也不苦，这样的日子我从小就过惯了。倒是你这位宰相大人的贵公子，向来都是锦衣玉食养尊处优的，就算是当了流放犯，也比天下所有的流放犯都舒服一百倍……”狄景辉不等他说完，就嚷起来：“我不舒服！是谁说了见到庭州刺史以后就能把我安排妥当的？我倒不知道，在大漠里面住土屋喝臭水吃干饼就叫做安排妥当！而且这样的日子还不知道要过到什么时候？哼，真是太可笑了，你最好不要弄到把我们饿死渴死在这个大漠里面才好！”李元芳气得脸色煞白，咬了咬牙，半晌才道：“是我没办好事，让狄三公子你受委屈了。不过你放心，就是我死也绝不会让你饿死渴死在这里。”

    二人吵了个不欢而散。狄景辉坐在屋里生闷气，李元芳跑到茅屋旁去查看骆驼和马，他立即发现那峰原本就很衰弱的老骆驼快不行了，它侧着身子躺在地上，嘴里呼出难闻的臭气，两只大大的棕色眼睛半开半合，眼神暗淡无光。李元芳去茅屋里抱来些干草喂它，它啃了几口就停下来，继续躺在地上喘气。韩斌一直跟在李元芳的身边，看到老骆驼这个样子，也很难过，嘟囔着问：“哥哥，它是不是要死了？”

    李元芳想了想，让韩斌去取那个被自己擦干净的铁锅，盛点清水来给骆驼喝。韩斌很快就端来了一锅的水，放在骆驼的面前，它立即把鼻子和嘴都浸到水里，拼命地喝起来，没一会儿就把铁锅里的水全都喝光了。韩斌咽了口唾沫，轻声道：“原来它是渴坏了。”骆驼喝过水，又曲起两条前腿开始嚼起干草来，似乎精神好了很多。李元芳让韩斌也同样去端了锅清水给马喝，很快这两匹牲口都恢复了活力，边吃草料边打起响鼻，韩斌看得开心，摸着它们的身子咯咯笑起来，叫着：“原来你们也不要喝咸水啊，坏家伙！”

    李元芳来到土屋里，检查盛着清水的木桶，只剩下半桶了。他在心里计算了一下，结果毋庸置疑，这些水最多只够他们这三个人和两匹牲口支持两天了。李元芳突然觉得心脏猛跳，似乎面对千军万马他都没有过这样紧张过。假如武逊后天早上还不出现，难道他们就真的要渴死在这个大漠中了吗？正想着，狄景辉也来到木桶边，探头看看桶里的水，脸色也变得更难看了，扭头便走。这天晚饭他们吃的仍然是用炕火烤热的馕，连韩斌都没有再叫嚷着要吃煮面条。

    夜幕降临的时候，李元芳还像前几天一样点起篝火，天气终于出现了逐渐转暖的征兆，这天夜间，李元芳感觉大漠里似乎不像前些天那么严寒了。和昨夜尤其不同的是，整个晚上他的头脑都异常清醒，丝毫没有倦意。他反反复复地想了很多对策，但始终找不出一个妥善的办法来摆脱目前的困境。留在这里，那个武逊天知道什么时候会出现；离开这里，他们没有罗盘、没有指南针、没有地图、没有向导，在这四顾苍茫，根本找不出方向的荒漠上，他们能往哪里去？李元芳从来不曾对死亡产生过恐惧，但只要想到狄景辉和韩斌也有可能死在这里，而原因正是由他自己的失误和无能，李元芳心中升起的恐惧和绝望便几乎使他窒息了。他一遍一遍地告诫自己，无论如何都不可以坐以待毙，总要做些什么，想办法找出一条生路……