钱宁才在尚芬芬面前说自己最讨厌受人要挟，罗迪克就又来了这么一招，尽管他气得火冒三丈，但把柄真真切切在人手中，再加上宁王既然有造反的胆子造反的实力，总不比尚芬芬不过一自作聪明的女子，他不能也不敢轻举妄动。于是，他耐着性子和罗迪克商量了一阵子，听到其说明了一应计划，他顿时悚然而惊。

    这老狐狸入京的目的显然是为了在京城大闹一番，否则此次的事情这等突然，他哪里能做出这般计划来！

    “钱爷虽说曾经是府军前卫指挥使，但如今那一支人马在畿南剿匪，正打得如火如荼，如今过了正月又开始了清剿，你纵使有本事也不可能越过那几位公子哥把人调回来。至于剩下的那些，却是被平北侯徐勋给带走了。再加上京城驻扎的京营和京卫整整几十万，你这点内厂和东厂的人马怎么也不够看。所以，要想一举功成，就只有行险一搏。钱爷不是说一直都见不到皇上吗？你就以徐勋和刘瑾在鄱阳湖上遇到盗匪被围困失去联络为名去面圣，然后自告奋勇去增援。我会把消息散布到刘瑾和徐勋那些党羽那儿，到时候趁乱火中取栗！”

    尽管这个主意前头那部分让钱宁很有些不好的预感，还以为罗迪克要让自己趁着面圣之际行刺，但听到后半截，他总算是放下心来，暗想只要兵马在手，自己做事就能从容许多。于是，当悄悄离开之后，他知道事不宜迟，立时赶往了宫中。就在先去了一趟司礼监，随即折回东华门的时候，他恰是和曹元迎面碰了个正着。

    兵部尚书的位子尚未捂热，曹元就脑门子发热跟着刘宇一头扎进了内阁。但愿望是美好的，现实是残酷的。不要说和刘宇分庭抗礼在刘瑾面前争宠了，两人加在一块都抵不过李东阳一个！尤其是当刘瑾这撒手一走，他们俩的日子更不好过，不管是内阁之中争论什么事情。他和刘宇就是捋起袖子并肩子上，也完全不是引经据典条条旧例事事成法的李东阳的对手。哪怕曹元对内阁三辅这个名头极度不满，可别说刘宇比他早进一步，就算他真的挤掉刘宇成了次辅，李东阳这座大山也是可望而不可及的！

    正因为如此，曹元现如今分外看重作为内阁阁老的福利，那就是勋贵大臣以下。几乎人人看到自己都要避让行礼。此时此刻见钱宁竟是旁若无人地就要从自己身边过去，原本今天就在内阁憋了一肚子火的曹元顿时忍不住了，当即开口叫道：“钱宁，你这是往哪儿去？皇上如今正在养病，你难道不知道规矩，这宫城之中也是你这个外臣能够擅闯的？”

    钱宁对曹元这么个只会狐假虎威的草包始终看不上，因而此刻听到这喝问，他顿时恼羞成怒。待要发火，想到如今自己的紧要之务，他便皮笑肉不笑地说道：“曹阁老这话倒是古怪了。我奉旨提督内厂暂理东厂，若有要紧大事向刘公公回报，如今刘公公不在，自然唯有禀报皇上。我当然知道宫禁之内不得随便进出，这身边两位可是司礼监萧公公派来的。”

    曹元本待出一口被人藐视的恶气，却不料钱宁竟然振振有词，脸色一时极其难看。然而，下一刻，钱宁竟是又看着他笑容可掬地说道：“当然，今天我所奏之事异常要紧。倘若曹阁老正好有空，那就和我一道去乾清宫求见如何？”

    才刚被李东阳排揎了一顿，现如今钱宁虽起初不甚恭敬，这会儿却给了自己一个面子，曹元也就渐渐心气平了，当即颔首说道：“那好。我陪你走一趟。”

    拉上了这么个家伙，当钱宁到乾清宫以十万火急的理由求见之后，须臾，里头便有一个太监快步出来。自从当初坤宁宫管事牌子贾世春死了之后，张太后身边后来换上的人全都是老实了许多，对八虎恭恭敬敬不说，对外头其他人也多了几分和善。此时此刻，这仁寿宫管事牌子丁半山出来之后，对曹元和钱宁都客客气气地点了点头。

    “究竟什么事？太后正在探视皇上！”丁半山说着便叹了一口气，“好容易能说得皇上重新回到乾清宫住着，皇上这场病虽说让内外不安，可也不是没好处的……如今皇上正和太后说从前的事呢，闹着要太后直接歇在西暖阁，要不是真正的大事，那就别打扰了。”

    “真的是耽误不起的大事。”眼见丁半山仍有些犹豫，后头还跟着其他几个内侍，而身边曹元也露出了探寻的目光，钱宁方才深深吸了一口气，声音不轻不重地说道，“平北侯和刘公公等人在鄱阳湖上遭遇水匪，如今生死不知！”

    此话一出，不但丁半山立时懵了，曹元也只觉得头皮发麻，一瞬间竟是失声惊呼道：“怎么可能！皇上可是给他们随身带了五百扈从亲卫，不是说从南京过去的