第六百七十九章

    信号

    七月以来的战事相对平稳。这可能是元帝国进攻处于收拳蓄势期，也有刘氓采用新策略的效果。茫然怨恨没有任何裨益，既然要面对，哪怕以卵击石，也要碎的有气魄。

    月初开始，刘氓将退居喀尔巴阡山麓的民众广泛动员起来，特别是游牧的库曼人和罗斯自由人，让他们自行选出青壮男子，以家园和熟悉地域划分，组成无数最多百人，少至数人的袭扰队伍。狙杀信使和斥候，破坏道路、桥梁等一切可用设施，在险要地段广设陷阱，隐藏为先，保命为重，不求有多大战果，但要让元帝队在第伯聂河西面没一处能舒服行走的地方。

    与这措施相对应，对撤退居民实施战时管理，统一安排食宿，组织开展各类生产。管理架构则由教会、政务人员、预备役军官和族群长者共同组成。防止混『乱』，安定人心，利用资源，各项功能迅速启动，并取得良好效果。

    海德维格当然与他一体同心，面对危局，十年前苦难记忆也不会忘却，波兰贵族也撇去因罗斯反水等原因与女国王产生的嫌隙，全力投入战事。有波多尔高地和波列西耶沼泽区屏蔽，有多年与金帐汗国及罗斯周旋的经验，加上摩拉维亚、特兰西瓦尼亚、瓦拉几亚等地军队襄助，他们取得的效果甚至更好。

    与此同时，在卡特琳娜、奈弗拉斯、德古拉、弗克、米哈伊尔、拉扎耶维奇等人共同努力下，搁置争议疏通阻隔，罗马帝国呈现前所未有的同心局面。而因他这皇帝和教会沟通的影响，意大利也显现出与帝国结为一体的意向。

    也许这还不够，但与当年拔都西征相比，此时元帝国面对的，至少一定程度上，不再是一盘散沙。可恨的也就是法兰西和北方联盟诸国这些千余年依靠东欧遮风挡雨，却永远捅黑刀子的家伙。

    “这才是帝国。”与众人『操』持完物资调配规划，虽然疲惫不堪，抬起头看着卡特琳娜，奈弗拉斯亲王脸上幸福浓的化不开。

    “是啊…”

    卡特琳娜同样自豪，幸福，可没一会又感到难言惆怅。我是皇后么？这若即若离的状态是因为他不爱，还是认识的太晚了？抑或，这就是他皇后的宿命？反而因模糊的关系得以呆在他身旁？

    都有可能，却又都不像。至少，卡特琳娜认为属于东罗马，与汉娜和胡安娜有着不同的观念。她不会干涉这位伟大皇帝的自由，也不会因他有别的而忌恨，更没有属于，会产生摩擦的利益。也许，只是因为每次跟他相聚，都是他痛苦彷徨或面对压力的时候。而他不愿草率改变两人关系，只是因为他真的爱。

    缭绕的思绪一闪即过，卡特琳娜很快恢复雍容本『色』，重新投入繁杂工作。玛丽亚注意到她眉间闪过的惆怅，同样无可奈何，但还是想分解，或者一同承担些怅惘。

    等到卡特琳娜手头事务告一段落，稍事休息的功夫，玛丽亚从宫女手中接过茶奉上，不经意地说皇后，听说陛下昨天在北面要塞的时候，跟士兵开起玩笑，像以前一样。”

    是么？那就是说他开始走出阴影。心爱的人快乐才是最重要的，卡特琳娜心头不觉顺畅许多。见的话起到效果，玛丽亚继续说那位法兰西的侍女又承担起文书工作，也不想前一阵那样绝望。我觉得，可以再安排些宫妃服侍陛下，嗯，我认为西蒙阿森亲王的女儿安东尼娅比较合适。”

    玛丽亚前半段话语让卡特琳娜更为安心，但后面的话则引起疑虑。与奥斯曼和谈后，伊万?阿森携家前往安纳托利亚避难，西蒙?阿森就任保加尔国王。这事原本也算各方满意，可是，可能因为保加尔始终站在奥斯曼一边的原因，周边公国和王国贵族及民众自然而然有些歧视态度。而保加尔国内，之前跟随伊万阿森的重臣不少，加上别的原因，不是太稳定。也因此，保加尔对支援战争表现的不是很积极，卡特琳娜也能理解。…,

    这皇帝不太认可罗马设置宫妃习惯众人皆知，如果让安东尼娅贴身侍奉，以贵族和民众对这位皇帝的敬仰，的确能改善保加尔处境，也会让西蒙阿森解除疑虑。

    卡特琳娜认可玛丽亚的建议，可又感到，玛丽亚现在才提出来，似乎还有别的原因。正想追问，门外却传来急促的脚步声，一名侍从走进来，看到她立刻上前，压低声禀报皇后，陛下遇刺…”

    卡特琳娜吓了一跳，但很快回过神，沉声问陛下样？”

    “陛下安好，但两名侍从遇难，陛下的战马也被炸死，嗯，就在城外…”

    “慌慌张张，是贵族该有的举止么？”看看四周，见其他人依旧在忙碌，似乎没受惊扰，卡特琳娜斥责一句，但还是立刻起身。

    回城堡的路上，卡特琳娜弄清的具体情况。

    别尔哥罗德城位于数十里长，十几里宽的海湾出口西侧，要塞则建在德涅斯特河注入海湾的河口西侧，并依托