王掞默不作声地随了康熙入内，见康熙升了座，当下就要行下谒见礼去，被康熙一挡，又命顾问行赐座，王掞显着有些惶恐，待谢了恩，君臣二人方才正经说起事来。王掞斜侧着身子坐了椅上，略略抬头，见康熙面色极肃，并不似先前模样，便心知不善，正琢磨着皇帝要与自己说些什么，上下不知所措间，康熙已然沉静一会儿，道，“李光地的身子骨愈发不好了，昨儿在路上又收着他一份告假的折子。都到这个年齿了，平日里动动腿脚，朕自个儿都觉着不济事，以己推人，朕也不忍再支使着你们替朕辛勤办差。前头温达殁了的时候，就空了个缺没补，等到明年头上李光地再一告假，内阁里头，还是要补两个人进来的，要么把王顼龄补进来？”

    王掞听是皇帝为这事垂询，颇觉意外，细一想，便觉有诸多不妥处，忙欠身正色道，“臣等蒙主上深恩，体恤辛劳，若这身子骨还能办差，自当竭尽犬马，岂敢有倦怠的心思？”王掞言下一顿，略有尴尬道，“只是阁臣之选，臣也算新进，这……并不敢置喙，全赖皇上乾断。”康熙摆摆手，呵呵一笑道，“话不是这么说，外头陵上督工之人还知道要爱惜民力，不使重役于一人，你们都是随朕几十年的老臣，朕又岂能不爱惜。”“臣……”王掞还要再谦，却见康熙一臂抵在扶手上，两手随意一合，笑道，“眼前这几个人，哪个不是新进？萧永藻入阁还算早，却也不是个能担纲、有定见的人，你跟嵩祝都是同时候进来的，问你问他也都一样。”[]

    王掞无法，只得硬了头皮，站起来一揖，直言回道，“臣不主张荐王顼龄入阁。”这会轮到康熙颇觉意外了，真论起来，他自觉是个明睿英主，这些年来，愈觉内阁枢辅，实在取的是其襄赞之功，而不能行决事之权。内阁这两个人，他算不上不在意，更算不上极在意。王顼龄是张鹏翮荐的，他也觉得不错，想着顺水推舟做给王掞一个人情，也便于同他再说些后话，岂料王掞是这么一番反应，康熙顿觉扫兴，淡淡问了一声“怎么呢？”

    王掞应声回道，“王顼龄出自礼部，才转工部正堂，时日也不多，臣恐人议论。吏部满汉正堂，似应铨选入阁，只张鹏翮其人，处事失公心在前，亏德行于后，臣不苟其行。再者，虑及舆情，臣以为皇上还是再补一二满臣入阁方好……。”之于王掞，他实在并不想说这些话，可偏生皇帝要过问他的意见。他又自诩正身立言，也从来不肯把自家意思婉转一二，是以这一番话说出来，教人听着格外刺心。

    康熙听了自然心下大不悦，面上直觉被人拂拭了一般，“富宁安远在西宁，眼下也回不来，是朕让张鹏翮夺情留任的。怎么朕听了你的话，倒觉着你把朕和李光地一块儿都给骂进去了？看来，你同富宁安私交倒好。”他将王掞那番‘肺腑之言’，纯作了影射之意。眼见着皇帝言辞之间，一来透着回护张鹏翮，二来却将自己的话当作了尊满抑汉的怨怼，刻薄揶揄之意毕现。虑及于此，王掞如何敢接这话，惶惶恐恐地直接跪了当下，“臣不敢……”

    康熙站起身来，指着王掞，断然一句考语：“偏狭成性！”王掞跪在当下，隐隐觉着这才是皇帝召自己独对的真意，一时既懊悔自己前头思虑不周，一时又恐是张鹏翮在御前奏闻，更不知皇帝要问责自己什么大不是，心下翻转了几个来回，也不知要如何区措，唯有恭聆庭训而已。皇帝这厢倒是不见什么怒意，平和之下，直透着疲惫，“你想保荐废太子，朕知道。但是朕