“今日月色正好！”何琦笑道，柔和的月色照在她白皙的脸上，显得晶莹玉润，一双眼睛看着李彦，更是如水般柔和。

    林茹依的弟弟一岁过半，正是最顽闹的时候，难得今日安静，她便陪着早早歇息去了。[]

    赵萍与赵燕刚从惠州回来，舟车劳顿，精神疲惫，又值天葵刚至，两人草草吃了些饭，便百无聊赖地回房休养。

    何常在老迈，天色一暗，便觉得两眼皮打架，无奈地摇了摇头，不得不叹息岁月无情，是以与李彦嘱咐几句，便也回书房了。何常在虽然困顿，但长夜漫漫，并不久睡，半夜便会转醒，是以他派人将卧房挪到了书房，如此两便。

    “正是！”李彦原是听错了，何琦说的是“正好”，而李彦听在耳内，却以为是“真好”。

    原来何琦听说李彦已经同意何常在，将自家的第一个儿子过继给何家，为之延续香火。父母早死，已是何琦的无法弥补的伤痛与遗憾，自然最想这第一个儿子由自己来生，如此也名正言顺。

    何琦自得消息，李彦将回，便每日忧心。一日游逛京城，偶遇一个算命先生，自称老子传人，知古识今预来，何琦好奇，便算了一卦，谁知每言必中，何琦因此便讲出了心中之隐。

    “八月十三，戌时云出，亥时正好，最宜沐浴，子时胎神坐东南，施主好自珍惜！”

    也是求子心切，何琦本是我命由我不由天的倔强之人，此时也竟相信起三教九流之言，迫得李彦不得不一一从命。

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    刘苑自从酒楼走出，满心闷恨，无精打采，游逛的心思也没了，便早早回府，将自己锁在书房之内，不乐非常。

    然刘本听下人汇报，以为刘苑已被圣贤之言所感，从此改邪归正，眼见如此，老怀安慰，甚至让吩咐厨房，多做了些点心去慰劳他。

    “小人——小人得志——”呆呆地坐在书案之后，越是想起先前的境遇，车如流水马如龙，却已成昨夜之梦，刘苑眼中滴血，心内成灰，恨不得杀了李彦，吃其肉，寝其皮。

    原本刘苑以为时间可以消磨一切，然而今日被康良提起时才发现，恨的种子早已埋在了内心的深处，生根发芽。

    然而境况今非昔比，刘苑又有什么能力跟李彦争斗？

    “不行，绝不能让李彦如此嚣张下去！”刘苑左思右想，这才发现自己真是一无所长，除了穿花问柳，还能做什么？

    “怎么办？怎么办？”刘苑打着自己的脑袋，不停地问自己，可是他什么也做不了，心中的愤恨、惭愧、自卑、冲动…种种激荡在一起，让他简直要疯掉了。

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    “少爷，刑部侍郎吴大人之公子吴鑫，派人送来请帖！说是在天香楼摆下一桌酒席，望少爷赏脸捧场！”一个下人端着一碗汤水进屋，笑道。

    刘苑听言一怔，正要起身，突然又坐了下来，冷静地问道：“什么时候的事？”

    下人犹豫了片刻，才道：“是一个时辰以前…老爷看少爷正在用功…吩咐小的们不必打搅…”说着低下头，大气不敢喘。这做人难，做下人难，做两头受气的下人难上加难，说不好里外不是人。

    “哦！”刘苑点点头，看来父亲还是不太放心自己，便对那人道：“回绝好了，我这几日身体不适，不宜出门！”

    “是——”下人长吁了一口气，便逃也似的离开了。

    当然刘苑拒绝吴鑫，除了刘本之外，还另有原因。

    刘苑自思，自家已经是落水之狗，人人喊打，而吴鑫与康中正却名声正旺，为何如此殷勤对待自己？

    想当年，刘本虽为宰相，但两位亲王也正如日中天，刘堪、刘圩等正为嫡位相争，刘苑自然而然地投入了刘堪之列，却没有让刘堪看重，当牛做马一般地使唤。刘苑不得不小心谨慎伺候，长久下来，自然而然也练就了察言观色的本领。

    “真当我刘苑是傻子不成？”刘苑骤然冷静下来，想到吴鑫二人的目的，不过是想利用自己来给李彦找些晦气罢了。

    但人与人之间的利用，本来就是相互的，既然吴鑫与康中正可以利用自己，难道刘苑就不能利用他们？

    刘苑不想错过这个机会，也许甚至可以因此而进入官场，从此再耀门楣。

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    次日，刘苑读了一上午的书，中午小歇，傍晚时分，带着一两个随从，不过只是在府外半里内外，半个时辰便回。

    半月来俱是如此，有时甚至整日关在书房内，大门不出，二门不迈