外面几阵闷雷，震在他的心头上。冉栌再一次闯进来，跪地请求投降。

    “传我命令下去：江黎太守任帘，愿在明日上午卯时三刻，率全体军民献城投降！”

    任帘的语气夹杂着些许绝望，与无奈。

    “令生灵涂炭者是我，令百姓家破人亡者是我，罪皆由我一人所担，投降之日，任其肢解我身，勿伤我江黎百姓一人！”

    冉栌跪伏在地，呜咽说道：“此非太守之罪，乃天意所致啊！”

    百姓们得知消息，欢呼雀跃，激动的相互拥抱。

    又是一声响雷，大雨倾盆而下，百姓们笑得更开心了：“正所谓‘好雨知时节’呀！”

    任帘听见屋外的声音，心情就像是被吹散的落叶，无比失望。这就是他拼尽全力所守护的江黎吗……绝望的寒意席卷全身，脑海中不断浮现出往昔种种，仿佛就在昨日。

    “轰隆隆！”雷霆怒吼击碎他的梦境，使他不得不面对这无奈的现实。

    一滴浸着血丝的眼泪缓缓而坠，打在永远微笑的神像上。他咬破手指，提壁赋诗。随后取来白绫，紧紧地系在大梁上，将椅子移过来，动作迟缓地站了上去。一阵伴着雨的湿润的凉风钻进来，溜过白绫系的环。

    任帘犹豫一下，牙齿互相碰撞。

    那条白绫不停地摇晃，像是在嘲讽。

    “四爷！！！”任帘再也控制不住情绪，哭喊道：“任帘无能，有负四爷期望，愧对陛下啊！！！”

    回应他的，只有风的呜咽。

    椅子摔倒在地，全身失重，双耳失鸣。四肢无力的抽动几下，很快归于平静。

    凄风吹散长发，四周寂凉黯淡，忽然间，雷鸣响彻云际。电光一瞬，映照出屋内的，是那个凄凉的身影，随风缓缓摇曳着……

    他的灵魂，他的执着，他为江黎所做过的一切，皆断送在这白绫之上。

    次日，江黎副将率领全体军民献城投降。高鱼命人分发粮食，救济军民。百姓们敲锣打鼓，夹道欢迎。

    副将把任帘留下的话传达过去，“勿伤我江黎百姓一人”余音绕耳，高鱼一声叹息：“任太守心系苍生，忧国忧民，令人钦佩啊！”

    冉栌被士兵五花大绑捆了过来，询问方才得知，他直到最后一刻也不愿投降。

    苑航询问到：“你家太守既已献城投降，又何必如此执迷不悟，莫非还欲与我交战吗？”

    冉栌目光坚毅：“为民，冉栌不战。”

    “既如此，何不投降？”

    “为君，冉栌不降！”

    苑航被他的气势所震撼，稍稍后退几步。关琅用手抵住，点头称赞：“臣子尽忠，古之义理也。天下男儿皆如此，国家安能不太平？”

    “那便成全将军忠义，拖下去……”高鱼于心不忍，此等忠义之人若为郑王所用，该有多好。

    “多谢将军成全！”冉栌昂首阔步，慷慨赴死。

    高鱼率军直抵太守府，四下空无一人，门庭洞开，尽显荒凉。关琅、苑航二人开路，冲进府内，眼前的一幕使他们极为震撼。

    “师傅！”苑航更加不解：“投降成其道义，再加之郑王广纳贤才，任帘若降，如虎添翼。到那时功成名就，腰缠万贯，赢得一世功名，何必为此昏君自缢而亡，遭后世之人笑为愚忠？”

    关琅没有回答，而是轻轻走至墙壁前，蹲下身来，发现是一首血诗：

    “茫茫大漠飞沙舞，

    冷泪盈睫北向睹。

    宁叫后世笑百代，

    绝不屈膝侍贰主。”

    关琅示意其过来一同观看，苑航细细咀嚼着字间的含义，开口说道：“这是他的答案？”

    关琅依旧没有回答，而是命其寻来笔墨纸砚，将壁上题诗抄录于上。在诗的后面，关琅又续上了四句：

    “身死国破何所惧？

    昏君尚有尽忠臣。

    赤胆男儿终不负，

    一笔铁书青简存。”

    直到这时，关琅才看向苑航，开口说道：“这便是我的答案。”

    苑航凝视着纸上的两首诗，陷入沉思。恍惚间，犹如云飞星散，拨开天日。

    高鱼将二人尸首合葬一处，并修建祠堂，依托任帘往日的威望，江黎人心很快收复平定。

    自此并州之地，张清梦已得其三分之二，得知此消息，张清梦立即上奏朝廷，犒赏前军将士，军心大振。

    征北军的下一个目标便是：兵分两路，一路收复并州西部，一路直插叛贼心脏——新庄城。

    ......