学院都喜欢说自己是精英学府，师资力量过硬，但事实上，学院之所以能取得如此高的地位，最主要的还是图书馆。通过校友的捐款、多位前校长慷慨的预算拨款、当地刑法的怪异以及纯粹的历史偶然，学院建立了一座无与伦比的图书馆。

    你可以找到任何你想要的东西，无论主题是否神奇——例如，有一整个区域是为色情小说保留的。图书馆太大了，实际上已经扩展到了城市地下的隧道里。许多较低的等级只有公会法师才能进入，直到现在佐里安才被允许浏览其中的内容。

    周末图书馆还开门，

    初级法师可用的法术和训练手册的数量之多感到惊喜。书籍和咒语的数量比他一生所能掌握的还要多。

    大多数咒语要么是高度情境性的，要么是彼此之间的微小变化，他觉得没有必要痴迷于学习所有咒语，估 计这个地方会让他全年忙碌。哈，很好，虽 然很多书看起来简单无害。

    当他正试图找到学院纳入其病房计划的防雨屏障时，他意识到自己没有吃早餐，已经饿得厉害了，而且已经过了中午。无奈之下，他在安全的房间里查了几本书仔细研读，然后去买东西吃。

    学院有一个相当不错的自助餐厅供学生使用——他们提供的食物很便宜，但好吃。尽管如此，这仍然是穷人的选择，大多数富裕的孩子都在学院附近的众多餐馆之一就餐。

    当佐里安走进食堂的时候，有些震惊，发现学院的变化不仅仅是外表上的变化，食堂也是闪闪发光，所有的桌椅都是全新的。如此……干净，感觉很奇怪。

    摇摇头，他迅速在托盘上装了几个盘子，漫不经心地注意到厨师们对肉和菜肴好吃，然后开始在就餐的学生中寻找熟悉的面孔。

    “佐里安！这边！”

    多么幸运。佐里安立即走向胖男孩，示意他过来。多年来，佐里安了解到，他那位精力充沛的同学牢牢地融入了学院的八卦网络，几乎知道所有的事情和每个人。如果有人知道发生了什么事，那一定是贝尼。

    “你好，贝，”佐里安说。“这么快就在西奥里亚见到你，我很惊讶。你平时不是坐末班车来的吗？”

    “这个问题应该是我问你才对！” 贝尼半喊了一声。佐里安一直不明白为什么这个男孩总是那么大声。“我来的这么早，你却来了！”

    “本，你在开课前两天就回来了，”佐里安说，强忍住对他翻白眼的冲动。只有贝尼塞克会认为提前几天来是值得一提的伟大壮举。“那还不算早。而且我昨天才回来。”

    “我也是，”贝尼塞克说。“该死。如果你联系我，我们可以安排一起旅行什么的。你一个人在这里呆了一整天，一定是无聊透了。”

    “差不多吧，”佐里安礼貌地微笑着表示同意。

    “那你兴奋吗？” 贝尼塞克突然转移话题问道。

    “关于什么？” 佐里安问道。有趣的是，埃尔没有问过他同样的问题吗？

    “新的一年开始了！现在我们已经三年级了，真正的乐趣才开始。”

    他是那些不太关心自己在奥术艺术上取得成功的人之一。他在家族企业中已经有了一个有保障的职位，他来这里只是为了获得成为一名持证法师的威望。佐里安原本以为他会在获得认证后立即退学，但他和佐里安一样兴奋，终于开始深入研究魔法的真正奥秘。

    “哦这个。我当然很兴奋。。”

    “你在说什么？” 贝尼疑惑地看着他，问道。“女孩们，伙计，我说的是女孩们。低年级的学生喜欢像我们这样的高年级学生！新一批一年级新生将遍布我们。”

    “不管怎样，”佐里安说，很快就恢复了过来，“因为我知道你总是八卦——”

    “让我自己了解当前的情况，”贝尼插话道，他的声音带着嘲讽的说教意味。

    “正确的。学院里突然变得光鲜亮丽、干净整洁是怎么回事？”

    “你不知道吗？天哪，人们已经讨论这个问题好几个月了！你到底住在哪块岩石下面，佐里安？”

    “西林是一个荒无人烟的村庄……你很清楚，”佐里安说。

    “这是夏季节日，”贝尼塞克说。“不仅仅是学院，整个城市都在为此做好准备。”

    “但是每年都有一个夏季节日，”佐里安困惑地说。

    “是啊，不过今年很特别。”

    “特别的？” 佐里安问道。“如何？”

    “我不知道，一些占星学的废话，”贝尼抱怨道，轻蔑地挥了挥手。“为什么这有关系？这是举办比平时更大的聚会的借口。”

    佐里安突然想到了什么，皱起了眉头说道。“等等，你是说行星排列吗？”

    “是的，就是这样，”贝尼同意道。“那到底是什么？”

    “你有几个小时听吗？”

    “转念一想，我不想知道，”贝尼很快收回了话，紧张地笑道。

    佐里安哼了一声。所以很容易被吓到。事实是，zo

    ia

    对平面排列知之甚少，而且谈论它们的时间可能不会超过 30 秒。这是一个相当晦涩的话题。佐里安强烈怀疑贝尼是对的，这只是被用来作为举办更大聚会伟大的借口。

    “那你暑假都做了什么？” 贝尼问道。

    佐里安说。“本，你听起来就像我的小学语 文老师。“现在，孩子们，你们要写一篇关于暑假期间做了什么的短文作文，哈哈”

    “我只是出于礼貌，”贝尼辩解道。“没必要对我发脾气，你又浪费了你的夏天。”

    “哦，你把它花得很有成效吗？” 佐里安挑战道。

    “嗯，不是自愿的，”贝尼不好意思地承认。“父亲叫我学习家庭手艺了，所以我整个夏天都在充当他的助手。”

    “哦。”

    “是啊，”贝尼咂着舌头表示同意。“他还让我选择房地产管理作为我的选修课之一。我听说这门课也非常难。”

    “嗯。” 不能说我的夏天特别有压力。我大部分时间都在读小说，避开家人。”佐里安承认道。“今年，妈妈试图把我的妹妹甩给我，但我设法说服她放弃了。”

    “同情你，”贝尼颤抖着说道。“我有两个妹妹，如果她们来和我住在一起，我想我会死。他们俩都是彻头彻尾的噩梦！不管怎样，你选修了什么课？”

    “工程学、矿物炼金术和高等数学。”

    “诶！？” 贝尼脸色煞白。“老兄，你真的很认真吖，不是吗？我猜你是想在其中一个法术熔炉中谋取一席之地，是吧？”

    “是的，”佐里安说。

    “为什么？” 难以置信。“设计魔法物品……这是一项艰巨、要求很高的工作。你父母肯定能为你在他们的生意上找到一席之地吗？”

    勉强的微笑。是的，毫无疑问他的父母已经为他安排好了。

    “我宁愿在街上挨饿，”佐里安诚实地告诉他。

    贝尼对他扬起了一边眉毛，但随后只是悲伤地摇了摇头。“你疯了。哈，你选择谁作为你的导师？”

    “我没得选择，”佐里安嘲笑道。“轮到我这样做时，只剩下一个了。我在 xvim 的指导下。”

    贝尼居然丢掉了勺子，震惊地看着他。“xvim！？但那个家伙简直就是噩梦！”

    “我知道，”佐里安说道，长长地叹了口气。

    “天哪，如果我被分配到那个混蛋那里，我可能会转学，”贝尼说。“你比我勇敢得多。”

    “那你选了谁？” 佐里安好奇地问道。

    “奥佩，”贝尼塞克说道，他的脸立刻变得明亮起来。

    “难道你是根据外表来选导师的？” 佐里安恳求道。

    “嗯，不只是基于外表，”贝尼辩解道。“他们说她很宽容……”

    “你不想做任何额外的工作，”佐里安推测道。

    “这整件事对我来说就像一个假期，”贝尼不好意思地承认。“我可以推迟工作两年，同时享受一些乐趣。你的青春只有一次，知道吗？”

    佐里安耸耸肩。就他个人而言，他发现学习魔法和收集一般知识本身就很有趣，自 己与众 不同。

    “我想，”佐里安不置可否地说。“那么还有什么是大家都知道而我应该熟悉的吗？”

    他又花了一个小时吖与贝尼交谈，谈到了各种话题。听说今年哪些同学会加入，哪些不会加入，这特别有趣。佐里安原本以为认证考试有点简单，但显然他错了，因为大约四分之一的同学过不了。大多数失败的学生都是平民出身的学生，但这并不是什么特别的事情——法师出身的学生在学习魔法时有父母的支持，也有值得辜负的声誉。

    他很惊喜地发现，今年有一个混蛋不会加入他们——显然，诺瓦在纪律听证会上发脾气，结果被学院开除。他不会被错过。诚实地，那个男孩是个威胁，他们没有早点把他驱逐出去真是一种耻辱。

    开始讨论班上各个女孩的利弊时，他离开了，他不愿意被卷入这样的讨论，然后回到自己的房间看书。

    他还没打开第一本书，就被敲门声打断了。很少有人愿意追踪他到他的房间，所以他实际上在打开门之前就已经知道是谁了。

    “嗨，罗奇！”

    佐里安盯着面前那个咧着嘴笑的女孩，考虑着是否要对绰号感到生气，然后把她赶了进去。以前，他还在暗恋她的时候，这个绰号就有点让人心疼……现在只是有点烦而已。

    泰文立刻跑了进去，像个小孩子一样跳到了床上。真是的，他到底看上她什么了？旁边有一个漂亮的年长女孩，她对他很好，而且喜欢穿合身的衣服。

    “我以为你毕业了，”

    “是的。”她回答道，将他从图书馆借来的一本咒语书放在膝上翻阅。见她已经霸占了他的床，他就在办公桌前的椅子上坐了下来。“总是有太多的年轻法师，却没有足够的大师愿意将他们纳入麾下。我在 ni

    thak 担任班级助理。嘿，如果你参加了非魔法战斗，你就会一直看到我！”

    “是啊，没错，”佐里安哼了一声。“ni

    thak 提前将我列入黑名单，以防万一我有任何想法。”

    “真的吗！？”

    “是的。无论如何，我不会报名这样的课程，”佐里安说。看着泰文满身大汗、穿着她每次训练时总是穿的紧身衣服而浮肿的样子。

    “可惜了，”她说道，似乎全神贯注于他的书。“这些天你真的应该锻炼一些肌肉。女孩子都喜欢运动的男孩子。”

    “我不在，”佐里安厉声说道。

    她的声音开始像他的母亲了。“你为什么会在这里？”

    “哦，冷静点，这只是一个想法，”她戏剧性地叹了口气说。“男孩们和他们脆弱的小自尊。”

    “泰文，我喜欢你，但你在这里真的如履薄冰，”佐里安警告道。

    “我来这里是想问你明天是否愿意和我以及其他几个人一起去上班，”她说着，把书扔到一边，终于进入了访问的重点。

    “一份工作？” 佐里安疑惑地问道。

    “是的。嗯，更像是一个使命。你知道人们贴在行政大楼内大板上的那些招聘启事吗？”

    佐里安点点头。每当城里的法师想要做一些便宜的事情时，他就会在那里为感兴趣的学生发布“工作机会”。付出的代价一般都很惨，但学生们做这些事必须要获得“积分”，所以每个人都必须做很多次。大多数人在四年级之前都不会开始这样做，除非他们真的需要钱，而佐里安完全打算遵循这一传统。

    “有一个相当不错的，”泰文说。“这实际上只是在城市下方的隧道中进行简单的发现和检索——”

    “下水道！？” 佐里安难以置信地问道，打断了她的话。“你想让我去下水道跑吗？”

    “真是一次不错的体验！” 泰文抗议道。

    “不，”佐里安交叉双臂说道。“决不。”

    “哦，来吧，罗奇，我求求你了！” 泰文哀嚎道。“在找到团队的第四名成员之前我们不能申请！为你的老朋友做出这么小的牺牲会杀了你吗？”

    “很有可能！” 佐里安说道。

    “你还有另外三个人来保护你！” 她保证。“我们已经去过那里数百次了，那里从来没有发生过真正危险的事情——谣言大多都是夸大其词的。”

    佐里安哼了一声，移开了视线。即使他们真的保证了他的安全，与三个他并不真正认识的人一起，去穿过臭气熏天的隧道仍然是一次长途跋涉。

    而且，如果她不再叫他“蟑螂”，他可能会更愿意帮忙。

    “好吧，打个赌怎么样？” 她试过了。

    “不，”佐里安立即拒绝。

    她叫喊。“你根本没听我说完！”

    “你想战斗，”佐里安说。“你总是想战斗。”

    “所以？” 她撅起嘴。“你胆怯了？你承认你会输给一个女孩吗？”

    “当然，”佐里安面无表情地说。

    泰文的父母都是武者，从她会走路的时候，他们就教她如何战斗。在肉搏战中，佐里安连五秒钟都坚持不了。

    泰文沮丧地在空中挥舞双手，然后立即倒在床上，有那么一刻，她正在接受失败？然后她坐起身来，盘腿而坐。她脸上的笑容让佐里安有一种不好的预感。

    “那么，”她高兴地说道。“你最近怎么样？”

    佐里安叹了口气。这不是他打算如何度过周末的。

    -

    。。。。。。二。。。。。。。

    两天后，佐里安在他的新房间里安顿下来，那是周一早上。早起简直是一种折磨，但他做到了。他有很多缺点，但缺乏自律并不是其中之一。

    经过三个小时的争吵后，他终于摆脱了泰文，尽管此后他没有心情做任何事情，并在她来访后推迟了一天阅读。结果整个周末他都在闲逛。

    当天的第一堂课是基本召唤。他日程表上的大多数其他课程都有一个明确的学习主题，从主题名称就可以看出，但“祈祷”是一个通用术语。当有人说“魔法”时，大多数人想到的就是祈求——一些神秘的词语、奇怪的手势和噗！

    快到教室的时见着一个熟悉的人，手里拿着写字板。至少，这是一个熟悉的景象。阿科贾从第一年起就一直是他所在小组的班代表，她非常认真地对待自己的职位。当她注意到他时，她严厉地看了他一眼，佐里安想知道他现在做了什么惹恼了她。

    “你迟到了，”她说道。

    佐里安对此扬起一边眉毛。“至少还有 10 分钟才开始上课。我怎么会迟到呢？”

    “学生应该在上课前 15 分钟到达教室并做好上课准备，”她说。

    佐里安翻了个白眼。即使对于阿科贾来说，这也是荒谬的。“我是最后一个到达的人吗？”

    “不，”短暂的沉默后她承认。

    佐里安从她身边走过，走进了教室。

    当你走进法师的聚会时，你总能看出来——他们的外表和时尚感准确无误地暴露了他们，尤其是在科奥里亚，来自世界各地的法师都送来了他们的孩子。他的许多同学都来自成熟的魔法家庭，许多法师血统产生的孩子都有明显的特点，要么是因为父母遗传的血统，要么是因为他们接受了秘密的增强仪式……比如有绿色的头发，或者总是生下灵魂相连的双胞胎，或者在他们的脸颊和额头上有类似纹身的标记。

    摇摇头理清思绪，他走到教室前面，对那几个比其他人稍微熟悉一点的同学礼貌地打了个招呼。没有人真正试图和他说话——尽管他和班上的任何人之间并没有什么不和，但他也和他们中的任何一个人都不是特别亲近。

    他刚要坐下，一阵疯狂的嘶嘶声打断了他。他向左边看了一眼，看着他的同学对着他腿上的橙红色蜥蜴轻声低语。那只动物用明亮的黄色眼睛专注地盯着他，紧张地用舌头品尝着空气，但当佐里安小心翼翼地坐到椅子上时，它没有再发出嘶嘶声。

    “抱歉，”男孩说。“他对陌生人还是有点不安。”

    “别担心，”佐里安说，挥手示意道歉。他不太了解布里安，但他知道他的家人以饲养火龙为生，所以他养一只火龙并不罕见。“我看到你的家人给了你一条属于你自己的火龙？”

    布里安高兴地点点头，心不在焉地挠着蜥蜴的头，让蜥蜴满足地闭上了眼睛。“暑假期间我和他建立了深厚的感情，”他说。“一开始，熟悉的关系有点奇怪，但我想我已经掌握了窍门。至少我设法说服他不要乱向人喷火，否则我就得给他戴上灭火项圈，而他讨厌那个东西。”

    “学校同 意你把它带到课堂上吗？” 佐里