“既然都有准备，那我们就拭目以待！”赵振中颇为自信地笑道，“我相信，只要‘暴风雪’一起，小鬼子这个冬天可就难熬了！”

    与赵振中等人的期待相反，在4日凌晨挥军进占潼关后。不管是在前方指挥并互别苗头的吉木贞一、土桥一次，还是在北平、南京各自坐镇的冈村宁次、畑俊六，都为日军的进展而欣喜非常。

    “拿下了潼关，距离西安也就不远了！不过，吉木君，根据冈村司令官的命令，为了确保新占领区的安全，并对陕南保持压力，我们进入关中的只能有六个师团以及战车集群。”土桥一次颇为自得地笑道，“我这里有四个师团，你那里只有两个师团，若届时兵力不足，可及时来电，我会尽快予以战术指导的。”

    “哼！土桥君，我部虽只有两个师团进入关中，可别忘了，战车集群是归我指挥的！”吉木贞一不屑地一笑，傲然说道，“只凭战车集群的突击力量，又是沿陇海线南侧西进，我部肯定会率先进入西安！”

    “若非我部及时北上，吉木君恐怕至今仍滞留在函谷关呢！”土桥一次撇了撇嘴，又道，“要不是司令官将战车集群交给了你，我部就足以横扫关中！”

    “很多时候，好运气也是实力，这是你羡慕不来的！”见土桥吃味，吉木贞一哈哈笑道，“若是土桥君有意，你我便来个赌赛如何？看谁能先入西安？谁在关中斩获更多？”

    土桥一次却不肯入毂，只冷笑道：“仗着战车集群跑得快，算不得本事！”

    吉木贞一和土桥一次这两个老鬼子倒不是什么仇人，只是在华北方面军内互别苗头惯了，眼见胜利在望，又起了争胜之心，都想在关中一战中独得大功罢了。

    一番争论之后，吉木贞一按照冈村命令，率其麾下的第36、第37两师团以及战车集群从陇海线南部向西安推进；而土桥一次则率第12军所属的第32、第35两师团，以及来自第11军的第3师团、来自第13军的第15师团，共四个师团从陇海线北部西进。

    如此排兵遣将，冈村宁次是煞费了一番苦心的。作为方面军司令官，他自然清楚手下两位军司令官互别苗头的事，不过，作为上位者，冈村认为只要吉木、土桥两人的争风不影响作战行动，那反而有助于部队保持一种昂扬的姿态。

    在此次作战中，土桥一次所部率先于陇海线一带投入作战，其后又长途奔袭。控制了豫西南通向鄂西北、陕东南的重要通道，并率会师后的多个师团侧击函谷关，为大军云集潼关以及其后的关中作战奠定了基础。在这种情况下，冈村宁次哪怕只是为了酬功。也要设法保持土桥那股冲劲。至于将四个师团交由土桥率领，正是冈村有意而为。

    吉木贞一所部虽然加入豫西战场较晚，但该部过河南下并攻占洛阳的行动，却是极为关键的奇兵。而且，在土桥一次率部从卢氏北上函谷关之前，一直是由吉木所部在陇海线上向中国守军施加压力，这为其后重兵云集潼关赢得了宝贵的时间。有鉴于此。加上要在手下两位将领间保持平衡，冈村自然不会弃吉木所部不用。至于将战车集群交由吉木指挥，则是在该部兵力不占优势的情况下，冈村所采取的平衡手段。

    此外，土桥一次所率的用于关中作战的四个师团，也是冈村选定的。其中，第12军本部的两个师团是考虑到华北方面军的荣誉，而第11军、第13军各有一个师团参与关中作战。既有冈村感谢横山勇、下村定两位军司令官及融洽与军中同僚关系的因素，也是冈村基于第3、第15两个师团战力不俗的考虑。

    第3师团是抗战爆发前日军常设师团之一，而第15师团则是38年编成的三联队制师团。相比于太平洋战争爆发后的新编师团，第3、第15师团无疑战斗力要强得多。

    “潼关已经拿下，看来在安达君去澳洲赴任前，帝国将士能顺利进占西安。这是个不错的结果。”在给吉木贞一和土桥一次去电之后，冈村宁次欣喜之余却有些遗憾，“要是能提前十天拿下潼关，这个时候我就可以带安达君去西安领略下支那古都的风采了。”

    “阁下此战功成，又为帝国再立殊勋！”已经接到大本营电令，即将赴新几内亚组建第18军，并要率部征战澳洲的安达二十三虽满脸是笑。可话语中同样有些遗憾，“只要帝国将士能进占西安，我以后从澳洲回来时再与阁下一同前往就是。可惜，以后不能时常聆听阁下的高见了。”

    “谈不上什么殊勋，不过是有些侥幸罢了。”提及此战，冈村虽于神态间流露出几分自矜。却并未失去清醒，而是有些凝重地说道，“支那重庆政府军在关中不会造成什么阻碍，这我可以肯定。我现在担心的是，在前方作战尚未结束时，民众党武装由西、南两个方向对华北猝然发难。要知道，方面军有近半力量投入到了西安作战中，华北的兵力实在有些单薄了！”

    此战之前，华北方面军一共有十个师团、十六个**混成旅团，而投入到豫陕战场的就有六个师团、两个旅团，若再加上吉木贞一留在晋东南用于牵制阎锡山和**武装的两个旅团，那冈村宁次手中现在可用兵力便只剩下四个师团、十二个旅团。在既要防备人民军东进冀察，又要防备护卫军北上冀中和平津的情况下，这些兵力是远不足用的。

    如果说开战之初，日军凭借先发优势，利用民众党武装来不及调动的时机获得一系列进展还能说得过去的话，那豫陕一战打了近两个月，民众党武装至今却没有对兵力显得空虚的华北采取行动，就明显有些不正常了！特别是随着冬季的临近，大小河流进入枯水季节并即将封冻，使得华北方面军原本拟定的用于对付民众党武装的水淹之策再难建功的时候，冈村宁次心中的忧虑就日甚一日。

    “民众党武装至今没有采取行动，确实令人生疑。不过，阁下也无须过于担忧。再有一个星期左右，西安作战就应该结束，方面军部队随时可通过铁路、公路调回华北。而根据目前所掌握的情况，民众党武装在交界处并未有何异动，其电台讯号也没有明显增加，近期内应无采取大规模行动的可能。”安达二十三对华北现在局势也有些担心，却仍安慰道，“梅津司令官已将关东军第10、第14、第71三个主力师团部署于辽西至山海关一线，随时可入关增援。民众党武装就是行动再快，也决不可能旦夕之间进占平津。方面军完全有时间做出针对性布置！至于豫东方向，虽然护卫军存在西进可能，但那里有黄泛区阻隔，且帝国用于西安作战的部队又可沿陇海线及时东调，也应该出不了大问题！”

    经安达二十三这么一说，冈村心中也安定了几分，便轻轻点了下头，面上扯出几分笑容，说道：“但愿如此。”

    在绥东、晋北、鲁北、冀中等同日占区交界处，民众党武装确实没有什么异常动作，但在日军侦察不到的后方，那一个个通过公路与前方连接的集结地点，人民军、护卫军百万多大军却整装待发，做好了随时出击的准备。

    至于所谓的电讯信号增减问题，除了西北、山东之间往来仍必须通过电报外，西北内部、山东局控制区内部，基本上都可通过有线电话来实现通讯。而且，军用线路乃是专线，且有专门部队不定时进行巡逻，日军侦测不到电讯信号的增加也就难免。(未完待续。。)