胡魁斗停杯不饮，听得甚是仔细，末了勉励张管事几句，赞许他这件事处置妥当，给假十日，纹银百两，自去账房支取。张管事知道这是封口费，谢过主人赏赐，躬身退下。

    胡魁斗沉吟良久，向右手斟酒的侍女道：「月牙儿，你去瞧上一眼——」

    那侍女搁下酒壶，上前拣了块赤金看过一回，又拈起金豆细细端详，向胡魁斗禀道：「十足赤金，没有分毫掺假，皇族贡物与之相比亦稍有不如，这是仙家神通点化而成，殊为难得。」

    胡魁斗眉梢一动，道：「点石成金？那岂不是做了亏本买卖？」

    月牙儿道：「主人勿忧，依奴婢???????????????看来，点石之人神通非小，当是地仙一流的人物，这些赤金纵然流转百年，依旧灼灼艳艳，不会蜕化为石。」

    胡魁斗「呵呵」笑道：「月牙儿眼光如炬，金口玉断，看来这笔买卖大有赚头……只是城南那处别院，会不会惹出祸事来？」

    月牙儿道：「当面锣对面鼓，既然问起狐仙鬼物，定是有所察觉，不过对方自恃手段，并不在意这些旁枝末节，奴婢以为，暂且静观其变为宜。点石成金殊为难得，主人如要结个善缘，不妨遣人送上一份厚礼，提点一二。」

    胡魁斗颔首道：「有理，有理！月牙儿，这件事就交给你处置了，地仙什么的不稀奇，这「点石成金」的法术，倒是不可轻易错过。」

    月牙儿答允下来，稍一犹豫，又道：「还请主人赐下「抽筋锁」，以保万无一失。」

    胡魁斗「嗯」了一声，屈指轻弹，一道碧光飞将出来，盘旋数圈，乖乖落入她掌中。月牙儿低低念动咒语，将「抽筋锁」收起，仍回到主人身边，敛袖斟酒，曲意迎奉，绝口不提适才商议之事。

    长夜漫漫，胡魁斗一尊接一尊，千杯不醉，直到东方发白才尽兴，月眉儿和月梢儿扶着他入内宅歇息。虽然是两个娇滴滴的美人儿，扶着一座摇摇晃晃的肉山，却一步步走得极

    稳，岿然不倒。月牙儿目送三人离去，唤来奴仆收拾掉残羹冷炙，独自坐在花厅的栏杆上，望着湖中莲花寻思片刻，心中有了主意。

    折腾了整整一夜，月牙儿毫无倦容，看看天色大亮，她命一个小丫鬟去往前宅，请杜管家来花厅一会。胡魁斗身边的三个侍女地位尊贵，据说是罗刹皇族所赐，来历颇为神秘，杜管家不敢怠慢，匆匆赶到花厅，听候吩咐。

    月牙儿关照他准备一桌上好的酒席，菜肴不必多，须得精巧整洁，色香味俱全，用食盒装好，着两个稳重的奴仆，随她送往城南的别院，为客人接风。杜管家听到「城南」二字，心中顿时打了个咯噔，他是胡???????????????宅的旧人，自然知晓主人合族迁往城北的真正原因，城南那一处别院是怎么都绕不开的关键。

    虽然是胡宅的大管家，总管内外大小事务，身家性命系于主人，一损俱损一荣俱荣，但杜管家总觉得胡魁斗并不信任他，至少没有推心置腹。不过他仍然忠心耿耿，从来没有生