九月十日，已经回到基希纳乌，卡特琳娜仍然晕晕乎乎没弄清那个皇帝怎么回事。但她可以确定，至少在文尼察市政署的晚宴上，在第二天，在离别之前，她是皇后。也许是她如此期冀而已，但她真觉得意味不同。两人间那种若即若离带着淡淡凉意的联系似乎有所改变，至少，她觉得，那位皇帝真的属于她，或者说她真切的属于那位皇帝。当然，还有那么点不确定。当然，她希望确定，不在意地点，不在意仪式，可没有时间。

    那皇帝再次证明，黄胡子宝剑所向，无人能敌，可波列西耶南面刚取得突破，形式就急转直下。波兰传来明确战报。可能时机成熟，似乎发泄南路军溃败的郁闷，似乎是证明鞑靼铁骑依旧可怕，元帝国发动的攻势凌厉无比。

    虽然无数健儿舍生忘死抗击，虽然民众不惜毁灭家园抗争，元帝国大军仍在不到十天内全面推进至维斯瓦河一线。北路将普鲁士领地交由同盟瑞典人占领，对柯尼斯堡、马尔堡等要塞围而不打，鞑靼人占少数的联军继续西进波莫瑞，而鞑靼军主力南下托伦，抄袭波兰军后路，威胁波兰核心地带。南路军则迅速攻至瓦尔莎娃外围，并在立陶宛胁从配合下分兵威胁卢布林。

    面对这一情况，东罗马各公国联军北上支援，后方利沃夫就必须有相应力量填补。同时，摩尼亚必须加大进攻力度。这是掩护侧后的需要，也是夺回牧场，减轻资源和民众压力的需要。卡特琳娜需要坐镇处理这些事务。另外，可能进一步恶化局面的相关事宜也许处理。

    文尼察至基希纳乌二百余罗马里。沿途又不时停下忙碌，疲惫已经无法忘却，哪怕她觉得这忙碌更有意义。可马车还未在临时住处前停稳，从别尔哥罗德赶来的卢卡斯就急不可耐迎上来。

    “皇后，帝国国防军仍在奥尔加堡与金帐汗国军队激战，对方在周边及赫尔松等城聚集的兵力在五万左右，取得决定性胜利还需要些时间。不过在海上我们进展很好，威斯特法伦瓦尔堡女公爵舰队在卡法外海击溃金帐汗国舰队。击沉十五艘战舰。嗯，瓦拉几亚公爵进行的很顺利，乌曼敌军已经弃城逃往基辅方向，南布格河以西净空…”卢卡斯太急切。基本礼仪忘了不说，脸颊都有些泛红。

    看看他身后两名禁卫重骑兵军官，卡特琳娜约莫猜出原因，笑着下车，走上台阶才回应：“是么。我不懂军事。但离开文尼察之前皇帝说过，鞑靼人现在重点在北线，高加索也有压力，可能会彻底放弃第聂伯河西岸。但我们不能因此而大意。至于海上，女公爵不是认为金帐汗国战舰精良。（.._&书&吧）不该急于决战么？怎么…，是得到以色列协助？”

    卢卡斯终于发现自己失礼。有些惭愧，稳定下情绪回答：“皇后，请原谅。嗯，不是以色列协助。皇后知道，自从德意志改变态度，以色列也开始观望。但女公爵见到宋帝国那六艘战舰，认为战斗力远超金帐汗国战舰，在此情况下，可以尝试决战。另外，女公爵也想警醒一下以色列，这才帅舰队出击。据说，金帐汗国舰队似乎想在克里米亚南部建立基地…”

    德意志将意大利和两西西里彻底纳入帝国，控制地中海和占据东方贸易主导权的意图再明显不过。虽然失去热内亚船厂和科西嘉作坊对补给造成极大影响，态度也可能彻底改变局面，这却是国与国正常关系，卡特琳娜不认为该指责什么，多数王公和教会神职人员甚至为此感到欣慰。…,

    而在文尼察，那位皇帝表示波西米亚、塞尔维亚、特兰西瓦尼亚要与德意志展开划界谈判，并将名义上属于科西嘉女伯爵的克里特岛转于她这皇后名下，这明显是厘清关系的决定让她心里有了底，也足以让帝国各王公和臣民放心。一人兼领两个明确分立帝国皇位的情况有些怪异，也不是没先例。问题是，皇帝为何就想通了？

    至于色列，虽然以本身贸易为生，根在德意志，此时选择站队，未免…。犹太人就是犹太人，很正常。对自己的皇帝遭此背叛卡特琳娜有唏嘘，却也不在意，边听边走上楼梯。

    已经被玛丽亚使了无数个眼神，卢卡斯当然明白继续纠缠疲惫的皇后不合适，但主要目的还未表露，心有不甘，依旧期期艾艾跟进房间。卡特琳娜实在很疲惫，但悠然坐下后，还是带着淡淡笑意问道：“两西西里女王和那几位女士安顿好了么？”

    卢卡斯愣一下才点头，卡特琳娜追加一句：“他们离开德意志，离开熟悉的一切来到罗马，一定要照顾好。”

    这本是皇后的责任，卡特琳娜也不过随口一问，见卢卡斯认真点头，转而说：“大公主跟随陛下，虽然内部有不同意见，我们也不用担心与埃及帝国贸易问题，要加强交流。民众已经够苦，虽解决不了多少问题，补偿一定要到位…”

    卢卡斯已经是硬着头皮在听，等卡特琳娜歇口气的机会，赶紧插嘴：“哦，皇后，宋帝国远征军登岸后不愿休整，已经跟随瓦拉几亚公爵抵达乌曼。但公爵还未安排他们参战，西弗副兵团长希望能得到陛下指示。”

    你是想自己加入战斗吧？跟卢卡斯一样，卡特琳娜也不认为这两千多宋帝国士兵能起到多大作用，只是