晚宴很丰盛，有法式大餐和上好的红酒，餐桌上谈及陈子锟上海之行的目的，他毫不隐瞒的告诉美国朋友，自己是来采购军火的。

    艾伦少校立刻眉飞色舞起来：“步枪当然是斯普林菲尔德的最好，虽然它的旋转后拉枪机是来自毛瑟，但你们中国有句老话，青出于蓝而胜于蓝，难道不是么。”

    斯普林菲尔德就是美国陆军制式步枪m1903，陈子锟在西点的时候曾经用过，这种枪比毛瑟98式要短上不少，更加轻捷方便，确实是一把好枪。

    “当然，我还知道一个故事，欧战的时候，来自田纳西的约克中士用一支斯普林菲尔德和二十发子弹，打死二十一个德国兵，俘虏了一百三十二个德军，获得了美军最高勋章，国会荣誉勋章。”陈子锟侃侃而谈，众人颔首赞同。

    “那么，一支m1903需要多少美元呢？”陈子锟问道。

    艾伦少校摇摇头：“这是军需官的问题，我只知道这是一把好枪。”

    陈子锟知道，各路军阀采用军火五花八门，奉张用的是***金钩和俄国水连珠，西南陆荣廷唐继尧主要用法国勒贝尔，直系用汉阳厂的国造七九和一部分进口德国毛瑟，其他各路小军阀所用军火就更复杂了，意大利卡尔卡诺、奥地利曼利夏等，但使用美械的还真没几个。

    国内武器市场被各个老牌洋行把持，美***火厂商虽然实力强大，但经常沦为代工角色，替俄国生产水连珠，替英国生产李.恩菲尔德，就是自己的产品卖不出去。

    陈子锟灵机一动：“艾伦，上次听你说准备退役回美国了，不知道有什么打算？”

    艾伦道：“我准备回德州老家开个畜牧场。”言辞间颇有心灰意冷之感。他年龄已经不小了，做了十五年的少校还没升上去。

    陈子锟道：“有没有兴趣合伙做生意？”

    艾伦还没说话，金夫人的眼睛就亮了，撅着嘴说：“我是不乐意回德克萨斯天天挤牛奶的，在上海呆久了，哪儿都不愿去。”

    艾伦迟疑道：“我是军人，不会做生意。”

    陈子锟道：“没关系，我们做军火买卖，业务正对口。”

    这下艾伦来了兴趣，挪正了屁股，搓着手道：“你估计一年能赚多少钱？”

    陈子锟轻描淡写道：“也就是几百万美元吧。”

    “哦，上帝，艾伦你听见了没有，几百万美元，你养一辈子奶牛也赚不到那么多钱。”金夫人兴奋极了。

    艾伦少校也一副跃跃欲试的样子，不过想了想又道：“可是我能做些什么呢？”

    陈子锟道：“我们合伙成立一家洋行，代理美***火，你做总经理，我派人做你的副手，供销一条龙，赚钱对半分，中国常年打仗，军火不愁卖，难道不是么。”

    “是啊是啊，艾伦你赶快答应吧。”金夫人摇晃着丈夫的胳膊说道。

    艾伦想了一下道：“好吧，我接受，不过要办理退役手续之后才能履新。”

    陈子锟伸出手：“一言为定，我的总经理，这家公司的名字我建议就叫斯普林菲尔德吧，中文名字叫春天，取意译，你觉得怎么样？”

    “老实说，非常不赖。”艾伦少校看起来心情不错，和陈子锟握了握手道：“这么说，你既是公司的合伙人，又是第一个顾客了？”

    陈子锟道：“没错，我准备采购一万支斯普林菲尔德步枪，这笔业务就交给你做了。”

    又对慕易辰道：“你就做洋行的副总经理吧。”

    慕易辰心潮起伏、壮怀激烈，一顿饭的时间自己就成了美国洋行高级经理人，而且第一笔业务也有了，要不了多久，自己就能出人头地，腰缠万贯！

    “秋凌，等着我！”慕易辰心里一个声音响起。

    “可是，一万支步枪最少需要八十万大洋，这笔钱从哪里出？”龚梓君很合时宜的提出这个让人沮丧不已的现实问题。

    陈子锟讪讪的一笑，不说话了，他根本没钱，干的就是空手套白狼的买卖。

    艾伦睁大了眼睛：“陈，我想我需要声明一下，我的资产只有几千美元，恐怕要让你失望的，春田洋行，我只能入干股。”

    陈子锟只好也说了实话：“好吧，其实我现在手头也比较紧张，只有……十万元左右。”

    李耀庭拿起餐巾擦拭着嘴角，装作很忙的样子，他不是不想参股，而是真的没资金，鸦片生意占用资金很大，他能拿得出手也不过几万块而已，这点小钱用来开洋行，纯属丢人现眼。

    一帮穷光蛋还要开洋行做一年赚上百万的大买卖，真是笑话，正尴尬时，一直没说话的艾米丽发言了：

    “我父亲在马萨诸塞州的波士顿开了一家银行，我想或许我可以帮上忙。”