？”

    杜素一怔，全无准备下凭着多年从政经验下意识答道：“人……人选有，一年战争中指挥白色要塞屡创战绩的英雄舰长布莱德·诺亚上校。至于战舰，停放在贝尔法斯特基地的预备役战舰亚加玛号可以使用。布莱德上校正在北美士官学校担任战舰科教官，直接率领手下学生赶赴贝尔法斯特就能开动战舰。再从蕾娜斯·菲尼克斯少将麾下接收一批ms队，即可成军。”

    哈曼呵呵一笑，说道：“阁下是农业委员会的委员吧？想不到对军事那么了解，居然清楚一名上校和一艘预备役战舰的情况。看来最高幕僚会议和参谋本部的军官们都该退位让贤，让阁下统领全军。”

    杜素欣然一笑，说道：“阁下过奖了，我对军事只是一知半解，打仗这种事还是交给职业军官最好。况且，反战者如果进入军队，停止战争这件事就没人去做了。”

    哈曼点了点头，微笑道：“阁下说的不错。”

    约翰·帕瓦听了哈曼与蒙博托、杜素的对话，心中疑惑加深，寻思道：“她究竟要做什么？难道真要打击蕾娜斯·菲尼克斯？干脆看下去，看她会做什么。若由她推出布莱德，布莱德也不会因我而遭打压，日后也方便夺回朗德贝尔的指挥权。”

    哈曼收起笑容，严肃地说：“布莱德·诺亚上校曾作为朗德贝尔指挥官成功阻止夏亚的地球寒冷化作战，我相信他比蕾娜斯·菲尼克斯少将更有能力统御整支追讨舰队。地面上的吉恩残党先前分散各地进行游击战，却在奥克兰一役投入十数架ms，他们的极限究竟在哪里，我们不清楚。现在，萨达朗号和一艘恩多拉级降落地球，形势变得严峻，若分拆舰队，或许能多面出击，有可能面面受挫。因此，我提议只更换指挥官，不拆分舰队。”

    约翰·帕瓦恍然大悟，心想道：“哈曼·卡恩，可恶。杜素不懂军事，蒙博托不过卖我个人情，都不会据理力争，你就利用我设下的陷阱反过来对付我。这下麻烦了，反对的话就会被人看出端倪，甚至暴露和杜素的关系，同意的话布莱德即使顺利剿灭吉恩残党，也会因功劳过大而遭人猜疑。居然逼得我进退两难，看来只有牺牲布莱德了。”随即说道：“既然哈曼·卡恩议员都这么说了，我就没理由不同意了。”

    杜素和蒙博托一见约翰·帕瓦说话，立刻应声附和。杜素还要保持原有形象，附和却没暴露。蒙博托全无顾忌，附和之后使人都以为他是约翰·帕瓦的人。然而，反对声就在这时响起了。

    传说拥有旧世纪某个欧洲皇室血统的金发丽人玛丽娅·安东尼娅·德·瓦内特说道：“蕾娜斯·菲尼克斯以往的战绩足够证明自身能力，科罗拉多大峡谷地形复杂，现代雷达侦测设备完全无用，何况还有米诺夫斯基粒子，这种情况下，剿匪进展缓慢实属正常，换上布莱德·诺亚上校难道就能改变吗？又或者不顾北美民众安危，放下那边的吉恩残党，渡海来达喀尔守卫我们这些权贵阶级。如此一来，媒体会怎么报道？民众又会怎么闹？联邦政府的危机不在吉恩残党，而是缺失民众的信任。我反对临阵换将，更反对在北美吉恩残党未剿灭前抽调兵力来护卫达喀尔。”

    哈曼大为错愕，看着那位年过三旬却依旧艳丽夺目的贵妇人，心想道：“玛丽娅·安东尼娅，传说中单靠美貌就能获取选票的议会王后，原以为只是一只靠着财团支持得以上位的花瓶，没想到真有点水准。可是，这个时候跳出来只能帮倒忙。为什么不安安分分地当一只花瓶？”

    作为妹妹，表现一次大公无私就行了，过多拆亲身姐姐的台，反而会显得冷酷无情。她自知不能再像之前那样说话了，只得沉默下来。

    约翰·帕瓦却相反，正在心中偷笑。

    他深感庆幸，暗道：“花瓶居然开口了，而且正说到关键点上，让哈曼·卡恩无言以对，真是太幸运了。我虽然不能再说话，但这么一破坏，整件事就等于回到原点，只要得不出结论，军方不会贸然行事。反正有的是机会，放弃这次机会不算什么。况且，蕾娜斯·菲尼克斯无论战胜还是战败，都将遭到猜忌，结果只会对我有利。”

    正在这时，房间忽然摇晃起来。

    不知谁喊了声：“地震了吗？”

    一名穿着卫队服装的士兵闯了进来，报告道：“吉恩……吉恩攻过来了。”

    众人不约而同地喊了声：“什么？”