“且慢！”皇上及时制止，虽然心痒难耐，只能故作镇定：“蝶城刚才好歹救了朕的命，你们先出去吧，朕有话要问她。”
“皇上？”
皇上抬高嗓门：“朕让你们出去，你们没听到吗？”
曹云喜无奈只能带领侍卫出去。
蝶香瘫坐在地上，抚着受伤的脚腕，怯生生地埋下头，不敢直视皇上。
皇上已然陶醉于这醉迷的芳香之中：“这香味真是勾人心魄，当夜在澄瑞亭，朕就被这奇香深深吸引。”
蝶香感觉时机来临，壮起胆子说：“奴婢自幼身附奇香，为了避免事端，一直用药囊掩藏。”
皇上蹲下身，本想伸手查探蝶香脚上的伤势。蝶香忍痛避开：“奴婢身份卑微，岂敢让皇上亲自为奴婢看脚。”
“身份的高低贵贱一切都由朕来决定，朕让你飞上枝头，由雀变凤，只是一句话的事。”皇上翻看蝶香的脚伤，蝶香紧咬嘴唇，还是疼得叫出声。皇上说：“你是救朕受的伤，朕是不会亏待你的。”他环抱起蝶香，走出奉先殿。曹云喜和侍卫匆忙跟上前去。
此时，弘时躲在不远处，默默地注视着皇上怀抱蝶香渐渐远去，心中翻涌起阵阵酸楚。
——
“奉天承运，皇帝诏曰，尹斋氏蝶城，娴雅端庄，秉性柔嘉，持躬淑慎，深得朕心，今册为华贵人，居正六品，入主延禧宫，赐白银千两，丝帛百匹，珠宝五箱，钦此！”
“蝶城参见皇后娘娘。”册封后，蝶香便跛脚前来景仁宫拜会皇后。
皇后娘娘热切相迎：“妹妹脚上有伤，不用多礼，现在大家都是自家姐妹，看到你能有今天，本宫真的很为你开心。”
“这些都是皇上赏赐的，我一人也用不完，特地拿来跟娘娘分享，还望娘娘不嫌寒酸。”
“妹妹有心了。”
蝶香略有犹豫道：“蝶城还有一事想求。”
“请讲？”
“我想让辛者库的宫女素盏调到我身边服侍，自从我来到皇宫之中，素盏和我情同姐妹，多次救我于水火，还希望皇后娘娘成全。”
“素盏你们两个的事我也清楚，我记得当时你被宁妃教训，还是素盏顶着烈日向我求情去救你，你如今虽然身为贵人，还能惦念患难时期的姐妹深情，实属难得，本宫自然许可。”
“谢皇后娘娘，蝶城不打扰娘娘午休，先行告退。”
皇后点点头。
见蝶香离去，玉缨对皇后说：“皇后娘娘，如今蝶城得蒙圣宠，被封为贵人，娘娘还是隔心处之，小心为上。”
皇后却不以为然：“虽说后宫之中人心叵测，但就蝶城来说，本宫对她还算信任。即便她有那个小心思，也会针对宁妃，反而能够给我们减少很多麻烦。一个小小的贵人，对于本宫的皇后之位还远远不能撼动。本宫乏了，伺候歇息吧。”
玉缨虽有顾虑，但还是遵从主子的命令，伺候皇后娘娘入榻休息。
——
蝶香随后来到辛者库，姑姑带众宫女上前迎驾。
蝶香搀扶起姑姑说：“姑姑不必多礼，像往常一样直呼蝶城本名就好。”
姑姑说：“老奴不敢，尊卑有别，还是按照规矩为好。”
蝶香见站在姑姑身后的素盏，一直低头不语，走过去，故意提起腔调：“咳咳，素盏，你可知罪！”
素盏一时茫然不解：“华贵人，奴婢并未做错事，何罪之有？”
“你刚才见到本贵人行礼了吗？”
“我有行礼呀。”
蝶香呵斥：“我说你没行礼，你就没行礼，我说你有罪，你就有罪。”
“是，贵人说的是。”
见素盏害怕的样子，蝶香偷笑，素盏欲抬头，蝶香立刻收起微笑：“我让你抬头了吗？你跟我进屋，我要好好教训你。”
素盏跟着蝶香进屋，蝶香挥起床头的笤帚恐吓素盏，素盏紧闭双眼求饶：“华贵人饶命，素盏知道错了。”
蝶香忍俊不禁，紧紧抱住素盏。
素盏这才知道蝶香是在逗她：“啊，你好坏，你居然吓我。”
“哈哈，素盏，我还是第一次看你吓成这样。”蝶香坐在床边，“素盏，来，坐呀。”
素盏故意拿起腔调：“奴婢岂敢和贵人坐在一起。”
“本贵人让你做什么，你不做什么，那就要教训你。”蝶香瘙痒素盏，素盏吓得闪躲：“哎呀，奴婢好怕，华贵人饶命。”两人不亦乐乎。
蝶香和素盏并齐而坐，紧紧拉着双手，蝶香说：“素盏，你不要左一个贵人，右一个贵人，听得我好不舒服，我们是好姐妹，直接叫我蝶城就好。”
“好，蝶城。”素盏嘻嘻一笑。
蝶香说：“素盏，其实我这次来，是希望你能跟我一起走。我现在虽然身为贵人，但是心中还是有些惶惶不安。一方面，都说伴君如伴虎，在皇上面前我要谨言慎行；另一方面，我以后要直接面对宁妃娘娘，还不知道她们今后要使出怎样的花招对付我。素盏，我需要你，只有你在我身边，时刻提醒我，我才有安全感。”
素盏略有犹豫，还是点点头：“好。”
“那我帮你收拾行李。”蝶香和素盏有说有笑，相谈甚欢。
素盏跟随蝶香出来，蝶香对姑姑说：“姑姑，素盏我带走了，以后有机会，我一定向皇后娘娘请求，把你也调出辛者库。”
姑姑淡淡一语：“谢谢贵人的好意，老奴年龄大了，在这里多年，已经习惯了这里的生活，不劳烦华贵人了。”
素盏紧紧拥抱姑姑：“姑姑保重。”
姑姑向素盏微微点头，便去忙活手头上的事情。
——
“啊！”一声惨叫从长春宫传来，只见绿蓉跪在地上，正在接受鞭刑。
宁妃虽然身体虚弱，但听闻蝶香获得圣宠，加封贵人的消息，早已按耐不住心中腾然的怒火，她将怒气全全撒在绿蓉身上：“绿蓉，你不要怪我狠心，要不是你办事不利，让蝶城逃跑，她也不会趁机接近皇上，获得恩宠。你要记住，你今天所受到的一切，不是我带给你的，都是尹斋蝶城赋予你的。”
绿蓉紧紧咬牙，强忍着鞭鞭刺痛，刻骨铭心的仇恨已吞噬她的内心，厉声道：“娘娘教训的极是，奴婢谨记在心，奴婢今天所受的一切都是蝶城给我的，以后一定让她千倍万倍偿还。”
宁妃示意停手，说：“将绿蓉带下去，好好养伤，以后的路怎么走，要看你自己怎么做。”
绿蓉一记响头：“奴婢谢过娘娘。”便被侍卫拖下去。
宁妃瞥一眼桌上的糕点，冷然一笑：“曹公公，你说男人是不是都这样喜新厌旧，我小产之后，皇上连看都不来看我一眼，只是让你送这些糕点过来，又怎能弥补我心中的创伤！”她向疯癫一般将糕点打翻在地，捂着肚子，拄在桌角上强忍疼痛。
曹云喜搀扶她坐在榻上说：“娘娘身体虚弱，切勿动气，接下来的事情交给老奴去做就好了。”
“这样也罢，呵呵，皇上，既然你不仁，那就休怪我不义！”不可遏制的仇恨填满宁妃的心怀，她的眼中好似随时都能喷射出火光。
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