原为军屯城堡，后来逐渐发展成北庭的一座大城。

    城为长方形，分为主城和附城。两座城东西并列，相互间仅有一墙之隔，城墙中部有门道相通。主城南北长十余里，东西宽数里。城墙最高近10米，宽12米。

    西墙开有一门，门宽4米。东墙即附城西墙，除在中部开有一门道可进出主城外，在附城内置马面三个，门道北端一个，南端两个。

    城墙的四角设有角楼，但从张瑄等人这个角度望过去，角楼上竟无哨兵把守。

    城门虽然洞开，但进出的人流非常稀少。而城西旷野上的军营方向，则更为冷清，如果不是迎风飘扬的军旗还在，如果不是时不时传出一声声战马的嘶鸣，张瑄都怀疑这是不是一座空营。

    张瑄眉头紧皱，跨在马上默然不语。

    南霁云在一旁恭谨施礼道，“陛下，臣是不是进城通报程千里，让程千里出城迎接？”

    张瑄嘴角轻轻一抽，摇了摇头，“先不必了。走，我等进城去看看。”

    说完，张瑄率先驰去。

    到了城门之前，守门的几个军卒看到张瑄随从众多，还带有数辆马车，皆汉人打扮，就猜测是来自中原的大商客。

    但巴里坤并不属于商客的必经之地，中原往西域的商客很少进入这座城池，因此张瑄等人的到来引起了士卒的狐疑。

    一个小头目模样的军汉挥舞着手里的长矛，操着浓重的关中腔调大声喝问道，“尔等是什么人？”

    南霁云上前一步抱拳道，“诸位军爷，我们是中京商客，要去瀚海城做买卖，途径此地，请允许我们进城安歇一夜。”

    “本城是北庭都护府城，不接纳商客，你们还是原路返回吧。再说前面的瀚海城已经是突骑施人的地盘，你们中原来的商客过去岂不是自寻死路？”毕竟是来自故国的同胞，虽然军汉的态度并不友好，但明显也是一番好意。

    南霁云故意道，“呀！瀚海城不是朝廷北庭都护府管辖的地方吗？某家去年还经过瀚海城往乌苏贩卖皮货，怎么今年就被突骑施人占了？”

    军汉皱了皱眉，沉声斥责道，“少废话！跟你们说了，去不得就是去不得！我实话告诉你们吧，这一路上到处都是突骑施盗贼，专门劫掠商客，尤其是你们这种来自中原的有钱人。如果不想死，就赶紧退回伊吾去，改道高昌。”

    南霁云再三跟军汉说情，要进城去安歇一夜，但军汉就是不肯放行。这倒也不是军汉故意找茬，显然这座城池目前已经被列为军屯之城，没有民居和商贸的功能了。城里除了北庭都护府的各个衙门之外，也就是驻军衙署。

    张瑄有些不耐了，他也看出来了，今日如果不亮明身份，这巴里坤城是进不去了。

    一念及此，他轻轻干咳了两声。

    南霁云会意，立即面色一肃，掏出皇帝的御用金牌高举在手中，大声喝道，“速速去通报程千里，陛下驾到！李贵妃娘娘和端妃娘娘驾到！”

    说话间，十八铁卫也好，500护军也罢，都将外边的罩衣脱去，露出其内的皮甲来。

    守门的军汉差点没吓尿了裤子，一时间呆在那里，反应不过来。

    他身处在这种鸟不拉屎的边陲小城，怎么可能想到，皇帝陛下会出现在他的面前。

    南霁云暴喝一声，“还不赶紧去通报程千里？”

    ……

    ……

    500军卒列队严阵以待，李腾空和郭芙一左一右侍立身侧，而身后则是换上了一身大将军甲胄威风凛凛的南霁云。

    震天的军鼓响起，密集的脚步声传来，程千里穿着官袍匆匆奔走出城，身后是百余名北庭都护府的官吏将佐。

    程千里匆匆扫了一眼，见果然是皇帝驾到，立即诚惶诚恐地拜倒了下去，率一众从官朗声高呼道，“陛下和两位娘娘驾到，臣等有失远迎，罪该万死！吾皇万岁万万岁！”

    “吾皇万岁万万岁！”

    张瑄身后，500护军也慨然跪拜了下去，一起山呼万岁。

    那跟随几个杂役站在外围的突骑施女子笯丽脸色震惊地凝视着这厢，也心惊胆战地跪拜了下去。她虽然猜测张瑄身份非同一般，但万万没有想到，这在伊吾城救了她的人竟是中华王朝的皇帝陛下。

    张瑄大步上前，怒视着程千里，大声道，“来人，将程千里给朕拿下！”

    张瑄这话一出，南霁云身后的两个彪悍士卒就冲上前去，将程千里死死地扣在地上。

    程千里颤声高呼，“陛下，臣犯有何罪？”

    他身后的百余属官将佐也都愕然抬头，望着皇帝。

    ……