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如果那样，马某是与弟兄们同生共死呢，还是留着有用之身寻找报仇机会？突然间，他发现自己的心态已经与前几日大相径庭。前几日还唯恐被安西节度使大人当做诱饵和牺牲，准备在关键时刻一走了之。如今却对一个小小的校尉官职，好生留恋。
不，不是为了那个小小的校尉官职。马跃清楚地知道自己真正舍不下的是什么。那份朝气，那分傲气，那份舍我其谁的英雄气，还有那种身为大唐男儿的自豪，那份为家国而战的荣誉感，令他不知不觉间，就心生归属之意。宁愿跟着弟兄们一道战死，也不愿屈辱地独自求生。
仿佛听见了他心里的想法，老天爷促狭地刮起一阵山风。随着山风，送来一股淡淡的血腥味道和几声战马的悲鸣。
前面有人在打仗。马跃全身下的肌肉立刻绷紧，抽出横刀，高高地举过头顶，“别紧张，战场距离这边很远。大伙向我靠拢，咱们一起从山谷里走出去！”
“别紧张，注意听军令。战场远着呢，至少距离这里隔着四、五里！”
“别慌，别慌。拉紧战马缰绳，注意保持彼此之间的距离，别误伤了自己人！”
周围几个同样装束的校尉，也迅速发出命令。队伍中的老兵策马来回跑动，用刀鞘与喝骂声制止刚刚发生的混乱苗头。不一会儿，所有弟兄就都停止了乱跑乱动，齐齐地将目光转往了主将旗帜所在。
选锋营将旗下，归德将军朱其挥挥手，示意大伙保持安静。然后站马鞍，竖起耳朵听了片刻。笑了笑，大声道：“是嵯峨山那边，距离大伙还有三、四里路呢。不用着急，铁锤王大人早就预料到孙孝哲会玩这么一手。”
提起“铁锤王”三个字，弟兄们立刻像吃了定心丸一般安稳了下来。朱其又皱着眉头听了听，跳下马鞍，大声命令：“骑兵队头前探路，绕出山谷，注意留神敌军的斥候。一旦发现，立刻用弩箭射杀。辎重队留在原地不动，等待听候调遣。其他人，跟着我，咱们直接翻过前面那个土坡，吓死姓孙的王八蛋！”
“翻过前面那个土坡，吓死姓孙的王八蛋！”队伍中安西军老兵们将朱其的最后一句话大声重复，笑声响彻整个山谷。
见老兵们如此自信，新兵们也都士气高涨。举着刀，扛着枪，跟在各自的队正、旅率、校尉身后，雄赳赳地朝前方不远处的那座小山走去。
时值冬季，即便是山坡阳面，也有不少积雪。人脚踩去，稍不留神就会滑倒在地。可在高涨的士气面前，这点儿小麻烦根本造不成任何困扰。很快，弟兄们就彼此搀扶、拉扯着，走到了山坡顶端。
在山顶，已经能看见不远处的战场。两支兵马正在鏖战，规模都在四千人左右，杀得难解难分。
“是大将军，真的是咱家大将军！”队伍中，来自安西军的老兵齐声惊呼。“那边，我看见他老人家的旗帜了，直接插进敌军中央那队人马就是，快看，快看。孙孝哲的帅旗被逼出来了，他居然想跟大将军面对面过招？！他真不知道死字怎么写？！怎么侧面又出现了一支叛军？姓孙的的真不要脸！沙将军也顶去了，砍他，砍他，使劲砍他……”
选锋营主将朱其还在后面没来，所以几个校尉谁也没权号令全军加入战斗。只能站在山坡，一边整顿自己麾下的弟兄，一边看着战场的情景火烧火燎。
马跃跟着大伙一道跺脚，呐喊。丝毫没把自己当做一个新来者。他看见了属于王洵的那面流苏大纛，也看见了大纛周围那几支涌动的人流。在某个瞬间，他甚至认为自己看到了王洵本人，九尺开外的身材，虎背熊腰，铁锤挥动，推开一片血浪……
事实，这么远的距离，他根本看不清具体任何人的身影。除非他长了一双老鹰了眼睛。下一瞬间，马跃看到流苏大纛被叛军的战旗包围，天地间一片漆黑。旋即，一道阳光刺破了乌云，将流苏大纛从叛军的旗帜中照亮。如火焰般，驱散周围的黑暗，点燃山坡每个人的眼睛。
“擂鼓，给大将军助威！”归德将军朱其领着百余名健卒，抬着几面大鼓爬了来，扯开嗓子大声喝令。
“咚咚咚，咚咚咚咚，咚咚咚咚……”激昂的鼓声立刻从山顶响起，宛若滚滚惊雷。叛军的队形晃了晃，然后又晃了晃，然后疯狂地向中央聚拢。他们受惊了，他们在做垂死反扑，他们试图击杀大将军！
他们是痴心妄想！尽管从没亲眼目睹过王洵施展身手，马跃却相信自己的判断。铁锤王的名字不是白叫的，横扫西域的战斗也不是白打的。叛军的打算注定要失败，注定是痴心妄想。看那，铁锤王的旗帜又杀出来了，所过之处，当者披靡。杀、杀、向前杀，没人能挡住咱家大将军。杀到孙孝哲面前，狠狠地羞辱他！
仿佛是一道闪电，那面吸引了所有人的大纛，劈开了重重拦阻，直奔孙孝哲的帅旗。孙孝哲的帅旗摇了摇，又摇了摇，突然倾倒，掉头向后。战场爆发出一声呐喊，所有唐军将士开始冲锋，阳光照在长槊和横刀的利刃，溅起无数点繁星…..
归德将军朱其也发出了出击命令，带着所有选锋营将士冲下了山坡。马跃跟在人流间，带着隶属于自己的三百弟兄，如同饿虎扑向羊群。兵还是原来的那些兵，将还是原来的那些将，却无人认为，自己不是叛军的对手。
孙孝哲的人四散奔逃，根本没有勇气与选锋营面对面交战。马跃从背后追去，从背后砍倒他们，俘虏他们，践踏他们的尊严，摧毁他们的斗志。他觉得自己仿佛被传说中的西楚霸王附体，刀锋所指，没有一合之将。
他从没活得如此痛快。