气极高的莎琳娜却只钟情于肖恩，但年轻的希亚伯爵却出乎意料的难以引诱，她使出浑身解数，也不过是成了他的情妇而已，这远远达不到她所希望的程度。两人的关系至今都没有更进一步，她今天这样说，也是在试探肖恩的反应。
当年她是以戴维斯公爵夫人的身份踏进山庄的，而现在她要以什么身份呢？
肖恩对这种暗试当然心知肚明，但他现在还不想给自己过早地惹上这种麻烦，所以只是抬头看了莎琳娜一眼就马上把注意力转移到盘子里的吐司上，不咸不淡地说了一句：“再说吧。”
“哦。”莎琳娜脸上带着掩饰不住的失望，却很聪明地闭上了嘴，自己毕竟已不是待嫁闺中的小姐，想在众多年轻貌美的佳丽中胜出除了绝色的容颜和玲珑有致的身段外，万种风情与善解人意也是取胜的重要砝码，这也正是那些不韵世事的未婚小姐们所缺少的。
一旁的利萨像观众一样冷眼旁观两人之间上演的戏码，看到莎琳娜抬头以轻快的口气聊起昨晚的舞会，完全看不出是刚刚遭到挫折的人时，她的嘴角不受控制地抖了几下，划出一丝意义不明的弧线，只是她的这一极力忍耐的表情不巧恰恰落入肖恩的眼中。
是15度的不屑？还是30度的嘲讽？肖恩心中猜测着，继续附和着莎琳娜的话题，她已经聊到了舞会的女主人塞南多公爵夫人的宫廷式长裙了。肖恩同样感到某人眼中的舞台，只不过演员多出利萨一个，她站在那里一声不吭，只是偶尔为进餐的两人提供着服务，却比那个喋喋不休的女主角更富有内容。他能感到她在想什么，仿佛两人之间有了默契一般。
“肖恩。”莎琳娜半依在床上有些不悦地看着床边正在穿衣的男人，刚经过的鱼水之欢让她眉目间含着魅惑人心的娇媚，丰满白嫩的娇躯以让人血脉贲张的姿态慵懒地侧依在华贵的丝制被单上。
与在床上狂热到让自己窒息的热情不同，刚才还与自己缠绵的情人已在下一秒毫不犹豫地起身下了床，让刚经过那如暴风雨般热情的自己感到一阵的空虚。
“肖恩。”她坐了起来，柔软的丝被如丝线一般滑下，露出她雪白的肌肤。
毫无在意自己赤裸的身体，她拥住肖恩，用胸部隔着他已穿上衬衣的身体，轻轻摩擦，红唇故意贴到他的耳旁，“再留一下嘛，爵爷。”
“现在是白天，莎琳娜，我还有工作。”肖恩一边整理着身上的衣服一边说。
“可是我们已经三个月没见了。”
“是吗？”肖恩促狭一笑，“刚才那些，就是六个月也补回来了吧。再说，你可别告诉我这三个月里你守身如玉，不然你那些裙下之臣岂不是要恨死我了？”
“肖恩。”莎琳娜脸色变了变，很快恢复正常，正要开口却被肖恩打断。
“好了，莱因该把我要的资料整理好了，我还有些事要处理一下。再说，一会儿艾伦也要来了。”
“可是肖恩，你就忍心让我一人在这里品尝寂寞吗？”不死心的莎琳娜执起他的手在自己的身上游走着，肖恩已恢复理智的双眼似乎又蒙上一层明显的情欲，让她禁不住一喜。
“啊……”虽然那双手是在自己的指引下，但他依然能再次引起自己炽热的欲火，她轻喘着软倒在前面这具让她着迷到疯狂的充满力量与韧性的男性躯体上。
肖恩用手环住她大力地抚摸着，让莎琳娜娇喘连连，而他只是眯起眼打量着她。
“莎琳娜，你看起来像是在考验我引以为傲的自制力啊。”他轻轻一笑。
“什么？”莎琳娜睁开带着水雾的眼睛勉强看清肖恩的脸，为他脸上迷人又危险的笑容失神，无法弄清他话中的含义。“我是说，”肖恩在那张香艳十足的红唇上轻轻一吻，淡淡地说，“我刚才说过的话。”
然后，他松开手，任那具丰满诱人的身躯跌落在白色的丝被中，然后在男爵夫人惊讶又不甘的目送下，洒脱地挥挥手离开了房间。
这样做可能太没人情，但他从来就是这样理智，从不为这种任何人都有可能的冲动而打乱下面的计划，虽然没有人会为此责备他。
“去为男爵夫人更衣吧，并替我把她送到门口。”他对在门外等待的利萨说，毫不意外地接受她诧异眼光的洗礼。这对女人来说都过于残酷了吧，可他并不担心什么，相信在晚上伯斯特伯爵的宴会上，一定会看到莎琳娜笑颜如花的脸。
第2章（2）
利萨轻轻弯下腰，抬起手臂把男爵夫人扶上马车，她的脸有些苍白，但仍然挺直着身体，矜持地昂着她秀美的头。
“你是？”她有些疑惑地看着利萨，虽然刚来时就看到了她，但当时自己的心思完全在肖恩身上，现在回过神来，才发现黑发黑眼黄皮肤的她出现在有着强烈排外意识的肖恩身边是多么的怪异。
“我是新来的女仆，夫人。”利萨卑谦地低下头，她也说不清自己对这个用尽全力讨好男人却受尽挫折的女人有什么样的感觉。
“哦。”莎琳娜低低地应了一声，她还在为刚才肖恩冷酷的转变失神，这个让人捉摸不透的男人。
他到底是怎样的人？
“他，你是说肖恩吗？哦，我是说爵爷，他当然是一个讨厌的家伙，喜怒无常，忽冷忽热，爱捉弄人，不顾别人的感受，又霸道又小气，你知道吗？他竟然把一碗浓汁洒在地毯上让我擦干净；还有，一天到晚想着为难我，吵起架来一点也不顾及身份，总是找机会激怒我，他真是个讨厌的人……男爵夫人……男爵夫人？”
“哦。”莎琳娜回过神来，终于发现利萨是在回答自己无意中说出的疑问，只不过她所描述的人对她来说很是陌生而已，她睁大眼睛看着利萨，怔怔地开口，像是在问利萨，又像是在问自己：“是吗？他是这样的人吗？”
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马车载着高贵的男爵夫人渐行渐远，利萨站在原地望着远处的黑色影子活动了一下弯得太久有些酸痛的腰身，若有所思。
在这个国家生活了两年的时间让她多少习惯了西方人的感情模式，但她还是不能理解，他们是情人吗？平常冷漠或费尽心机地相处，却能在房间里做出最亲密的事情，然后在完事后毫不犹豫地再戴上冷酷的面具，哪一面才是他们真实的一面，哪一张脸才是他们不加修饰的真实面孔呢？
不管怎么样，利萨伸了个懒腰告诉自己，这不关你的事不是吗？你只要管好你自己就可以了，利萨，你的愿望会很快实现的。
“利萨小姐。”
利萨回过身看着来人，扬起快乐的笑脸，“午安，卡尔，上午的工作结束了吗？”
“是呀，那些花都是可爱的孩子，不会让我费太多的力气就会懂事地茁壮成长。”
“那还是要归功于你的耐心照料才对呀。”利萨微笑地看着面前这个朴实的黑人花匠，他在这里工作了近二十年，一生中最美好的年华都奉献给了泰勒家族的花园，现在他已经快四十岁了，却仍未娶妻，住在花园深处的小屋里，一天到晚与花为伴。
卡尔黝黑的皮肤因利萨的话泛起一层淡淡的红晕，不善言辞的他只能对她的赞美报以羞涩的微笑。
他用手抓了抓头，变戏法似的从身后捧出一束红玫瑰。
“这个，送给你。”
“是给我的吗？”利萨惊喜地问。
“是呀，因为你说很喜欢我种的玫瑰花，我今天看到你在这里，就给你送过来。”
“太漂亮了，卡尔，谢谢你，我很喜欢。”利萨高兴地接过花，笑得合不拢嘴，“我该怎么感谢你呢……对了，在我的房间里有些我自己做的中式糕点，走，去尝尝。”
“不，不行。”卡尔急忙摇手。
“怎么了？”
“虽然是佣人房，但毕竟是在爵爷的居屋内，像我这样肤色的下人没有主人的允许是不能进入的。”
“什么？”
卡尔没有注意利萨已经变色的脸，继续说：“我是黑人，我只是待在花园的小屋里，这里所有异肤色的人都不能随便进去的，因为你是爵爷的女仆才有这个荣幸……”
“够了，我从来就不认为这是什么荣幸，也从不认为自己比他们低下，相反，我自认为比他们之中一些披着高贵外衣却做着无比恶心事的人高贵得多。”利萨顿了顿，看到卡尔震惊的表情，他被打断时张开的口还没有合上，就这样愣愣地看着利萨，仿佛听到了最不可思议的话。
利萨这才感到自己的态度太激烈了，缓了缓语气继续说：“卡尔，很抱歉，我只想让你明白，在这个世界上每个人都是平等的，就算有高低贵贱之分，也是根据他的灵魂而不是他的肤色。每个人都有他的生活方式，你是花匠我是女仆，我们都是在自食其力地活着，就像肖恩，我们都是一样的人，只不过工作不同而已。不管别人是否看得起你，你一定要看得起自己，你要记住，你并不比别人低下，所以不管肤色是怎样的，你都不需要在其他人面前低下你高贵的头。”
卡尔还是那副受惊过度的样子，站在原地发呆，利萨知道想让他明白这些不是一朝一夕的事，不甘之余，她只能把脸埋在手中的玫瑰中，一边深吸着那带着露珠的清香，一边嘀咕着：“这不是我想念的地方，完全不是我想要的感觉，老天，我什么时候才能回去呢？”
处理完最后一份文件，肖恩抬头看看对面正悠闲地品着中国茶，与自己的女仆惬意闲聊的男人，也是与他从小一起长大志趣相投的朋友。
“利萨，这是什么茶？”
“是茉莉花茶，艾伦少爷。”
“叫我艾伦。”
“好的，艾伦。”
“是茉莉花茶吗？可我以前品尝过，要比这个苦得多呢！”
“是的，因为考虑到你们的口味，我下的量要少些，再加上几朵甘菊，它的清香也能冲淡茶的苦涩。”
“哦，怪不得，这样喝起来好多了，还有股淡淡的菊花香，再配上这美味的中式糕点，真的很不错。利萨，你又细心手又巧，还带着吸引人的异国风情，如果我的安妮塔有你的一半就好了。”
“您说笑了，这些是我家乡常见的东西，几乎每个女孩都会做的。”
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“是吗？那真是个人杰地灵的地方啊，如果能生活在那里就太幸福了。”
“那么，要不要为你定船票呢？”肖恩冷冷地打断好友兴致勃勃的话，“也许你会喜欢带上这个月你的第六位情妇？”
“肖恩。”艾伦抱怨地瞪了他一眼，“我发现你的嘴巴越来越刁毒了。”
“我发现你献媚的功夫越来越高明了，不过她现在还是我的女仆，在我打算换人之前先别打她的主意。”
利萨回过头来狠狠地瞪了他一眼，肖恩决定先装作没看见。
“我回来这几天你天天赖在这里，应该已经吃够了吧，要不要活动一下？”
“哦？”艾伦坏心眼地眯起眼睛，“你还有力气吗？看来美丽的男爵夫人还没有榨干你的全部精力嘛。”
“打败一个你是绝对没问题。”肖恩冷冷地回答，率先走出了书房。
利萨捧着毛巾站在一旁，看着场中正在举剑缠斗的两人，局势呈现拉剧战的状态，两人势均力敌，艾伦动作灵巧而花哨，让人眼花缭乱。但肖恩没有受什么影响，动作稳健快捷，神情专注出剑果断，仿佛胜券在握。
这是利萨第一次如此仔细地打量肖恩，合身的白色紧身衣衬托出他修长健美的身躯，双臂有力的摆动划出最精准的进攻，隐在面罩下的双眼闪着烁烁精光。他是力与美的完美结合，利萨感到在这一刻自己为这个曾经很讨厌的人失神了，她开始有些理解莎琳娜和那些费尽心机想得到肖恩青睐的女人。他年轻、俊美、地位、能力一项不缺，成为众多少女美妇的追逐对象也是理所当然。
艾伦的额角渗出汗珠，手上的动作也渐渐慢了下来，肖恩向前一个突刺，毫不犹豫地结束了战斗。
“好疼啊，想不到三个多月不动剑也没让你退步嘛。”艾伦懊恼地说。
“关健是对手太差了。”肖恩调笑着接过毛巾擦了擦汗。
过近的距离让利萨闻到他身上散发出的浓郁的男人气息。
“你怎么了？”肖恩立刻发觉她的不对，回头看着她微红的脸，“不会是被我矫健的身姿迷住了吧？”不是他自大，在他面前失态的女人比比皆是，一般他也会视而不见，但当然不包括这一次，看着利萨发窘的神态，他突然心情大好起来。
“看来是真的了？”虽然利萨装作没听见，但他并不打算因此放过她，嘲笑道，“能让目空一切的利萨小姐为我失神我还真是受宠若惊啊。”
“我说肖恩。”一旁的艾伦看不下去了，开口想为利萨解围，但稍显尴尬的利萨已快速恢复常态。
“那是因为你身上的汗臭味太难闻了，我受不了才会这样。”她理直气壮地挺直身子瞪着肖恩说，“你还真是天下最大的自恋狂。”
“很臭吗？”肖恩抬起胳膊闻了闻，“没有啊。”
“那是因为你的嗅觉失灵了，”利萨又瞪了他一眼，转向艾伦说，“我去给你们放洗澡水，一会儿就可以了。”说完提着裙角款款而去。
只是走到转角时暗暗拭去一把冷汗，我这是怎么了？
“对我就冷言冷语，对你就和颜悦色，她也不看看到底谁才是这里的主人。”肖恩抱怨着又抬起手臂闻了闻，转身问艾伦，“很臭吗？”
“是，很臭。”艾伦很肯定的语气打碎了肖恩的美好期望。
“我还以为她被我给迷住了呢。”他低声嘀咕，“难道我还不够帅吗？”
“要知道，肖恩，东西方的审美观是有差异的，可能在她眼里你根本不能与她家乡的丑八怪相比，所以才会对你不屑一顾。她……是不是打击了你一贯的自信心啊？”
“她打击我？”肖恩瞥了他一眼，“开玩笑，这个世界没有什么事能打击到我。”
第3章（1）
又是一个暖风宜人的午后，在希亚伯爵府邸的书房里，年轻的伯爵大人正俯身在书房宽大的黑色办公桌上埋头工作，他神情专注，下笔如风，飞快地把抽象的思维落实到纸面上，谁见了都会被他认真工作时自然发出的气势和魄力所震撼。
房间的另一角，利萨在把一杯咖啡放到桌子上后，正百无聊赖地用草根逗弄着窗外一只趴在紫丁香上的蚱蜢。她小心翼翼，左戳右挡，逼得可怜的小东西左右碰壁，晕头转向，谁见了都会为她对如此小事都这样的认真和执着钦佩不已。
静谧的房间里，两人都进入浑然忘我的境界。
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许久，肖恩抬起头来，端起咖啡喝了一口，利萨少有的安静引起他的注意。
“利萨。”
“干吗？”利萨忙得头不抬眼不睁。
“给我加点咖啡。”
“咖啡壶在你右手边。”
“我说给我加点咖啡。”肖恩放低声音。
利萨终于回过头来看了他一眼，拿起咖啡壶给他的杯子加满。
“刚才在干什么？”
“在……冥想。”
“冥想？”
“是呀，这是定力达到最高境界的一种方式，有修身养性，强身健体的奇效。你们洋鬼子是不懂的。”
“我虽然听不懂什么是冥想，但我知道洋鬼子并不是什么好称呼，你在骂我。”
“不是，不是，”利萨急忙摇着双手，“虽然不是称赞，但也不是骂人，你不喜欢我以后不说就是，小气。”
“不是骂人吗？”
“当然不是。”利萨回过头去，发现那只小蚱蜢早已趁机逃脱，只好叹了口气，趴在桌上看肖恩的文件。
“进军意大利市场的计划与可行性。”她指着文件的标题读，“意大利虽是礼仪之邦，但他们顽固和排外的心理却是一点也不低于你们英国人，你要想真正融进他们的市场，一定要下足了功夫才行。”
“哦？”肖恩饶有兴趣地说，“你去过意大利吗？”
“去过一次，不喜欢那里，但最讨厌的地方还是日本，那里的人虚伪透了。”
“你……你到底是谁？”
“哦？”
“你是中国人这点我知道，但你会英文，不但会说还会写，去过很多地方，会点小功夫，还懂点经济学，这些都让我很意外。”肖恩困惑地