右武卫大将军李景与北平镇戍军到了燕北,约一万五千余名北平将士已从居庸关方向越过太行山,正日夜兼程向燕北行辕急行而来,未来两三天里,他们将陆续抵达行辕所在地怀戎城。
薛世雄惊喜不已,立即派卫府长史并两名参军事先期出迎,以表敬谢之意。
北平军进了居庸关,过了太行山,之后李景才报讯薛世雄,明显就是表露出一种姿态:我可以接受你的领导,但你不能限制和干涉我的战场指挥权,也不能越过我直接命令我的部下,更不能凌驾于我的统兵权之上,任意调遣我的军队。
薛世雄心领神会,对李景的含蓄表态做出了积极回应。两人虽同为帝国名将,卫府大将军,关陇贵族中的杰出之辈,但李景年长,在军中资历更老,功勋也更为卓著。当两人共同镇戍东北时,薛世雄却为统帅,李景则效力于其帐下,这必然会产生矛盾。另外,薛世雄出自关陇的河东系贵族,而李景则关陇的陇西系贵族,双方各有其利益所在,发生冲突也是理所当然。
如今李景能遵从圣旨,能遵从薛世雄的命令,带着北平军赶赴代北战场,算是主动放低了“姿态”,这让薛世雄心花怒放、倍感欣慰。现在他只要军队,军队越多越好,至于其他具体细节,都可以拿来磋商,都可以妥协,都不是什么大问题。
进入代北的军队多了,粮草武器的消耗也必将成倍增加。燕北军需的囤积量非常有限。虽然之前伽蓝已经做了充分准备,但远远不足。好在涿郡囤积有数量惊人的粮草武器等各种战争物资。而薛世雄在做出参加南北决战的命令后,又第一时间下令征发徭役、征召大量民夫向燕北运送军需。不过考虑到这场决战规模之大,耗时之长,所需军需之巨,薛世雄还是急书涿郡留守府和东北道大使府,敦促两府官员竭尽全力支援代北战场,并想尽一切办法加大军需供给和加快军需的运送速度。
九月初一,白狼塞战场战况激烈。双方都投入了所有兵力,战场上旌旗翻飞、鼓号喧天,气势凛冽。
双方军队在白狼塞南北两条防线上展开了激烈厮杀,山岗、谷地、树林和河溪之间,凡防线所及之处,皆是杀声震天,箭矢如云。
双方将士酣呼鏖战。奋勇搏杀,战场上尸横遍野,血肉横飞。
这天下午,薛万均率两个鹰扬府二千余名精兵赶到了白狼塞战场。
浑身浴血的伽蓝亲自出迎,与薛万均紧紧拥抱,“三哥。谢谢……”
“手足兄弟,生死与共。”
薛万钧用力拍了拍伽蓝的后背,然后推开他,连退数步,与帐下众将站到了一起。纵声吼道,“诸将。拜……”
众将轰然应诺,齐齐一拜,“参见将军!”
这是一位传奇将军,一位如神迹般崛起于中土的将军,一位杀人无数如阿修罗如地狱恶魔般的将军,如今他就站在这里,血染征袍,威风凛凛,而尤其令人敬畏和让人崇拜的是,在这场南北决战中,他不仅指挥麾下将士与数倍于己的北虏浴血奋战,还把突厥人的可汗和突厥人的主力大军堵在了雁门。试问当今天下,谁有这样的勇气和气魄?唯有伽蓝将军。接下来的战斗将异常惨烈和血腥,今日白狼塞上所有的将士都有可能英勇战死、壮烈殉国,但没有人退却,没有人畏缩,为了中土,为了帝国,虽粉身碎骨亦在所不辞。
“免!”伽蓝躬身一礼,高举双手,厉声说道,“帝国的勇士们,卫府的兄弟们,今日我们生死与共,誓死奋战,以手中长刀斩北虏于塞下!”
“喏!”众将轰然应诺,再施一礼,“誓死奋战!”
吼声如雷,震撼天地。
黄昏时分,薛万均率两个鹰扬府进入了鹅毛口战场,并即刻投入了战斗。
在战局僵持的关键时刻,帝国精锐军队支援而来,极大地鼓舞了士气,燕北将士士气如虹,信心空前高涨。
同日,雁门战场同样惨烈,双方将士以空前的勇气、不屈不挠的意志、慷慨赴死的决心和对未未的无限憧憬,继续战斗,继续杀戮,继续接受死神的召唤。
始毕可汗已骑虎难下,左右为难,更瞻前顾后,犹疑不决。他的信心已动摇,他祈盼着听到惊天动地的欢呼,听到雁门攻陷的喜讯,听到俘获中土皇帝的好消息。侥幸的心理和贪婪的欲望已控制了他的神智,加上对失败的极度恐惧和对胜利的极度渴望,让他备受煎熬。但他只能无助等待,等待天狼神显露神力庇护他的子民,等待命运之神对突厥人做出最后的裁决。
雁门城内的皇帝却在愤怒的诅咒,诅咒穷凶极恶的突厥人,诅咒忘恩背主的始毕叛贼,诅咒东都和西京里阴谋推翻他的权贵,诅咒曾经发誓效忠他的卫府将军们,甚至诅咒留守太原的云定兴,咬牙切齿要杀了他。
云定兴是前太子杨勇的岳父,一度因太子案而遭罢黜弃用。皇帝也不想用他,但无奈宇文述极力举荐,正好皇帝也想找个机会挽救因太子一案对自己声誉所造成的恶劣影响,于是便重新起用了云定兴。
皇帝这一刻懊悔不迭,认为自己识人不明,用错人了,连带把宇文述也骂了个狗血淋头。宇文述也很郁闷,暗自怨怪云定兴,心想你也太无能了吧?你还想不想活了?皇帝被困雁门都半个多月了,你好歹也要在雁门城外露个头吧?你这不是找死吗?你找死就找死吧,但你不要祸害我啊。