允旋即挑帘入内，正见着康熙负手立在暖阁中。胤禛打下袖子正对康熙行过礼，也不敢起，叩了首恭敬问道，“皇阿玛？”“起罢。”康熙淡淡道了句，随后落在手中的折子上，又是重重地一声长叹，胤禛愣愣地站在当下，又不明皇父之意，满是一头雾水。只见康熙在屋中来回踱了几步，两手只是不断开阖着那道折子，半晌，方才停下步子，康熙抬头看着胤禛道，沉沉道，“你回京一趟，去瞧瞧佟国维罢。”

    “啊？”这一句听得胤禛惊疑不定，这话来的突然，他并不及想乃父深意，只一时呆立着，半张了口应不出声来。康熙见胤禛失仪情态，也并未相责，只是又长长地喟叹了一声，边满是落寞地坐了炕上，冲胤禛招了招手道，“隆科多来奏，说他阿玛打过了年就身子不济，这两日更是神智昏蒙、水米不进，大夫瞧过也束手无策，恐怕……”

    胤禛肃手立在康熙身边，皇父这寥寥的几句伤感之词，却是令他心内有如翻江倒海一般，望着默然落座的皇父，胤禛眼中满是复杂，心中也不禁生出无限感伤：佟国维为他设的那一场惊世之局，彻底成了挑动太子与胤禩两党争伐的引子，历经十年，尽落了个两败俱伤；而皇父纵是天纵英明，操控着朝局的大开大阖，令这场祸患消弭于无形，然天家骨肉相隙，又何尝不是伤他最深之处。想自己前次与佟国维独对，还是佟国维对举荐八阿哥那场事故的一番石破天惊的拆解，俟后既为着佟国维的告诫，又为着自身的避嫌之意，除却年节之时，宗室亲贵各家间的随礼往来，两处竟是再无过从，思来已近十年了……。

    暖阁中约是沉静了一刻，康熙从思绪中抽回，反见胤禛有些走神，目光扫过来时已是有了几分相询之意，胤禛不妨与他深锐的目光对上，心中不免一慌，尽管如此，只因前鉴不远，深恐皇父仍是试探之意，他还是权衡了一发，才有些迟疑着回道，“回皇阿玛，儿臣领扈卫之责，未敢擅离。儿臣想着，过两日十二弟换班前来，等那时交待了关防再去？再说佟公，佟国维突然抱恙，不若先请太医去看治一二，未必不能好转些……”

    康熙心中有如明镜，臂肘不经意扫过搁在案旁的折面时，目光顿时沉了几分，“隆科多是省得大体的人，若非到了这个地步，也不能代他阿玛上这道遗折。”末了，康熙一面瞧了瞧胤禛，猜着他心中所虑，又道，“你在想什么朕知道，朕从不疑你与他们有什么瓜葛，这回不过是让你替朕去看看他，你何必多这个心？”

    “儿臣岂敢。”康熙虽不很责他，但言中所含的薄责之意，还是唬得胤禛一凛，当即跪了谢罪道，“儿臣只是虑着行在这边……”“去办你的差就是。”康熙却是不愿听，当下摆手止了他的话，接着道，“佟国维不是胤禩，佟氏一门勋戚贵胄，他又在朝勉力治事数十年，以他操守而言，‘忠纯诚敬’，不过少了一个‘纯’字，也不失为国之干城。再者，他是你皇额娘的阿玛，算来还是你的外祖，就便他年老昏聩一时有错，朕也不是这等不念旧情之主。”