看重，并托付了他如此艰难的重任；接下来是清河老郡王，还有汝阳王；尔后是两个大学士；连南阳和陈璞两姐妹，也都受了别人的请托，跑来请他抬下手放过那些人；最后是常秀和李穆，他们是带着朱宣的亲笔信来的……毋庸否认，商成对朱宣的一些做法是有看法的，但那都是政务上的分歧；抛却不合的政见，对于朱宣这个既天真又执着抱着好心做着坏事的老头，他其实是很尊敬的；他不能不给老夫子这个情面。何况还有那么多的人在帮忙求情。虽然他有心狠狠地收拾那几个书生一顿，但他总不能和所有的这些人作对吧？

    “你把那几个书生都放了？”蒋抟问。

    “放了。都放了。”商成无奈地说。不放又能怎么样？他看过兵部大狱送来的供词，这些该死的书生，骂人都不带一个脏字，明明是拿田岫和他们带去的那些倡伎比较，却一个比一个说得文雅，凭着几份状纸根本就治不了那些人的罪！他现在算是明白了，为什么张朴前段时间借着玻璃烧制成功的机会收拾政敌的时候，也只去找那些官员的麻烦，而拿着这些书生没办法一一这些家伙实在是太有本事了，就连诽谤和诋毁他人，也能让别的人只能干瞪眼却说不上话……他能怎么办？他不能怎么办，他什么办法都没有！难道他还能比张朴更能耐？因此他只能放人。不过，虽然轻易地放过这些家伙，这就够让人觉得窝囊了；更让他觉得心烦的是，替那些混帐向他求情的，居然都是最不该站出来帮忙关说的一一朱宣、常秀、李穆、陈璞、南阳……每每一想到这里，他都会气得咬紧牙关！你们这些笨蛋，你们这些傻瓜，你们这是蠢得被人当枪使了还不自知呀！他们羞辱的是田岫，她是你们的朋友，你们的同事，你们竟然帮助那些羞辱了你们亲人的家伙求情，你们有没有想过她的感受？你们有没有想过，就是因为有你们的求情，他不得不放过这些人。可是，眼下这些干下坏事的人什么事都没有，他这个出来抱打不平的人却又遭到那些家伙的羞辱！他已经听说，这些家伙们刚刚走出西岳庙，就到处放言，他商燕山再蛮横，不也只能乖乖地把他们礼送出来，这所谓的燕山商瞎子啊，他本来就是个欺世盗名夺人战功虚诈爵勋的蝇营狗苟之辈……

    算了，他不愿再去想这件酸心的事了。他也懒得再去想他的那些笨蛋朋友了。唉，哪怕这些人有那么一点点的政治头脑，就该知道自己应当怎么做。别人搞政治，都是争取团结一切可以团结的人。可这拨人呢？他们居然是反其道而行之，先使田岫这个核心骨干伤心，然后再让他这个路见不平拔刀相助的人寒心。就是这样的一群人，他们竟然还敢去做清查隐田诡户抑制土地兼并这种不得了的大事，他……他实在是无话可说了。

    他不想再在这个事情上纠缠，就重新找了个话题。他问蒋抟说：“我刚才问你的话，你还没说。你今天来，到底是什么事？”

    “是这样的，我最近在市井里发现，粮价只有春天时的六成……”蒋抟认真地说起自己的真正来意。他把自己观察到一些现象和数据都告诉了商成，包括洛河码头上的船只增减、码头人力价钱的持续下跌、粮食价格不断走低以及各种货物的买卖低迷……最后他总结说，“我觉得，如今钱贵货贱，这些现象都是通货紧缩的早期表现。现在通货紧缩的范围还小，只限于京畿地区和近畿的一些地方，但常州粮价下行，粮食交易不旺，应该也是受到上京的影响。这即是说，通货紧缩的影响正在向其他地区迅速扩散。我预计，也许再过一段时间，它就很可能影响到整个中原地区甚至更远的地方。”

    商成张着嘴，楞楞地听他把话讲完。

    他万万没有想到，蒋抟除了在工部点卯坐衙，料理合伙的货栈生意，操心仁丹的生意，指点别人在金银铜钱上的买卖之外，竟然还有空闲来思索通货紧缩这样高深的经济问题。这家伙每天有这么多的事情，他忙乎得过来不？

    他沉默了很长时间，然后才说道：“这个……”

    蒋抟立刻就在座椅里坐端正。他现在就象一个刚刚蒙学娃娃一样，虔诚地等待着老师给他答疑解惑。

    “……这个应该不是通货紧缩吧？”商成说。他不好打击蒋抟做学问的积极性，只能用尽可能委婉的探讨口气同他说话。“我觉得，这应该是因为某种突发事件而在某个区域内引发的暂时性经济低迷现象吧？东倭方略就是这个突发事件，因为宗室向前三口提供贷款的数量过大，影响到上京地区货币总量的正常流通，所以才出现‘钱贵’的问题；因为宗室要在短期内筹集大量的现金，他们手头又没有这么多的现金，因此只能抛售土地和其他的比如粮食布帛之类的东西，这就造成了‘货贱’的现象。一一它可能是通货紧缩，也可能不是通货紧缩。但无论如何它都不会造成太大的问题。因为这种现象应该是暂时的，至少是短时期的，当宗室支付贷款结束之后，或者朝廷公布东倭方略之后，物价自然会回复平稳，市场也应该重新回到繁荣。”说到这里，商成不得不批评宰相公廨在这件事情上犯的错误。在东倭方略的筹划阶段，出于军事方面的考虑，保密是必须的；但方略进入实施阶段之后，尤其是在明州方向的水师出海之后，继续向社会公众保密就完全没有必要了。正是因为宰相公廨不同意公开东倭方略，这才导致百姓不明就里，再加上一些别有用心的人在暗地里推波助澜，最后才酿出如今的境况。至于这些有心人究竟是谁，也不难判断，无外乎是那些气愤朝廷抑制土地兼并政策的，或者是那些想大量置办土地的，又或者是望着左宰相位置的，再或者，就是那些想独占市场上某一行当的大商贾一一吃独食，当然比大家一起来分食一块蛋糕更有吸引力……

    蒋抟本来还以为，如今在京畿地区出现的钱贵货贱现象就是通货紧缩，它会带来很大的危害；结果商成竟然说这种现象不会持续太久，也不可能有多大的影响，这难免让他有些失望。他马上又举出一个例子，来证明自己的判断不会有错：“我最近听到不少人在说，因为卖粮食要亏本，所以他们明年都不种粮食了。他们宁可让土地荒着，也不会去种必定会赔钱的粮食。这是不是可以说，人们不愿意在土地里进行再投资了？这也是通货紧缩中的一种现象吧？”

    商成一下就笑起来。他觉得，大概是因为他这个“老师”不称职，因此使蒋抟狭隘地理解了通货紧缩的涵义。不种粮食，这些人吃什么？何况，种不种粮食这种事情，他们说了也不算。封建社会虽然从总体上来说是自给自足的自然经济，但关系到土地里种什么不种什么这种生死攸关问题的时候，却是强制实行的原始的计划经济一一地方官府规定了哪些土地里必须种粮食，谁要是敢不种，或者是少种，那是必定要吃官司的。再说了，大家都不种粮食，每年的田亩税拿什么去缴纳？总不能去市场上买来粮食去缴税吧？大家都不种粮食的话，粮价自然会走高，到时候能不能买得起粮食就很难说了。他笑着说：“你说，地里不种粮食，还能种什么？有经济作物给他们做选择么？他从小案上装水果的盘子拿起一个麻梨，又指了指另外一个盘子里的山桃，笑道说：“不种粮食，大家一起种麻梨，还是种山桃？”

    蒋抟没有笑，他又问道：“要是这种现象真是通货紧缩的话，那么，该怎么做才能遏制它的发展势头？”

    “办法倒是有不少。”商成说。他给蒋抟续上茶水，又给自己也重新斟满。“你容我我想一想，有哪些办法合适……”

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