“臣知错。”胤禛自觉字字句句都戳在他心上要害处，言中之意也是不容他辩，年羹尧默了一刻，心中初是几分无奈苦笑，旋而却是被几分凛惕惶然取代，当即朝他躬身告了罪，肃然道，“臣自知往日多有狂妄张扬之处，如今正是时局关键之处，断不敢恣意妄行，有负主子夙昔教导。王爷若说羹尧有自外的心思，羹尧断乎不敢——”

    胤禛留他在此说话，本意原不在此，此刻听他如此说了，便也就趁便揭过这一篇去，示意了他坐下，另与他开门见山问道，“你后面几封寄信到京，我全看了，事关蔡珽其人，我因没见着他，倒不很清楚，回头有空再一一问你。你此次来热河陛见，是你自己的意思？即见着皇上，奏了些什么，皇上对你可有什么说辞没有？”

    年羹尧前见他一句递一句地呲得自己，原想着为之前孟光祖的事就不能轻易过了这关去的，只是不料倒又有后头那些推心置腹很为了自己的话，更有些摸不准他的性儿，这会子听他这么问，方才略安下心，既说到正经事儿上头，年羹尧两手扶在膝上，正坐了回道，“皇上登极六十年大庆，为进京陛见述职的事，我原上折子同请奏过好几回，皇上皆以两路战事在哏节上而未准，这一次，正逢着拉里大捷，我因能卸了军中的差事才得以奉召前来。皇上擢升我做川陕总督的事，王爷已知道了，只是奏对间另有些话，我觉着皇上用意颇深，原说这回若见不着王爷，也要派家人寄信去与王爷具细情由的。”

    “这怎么说？”胤禛不经心地紧抿了唇，面无表情地才又望着年羹尧道。

    “臣在御前独对两三个时辰，皇上只是问及西北战事情形和大将军王在军前处置的钧令，期间皇上虽很有些劝勉的话，但除允了我对属员依功议叙的一份折子，却并未再说其他，嘉赏之辞更是一句也没有。只是在末了，皇上随口一句，说臣跟对了主子……”年羹尧顿了一顿，望着胤禛，忽然拱手凝重道，“臣斗胆揣测圣意，皇上像是属意主子承继大统。”

    胤禛心中蓦地一动，单望了年羹尧一眼，便又沉吟着问道，“好好的，怎么说到这上头来了？”这一问，倒又让年羹尧想起前日白日间陛见的情形来，他于康熙真格是一腔实心诚意的敬畏感慕，思及那话里的勉慰之情，是何等一番君臣恩遇，当下动了动嘴唇，带出来的言语也是异常郑重，“臣才德微薄，处事上更不乏张致之处，然此心此行，皆在皇上圣明洞鉴之中，却得圣意一再优容。皇上言臣往昔呈折中，除却对川省地方的庶务见识，也尽透着想建功业的心思，此番令臣领兵与延信二路会剿，也是端看臣才具一二的用意。皇上后又论及各省前后督抚才具品性、出身经历等，更一再谕臣要用心顾念四爷——”说话间，年羹尧已是看了胤禛，心诚意切地道，“皇上原话，‘该有的礼数心意都要有，忠顺仁敬，慎身修永，方是为臣之道’，臣初以为是皇上诫臣不可恃功倨傲，便回说臣自知浅薄，四爷是臣的主子，也有寄信时常告诫，皇上却又一时慨然，然后便说了这话，臣离宫之后，思量再三，只觉得皇上并不是随意说说的。”

    年羹尧这此论，并非无的放矢，个中含义，他与胤禛是最清楚不过。也正如年羹尧所言，他向日所得圣眷最优，密折往来中，康熙更将年羹尧视若子侄一般，这份宠遇直羡煞旁人，无论是他此前在成都时顶着