古氏临终之前有没有分配下去。还有老夫人古氏的私房，数目不少。具体要怎么分，目前谁都不清楚。

    这一切都要等丧事办完后才来料理。

    ……

    治丧是一件非常辛苦的事情，半个月的时间足以让侯府上下疲惫不堪。

    终于等到发丧的日子，侯府吹吹打打，将老夫人古氏抬了出去，葬入祖坟。

    之后，侯府上下连歇了两天，才活了过来。

    恢复了精气神后，侯府大老爷和二老爷召集族老，就要开分产大会。

    却不料，伺候在老夫人古氏身边的嬷嬷，拿出一封信，交给大老爷。明言这是老夫人古氏临终前一个月留下来的，说是让大老爷和三老爷照着信中的吩咐办。

    大老爷拆开信封，老夫人古氏在信里面清楚的写着，她早已经为今天做好了一切安排，矿产要怎么分，私房要怎么分，她都交代了女婿宋子期。另外房契，田契等等东西，也都在女婿宋子期手上。

    老夫人古氏在信中说道，要分产，就得将宋子期还有宋安然请来。在他们父女两的见证下，这个分产才是合理合法的。

    最后在信末，老夫人古氏附上了一份财产清单，以防两个儿子同女婿宋子期扯皮，怀疑宋子期私吞了老夫人古氏的私房，坏了两家的情分。

    大老爷看完了信，心里头不是滋味。自己亲娘宁愿将私房交给女婿保管，都不肯交给亲儿子保管。老夫人古氏这是信不过他们两兄弟啊。

    三老爷更豁达一些，说道：“既然母亲有遗言，那我们就照着遗言办事。”

    大老爷蒋淮点头，如今也只能照着遗言办事。

    侯府派人，将宋子期还有宋安然都请了过来。

    宋子期是早有准备，一直等着今天，以便完成老夫人古氏的嘱托。

    宋安然却感到很惊异。她没想到外祖母竟然将她当做了侯府分产见证人。

    宋子期对宋安然说道：“你且安心。只需安静的看着就行。”

    宋安然点头，“女儿明白。”

    到了大厅，侯府大房和三房所有人都来了。至于二房，如今分的是老夫人古氏的私产，自然没有二房的份，二房也就不用出席。

    宋子期被迎上主位，宋安然就坐在宋子期的下首。

    三老爷蒋凇率先说道：“妹夫……不，该称宋大人才对。”

    宋子期摆摆手，板着脸，官威十足地说道：“两家是亲戚，今日讨论的也是家族私事，就以亲戚关系称呼。”

    三老爷蒋凇擦擦额头的汗水，实在是宋子期官威太足，让他倍感压力。

    三老爷蒋凇说道：“那我就听妹夫的。”

    宋子期轻飘飘的嗯了一声，“听说老夫人留下遗言，先拿出来给本官过目一下。”

    侯府大老爷三老爷本是想质问宋子期，结果宋子期一出场就反客为主，掌控了主动权。两兄弟相视一眼，二人都很无奈。官大一级压死人，就算是亲戚，也莫可奈何。更何况宋子期还是内阁辅臣，吏部尚书。

    光这两个身份，就能压死无数人。

    大老爷蒋淮沉默的将老夫人古氏的信件拿出来，交给宋子期过目。

    宋子期看完了信件后，说道：“岳母大人在信件上所说的都是真的。半年前，本官曾和岳母大人见过一面。当时岳母大人就私房和矿产的分配，征求本官的意见。

    本官略微替岳母大人分忧，之后又应岳母大人要求，替岳母大人保管各种契书。所有契书，本官全都带来了。

    这一份是私房的分配，这一份是矿产的分配，上面有岳母大人的签章和手印，还有本官的签章。请哪位族老上前，诵读一遍，让大家心里有数。”

    以为年纪最大的族老站出来，说道：“就让老朽来吧。老朽仗着辈分高，好歹有几分薄面。”

    “那就辛苦老大人。”宋子期客气地对族老说道。

    族老拿过契书，开始念起来。

    矿产的分配很简单，两兄弟，大房得六成，三房得四成。至于分产后，要不要继续一起经营，全凭大房和三房自己做主。

    三老爷和三太太对此都有点不满。矿产这门生意，是他们三房辛辛苦苦经营起来的，大房坐享其成。结果大房仗着嫡长的身份，还是要多分两成。真是不公平。

    不过三老爷同三太太都没闹。因为他们知道，这份文书既然经过了宋子期的手，也就没有他们质疑的余地。上面说怎么分，那就怎么分。

    大老爷捋着胡须，满意的点点头。说到底老夫人最心疼的还是他这个长子。

    大太太方氏也挺高兴，总算能压三房一头。

    之后就是私房的分配。

    早在老夫人古氏过世之前，老夫人就已经寄存在她那里的，留给孙子孙女们嫁娶用的银子分了出去。而且每个出嫁的孙女，老夫人古氏还另有私房赠送。就连外孙女宋安然也得到了一份价值上千两的头面首饰珠宝玉器。

    剩下的私房，老夫人古氏分了数份。

    大房得三成，三房得三成。剩下的四成，由蒋沐文，将沐元，蒋沐洪，以及宋安乐平分。

    宋安乐万万没想到，老夫人古氏竟然还给他们母子三人留了一份。

    宋安乐顿时就红了眼眶，心里头对老夫人古氏极为感激。

    族老念完了契书上的内容，然后问道：“有人有异议吗？如果都没有异议，那就签字画押吧。”

    大老爷蒋淮捋着胡须，神情不明。

    至于三老爷蒋凇，心里头很不满。大房三个儿子，就算死了一个蒋沐绍，依旧分到了三份，这里就是三成。

    反观三房，三房只有蒋沐洪一个儿子，只分了一成。三房这次吃亏吃大了。

    按照三老爷蒋凇的想法，剩下的四成，还是该平分。不是兄弟平分，而是以大房和三房平分。大房三兄弟两成，三房的蒋沐洪两成。

    三老爷有心理论，却又担心宋子期收拾他。故此三老爷蒋凇一直拿不定主意。

    三太太高氏偷偷踢了一脚三老爷蒋凇，这个时候千万不能怂，一怂就得损失上万两的私房。

    三老爷蒋凇瞪了眼三太太高氏，踢什么踢，没看到宋子期正坐在那里，盯着他们吗？

    三太太高氏也怕宋子期。宋子期官威太甚，一般人都招架不住。

    见大房和三房都迟迟不表态，宋安然挑眉冷笑。宋安然朝宋子期看去，宋子期示意宋安然不要出头，此事严格算起来是侯府的家世，外人做个见证就够了。其余的事情，最好别参与。

    宋安然微微颔首，关系到分家，宋安然肯定不会傻乎乎的站出来。

    倒是宋安乐很紧张，她怕本属于他们母子三人的那一份私房会被夺回。

    宋安乐先是朝宋安然求助，没得到回应。然后她硬着头皮朝宋子期求助，宋子期同样没给她回应。

    宋安乐差点哭出来，心里头好苦。这可怎么办啊。

    大房和三房迟迟没有动静，这让族老很生气。

    族老轻咳一声，问道：“大老爷，你是长兄，你先说吧。”

    大老爷蒋淮很干脆的说道：“我没意见。”

    三老爷蒋凇冷哼一声，大老爷当然没意见，得好处的全是大房。

    族老又朝三老爷看去，“三老爷，你意下如何？”

    三老爷蒋凇故作矜持地说道：“矿产我没意见，毕竟大哥是嫡长子，他多分一点是应该的。私房，我和大哥平分，我也没有意见。至于剩下的四成，给他们四兄弟分，我觉着有些欠妥。”

    族老微蹙眉头，“三老爷觉着哪里欠妥？”

    三老爷蒋凇不敢看宋子期，就只盯着族老说道：“大房有三兄弟，一下子就分得三成。我们三房只有沐洪一个孩子，只分得一成，这对我们三房来说，极不公平。”

    大太太方氏忍不住哼了一声，表情非常的不屑。她想说这些年三房把控着南州的矿产，不知道贪墨了多少钱。就连二房跟着三房屁股后面混，日子也越过越好。要说三房没钱，打死她都不信。

    三房明明有钱，可是偏偏还要计较什么三兄弟分三成，一个儿子分一成。难怪世人都说越有钱越吝啬。

    三太太高氏朝方氏看去，哼什么哼，你以为只有你会哼，别人就不会吗？

    族老没理会大太太方氏和三太太高氏之间的眉眼官司。

    族老直接问三老爷，“以三老爷的高见，该如何分？”

    三老爷蒋凇这次飞快地说道：“平分。大房两成，三房两成。”

    “荒谬。”大老爷怒斥三老爷。“老三，你是钻到钱眼里了吗？你要明白，这可是母亲留下来的遗言，你敢不尊遗言？你这是大不孝。”

    三老爷蒋凇呵呵冷下次爱，说道：“大哥少拿孝道来压我，我不吃这一套。矿产让你们大房占了天大的便宜，我认了。轮到母亲留下来的私房，还让你们大房占便宜，没这个道理。大房和三房就该五五分，这样才公平。”

    “何为公平？”大老爷蒋淮反问三老爷。

    不等三老爷回答，大老爷又继续说道：“大房要承担宗祠，还要承担照顾族人，接济族人的重担。大房多分一点，难道过分吗？你出去打听打听，哪家勋贵分家，不是按照这个标准来？从没听说，嫡长和嫡次能够平分家产的道理。”

    三老爷蒋凇呵呵冷笑，“大哥说的有道理，不过大哥也说了，那是分家产。现在我们兄弟分的可不是家产，而是母亲的私房。你我二人，都是母亲的孩子，难道不该平分吗？家产让你一点，我没意见。可是这私房，不能还按照分家产的标准来分。总而言之，我家沐洪不能吃这个亏。”

    “你简直是荒唐。”大老爷气的吹胡子瞪眼。区区一成，三房也要斤斤计较，真是市侩。三房果然是浑身铜臭味。

    三老爷蒋凇越说越有底气。他说道：“大哥的指责，我不同意。我这是合理要求，何来荒唐。太公，你说说我的要求过分吗？”

    族老沉默，他才不参与这种事情。他今天来，也是做个见证而已。

    见族老不吭声，三老爷哼哧哼哧的，鼓足勇气问宋子期，“这个，妹夫，你说我的要求过分吗？”

    宋子期板着一张脸，着实有些吓人。

    宋子期声音低沉的说道：“三老爷的要求并不过分，如果岳母大人还活着，估计也会考虑一下三老爷的意见。可惜，岳母大人已经过世，这私房要如何分，岳母大人已经做出了安排。三老爷这个时候来讨论公平与否，迟了。”

    三老爷脸都绿了。宋子期分明嫌弃他多事。

    三老爷蒋凇一咬牙，说道：“总而言之，我不接受这么个分法。大哥，你看着办吧。”

    大老爷气得跳脚，老三这个混账，分明是故意找茬。

    这个时候三太太高氏突然开口说道：“沐绍都已经过世数年，为何沐绍那一房还能分一成？不如就将沐绍的那一份拿出来给我们家沐洪。”

    宋安然嘴角微翘，嘲讽一笑。三太太高氏这会到底是真蠢还是假蠢？当着宋子期的面，要将宋安乐的这一份抢走，真不怕宋子期怕桌子吗？

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