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在酒店卫生间里熬了三天三夜，第二次洗筋伐髓终于接近尾声。三颗渡劫丹的药力完全消化后，虽然体内某些部位还会时不时传来间歇性阵痛，但和三天前相比，这种程度的痛感简直不值一提，就算不开清心诀，咬牙挺挺也就过去了。虽然不知道这次脱胎换骨到底还会持续多久，但可以肯定的是，这场劫难肯定渡过去了，只需要耐心等待大功告成之日就行。
更为可喜的是，由于升入化神后期，周天星又拥有了一些新能力。
首先是隐藏功德和精神气息的能力，主要目标自然是针对修道人，只要他愿意，就能主动收敛自身的功德和精神气息，一般情况下，道行再高的修道人也无法窥破这层玄机。事实上，这也是一项在修道界中比较普及的能力，只要修为达到一定境界，无需学习就能自行拥有。而对于周天星这种阴谋家来说，自然特别钟爱这种新能力，不用考虑，就把自己的绝大部分功德和精神气息藏了起来。
接下来的另一个异能，更是全世界所有阴谋家的最爱，变形术。这并不是寻常意义上的易容，而是真正的改头换面，由内而外地改变相貌，而非仅具其表的改变。同时，这种能力会随着脱胎换骨的进度而逐渐变强。道理很简单，脱胎换骨的本质就是一种生物体的进化，正是由于这种进化才衍生出变形的能力。
得脱大难后，周天星第一个想到的就是师父江玉郎，急欲找到他闭关的方位，于是就在第一时间放出神念，本想凭着从前留下的精神印记自动搜寻，谁料识海中竟是空空如也。根本没有留下任何印记，直觉中也无任何感应，顿时生出天涯茫茫无处寻觅的无力感，再说三颗渡劫丹都已用尽，就算现在能找到江玉郎也无济于事，只得暂时把这事搁下，盘算着等再找到渡劫丹地时候，再设法找到他的下落。
穿衣镜前。周天星赤膊着上身，无比认真地端祥着镜中的自己。
慢慢的。消瘦的面颊开始鼓胀，鼻梁挺起。颧骨突出，唇线向两旁扩展。与此同时，皮肤的颜色逐渐加深，由白皙光洁转为黝黑粗糙，头发也在以肉眼可见的速度迅速变长。
“天啊！太难看了。这副德行怎么出去见人，不行。还是变得帅一点吧，俺这辈子还没当过帅哥呢，不如帅一回出去晃晃，看看能不能被人看出来整过容。”
“虚伪！”
心魔不知又从哪儿钻了出来，晃荡着大腿鄙视道：“想当帅哥就明说呗，又没人嘲笑你，用得着找这么多借口么？”
周天星嘿嘿一笑，没好气道：“去你的，少用你这小人之心来度本宗主地君子之腹，就象刘绍霆说的。这副臭皮囊不过是个玩具罢了。老少美丑还不是随心意而定，我只不过想吸引点回头率。熟悉一下彻底改头换面地感觉而已。”
说着说着，又不可抑制地笑出声来：“看来那些神话传说也不是完全胡编乱造的，象什么观音菩萨有成千上万化身，可不就是说地我们这种人嘛，想变成什么样就能变成什么样，而且还不用担心被识破，这才是最高明的易容术。不，这已经不是易容的范畴了，不管我变成什么样子，都是真正的我。不过话说回来，我还是喜欢原本的老样子，不管长得帅不帅，都是跟了我二十四年地，有感情啊。没办法，我这人就是念旧。”
“切！你就吹吧，有本事你变个女人给我看看。”
“去死，我没那么变态。嗯，不过反正这里没外人，要不就试试看吧，说不定哪天能用上这种另类身份呢。”
几分钟后，镜前出现了一个容貌清丽脱俗的少女，只是仅限于容貌而已，如果不去看那张脸，从身形判断，基本上还是个男人。
“你不是很拽么，有本事变个大胸大屁股给我看看啊。”
心魔又大声嘲笑起来，一副幸灾乐祸地欠扁相。周天星这时心情奇爽，也不跟它计较，反而笑吟吟道：“等着吧，等我过些时候进了返虚期，你想要多大我就变多大。”
心魔在识海中盘腿坐下，脸色很严肃：“老大，我想跟你谈谈。”
“说。”
“我想问一下，你下一步打算怎么办？”心魔一本正经地问道。
“你什么时候开始的，这么关心我？”
周天星漫不经心地答道，同时又开始了新一轮变形，把自己的相貌向帅哥方向发展。
心魔的表情更严肃了，无比憧憬地道：“因为我想让你变得更强，不管你信不信，我就是想看看，到底你能把这个天下折腾成什么样子。我特别期待，你推过洪承恩和宋恩桥的因果树以后，又想出什么新阴谋了。”
“暂时还没有，光靠那点资料还不行。不过既然已经玩了失踪，索性玩到底，禅宗那帮混蛋不是在算计我嘛，就让他们满世界去找我吧。”
心魔嘎嘎怪笑起来，拍手道：“太好了，我就知道老大你从来不打没有准备的仗，记住喽，设计阴谋的时候可一定要算上我啊，好想亲身参与这么庞大的阴谋哦。”
周天星皱眉道：“你又知道我会搞阴谋了，我的人品就那么差，不能搞回阳谋么？”
心魔捧腹狂笑：“老大，别逗了……喂喂！不要震我，我自己走。”说完就一溜烟不知钻到什么地方去了。
打发走无聊的心魔后，周天星也没了玩变形地兴致，一个人躺在床上，苦思起来，在识海中细细品味三天前预演出地一幕重要卦象。
书房中，洪承恩和慧明和尚闭门密谈。
“洪施主。师父刚刚传来的密令，令我立刻启程赶往朝国。”
“这么急，大师有何吩咐？”
“朝国局势突变，已经打乱了我们原先地计划，如今最要紧地是尽快控制住局面。师父说，如今圆通师叔那里急需大批人手驰援，此事刻不容缓，所以我必须马上动身。”
“既然是大师的吩咐。洪某这就安排下去。”
“不忙，师父还交待了一件事。请洪施主派一得力之人和我随行。”
“这话怎么讲？”
“洪施主大概还不知情，此次朝国突发事变。不知怎的，却是周天星一人力挽狂澜，解救了宋恩桥以下一众高官，否则局面更不堪设想，如今他已被中央任命为驻朝军事观察员。而且不知何故，竟然平空授予他少将军衔。因此师父吩咐。我等务必控制住此人，最好能让其直接为我效命，不惜一切代价。”
“啊！竟有这样的事，不可能，这消息一定有误，就算他平叛有功，或者出于外交需要，也不可能给一个从来没有当过兵的人一下子授个少将吧？否则岂非败坏国家体制。”
“千真万确，师父再三嘱咐，此事着实蹊跷。此人背景也着实深不可测。我等务必查明真相，如不能为我所用。可诛之。”
“好，那就让士林随你同行吧。”……
周天星这次玩失踪，原本目的十分单纯，只是因为急需找个清静之所完成脱胎换骨，等到大功告成再回去，但预演出这番书房密谈后，他就打消了马上回去的念头。既然禅宗铁了心要想尽一切办法算计他，他就没理由站在光天化日下等着人家上门对他“可诛之”了。虽然以他目前的实力，还不用担心真地会被杀掉，但偷偷在别人后脑勺上敲板砖一向是他的专利，搞那种敌暗我明地大侠风范实在不符合他的风格，所以他决定还是暂时隐忍，等到时机成熟再突然给禅宗当头一棒。
最关键地是，从宋恩桥的因果树预演中他已得知，这位新上任的元首接下来的一段日子并不好过。禅宗在朝国苦心经营多年，其潜势力之深早已达到了令外人难以想象的程度，这个问题并不是干掉金家父子和十几个高官就能解决地，所以那个徒有其表的元首宝座其实并无太大地实际价值。至少，当禅宗铁了心要发动战争时，他和刘绍霆的势力全部加起来也无法阻止。而且从种种迹象看，在今后的一段日子里，禅宗并没有因这次突发事变而改变发动战争的初衷，反而更加紧锣密鼓地准备战争，不是宋恩桥无能，而是禅宗在朝国军界的影响力着实根深蒂固。
而最让周天星感到无力的是，就算他能把对方的种种算计洞悉无遗，也没有办法直接对禅宗的门人动武，哪怕一不小心杀了一个修道人，折损的功德也是以海量计的。
经过反复权衡，周天星完全放弃了在朝国和禅宗正面交锋地打算，转而寻求别地突破口。这就是修卦人最具优势之处，没必要吊死在一棵歪脖子树上，