南京路西端，俗名泥城桥的一带，骑巡队的高头大马在车辆与行人中间奋蹄振鬣，有时嘴里还喷着白沫，而马上那些华人骑巡却望同一个方向，眼神有时迷惘，有时热切。

    “......同胞们，民国之前，当时的清政府曾派两个官员去美国加州访问，当时他们都穿着官服，大家都知道的嘛，满人的官服在美国人看起来很滑稽。于是，就有两个美国农民商量，把其中一个官员抓起来，扔到河里去如何？结果，他们真这样做了，其中一个官员掉到河里活活淹死了。结果呢？什么事都没有！这两个农民什么事也没有！”

    一个戴着厚眼镜穿着灰布长袍的中年人，站在街口的一条长凳上，挥舞着手臂，正神情激动地对着周围的群众发表演讲。他的脸因热血上涌，涨得通红；那条开线的围巾也因手势过大，一端从肩头甩下，垂到了腰间；长袍下摆打着四个补丁，虽洗得发白，但仍能清楚分辨出补丁发蓝而长袍发灰。[]

    “穷酸！”一个女人凑过去瞅了一眼，便扭动着蛇一样的软腰，仰着头颅走开了。

    人群中，吴安平和夏听白被那些言语深深打动，感觉一种巨大的能量，正在那中年人瘦弱的身躯中酝酿奔涌，并随着那手势、目光发射出来，鼓舞着每一颗不再麻木的心脏。

    “......同胞们，这就是中国！被肆意欺凌的中国！耻辱的中国！让无数人饱含着热泪、深深热爱着的、却爱不起来的中国！”

    “......而今，曙光已现，革命浪潮，一泻汪洋，席卷南北，列强及其走狗军阀，正在四万万人愤怒的吼声中颤栗！只是，他们慌张恐惧，却仍不愿舍弃特权！他们恼羞成怒，仍幻想依靠逮捕和屠戮，来威逼、吓阻觉醒的大众！”

    “......我们害怕了吗？不！......没有死亡的觉悟，又如何能面对列强的船坚利炮？没有就义的勇气，又怎么能唤醒古老大国沉睡的民族血脉？”

    “......一年前，在这繁华的南京路上，血红也曾恣意地流淌，死亡也曾恣意地蔓延。而今，他们又摆出了这样的阵仗。瞧瞧那些军警、那些洋兵、那些栅栏、岗哨，还有那些枪口！......”

    “......他们希望我们害怕！希望我们在死亡与牢狱前望而却步！希望我们在恐怖和压迫前俯首称臣！这简直可笑！子弹能轻易打穿单薄的血肉之躯，可打得穿前赴后继的抗争决心？枷锁能轻易地锁住没有武器的双手，可锁得住自由平等独立自主的火热追求？”

    “......当看到一头沉睡的雄狮，嘶吼着醒转，到底是谁在害怕？一个又一个惨案告诉我们，在列强虚伪的笑脸之下，妥协唯有继续受压迫。我们必须斗争！必须收回我们的国土！必须行使我们的权力！如果鲜血能换来平等，我们愿意付出鲜血！如果牺牲能换来自由，我们愿意享受牺牲！”

    “轰隆隆——”，阴郁郁的天空，一道雷霆遽而炸响；“咔嚓嚓——”，一块腐朽的招牌，在骤起的风中吱吱作响，突然从半空掉落，站立下方的人群潮水般散开。

    “打倒帝国主义！”

    “收回租界！”

    愤怒再压抑不住，如火山般在人群中爆发。

    那中年人站在长凳上，握紧了拳头，挥舞着手臂，声嘶力竭地呼喊出一句句口号；而每一句口号，都紧接着在周围人群中引发更大的呼声；十几个学生装的男女青年，从挎包掏出一叠叠印满铅字的纸张，穿梭在人群中到处散发；另有几个青年站在街道中央，将纸张散发给无暇驻足的行人。

    骑巡队的人在不远处游弋，挎着枪或警棍的巡捕们，则站在十几米外，目光冷冷地注视着这边。或许是怕事态激化，他们只是警戒，却没有上前阻止。下一个路口，停着一辆满身红色的大车子，有几分和银行里的押钞汽车相仿佛，或许是为抓人准备的，但过一会儿，这红色汽车也开走了。喇叭的声音怪难听，像是猫头鹰叫。

    一辆黑色雪铁龙轿车，按着喇叭从旁边经过，立刻有一位青年上前，将两张传单投进了半遮的车窗。那青年刚转身，传单便被揉成一团，从车厢内扔出来，滚落到了地上。随即，车窗整个摇上，喇叭响得更急，行人刚朝两边让开，雪铁龙便急不可待，向西一溜烟出了南京路。

    “这是时代的呼声......”夏听白只觉得全身的血都涌上来，而心却又重甸甸往下沉。

    吴安平握着她的手，这时却感觉她一直温暖的手掌，手指尖有些冰冷，他安慰说：“在这个充满压迫的暴虐时代，除过当兵直接走上战场，不愿再麻木下去的民众，能做的无非就是示威和游行。你没见过这种激烈的场面，自然会受到很大冲击。不过，随着西北急速壮大，情况会逐渐好起来，以后或许只会看到胜利游行，而不会再见到这种作为弱者的激烈抗争。”

    “或许吧。我突然觉得，自己离这时代真的很远......”夏听白默默道。

    沿江外滩及南京路，给夏听白留下的印象并不算好。繁华自然是繁华，但与后世毕竟无法相比，夏听白想体会的并不是这些，而是一种追溯时空的历史风情。然而，她虽然已经有所预料，但当这时代中国的丑陋、屈辱及虚弱，集中在几公里的街道，猛然一下涌到眼前，那种对心灵产生的冲击，仍不是先前的一点心理准备所能完全抵御。

    吴安平还好些，类似的事他已经经历过不少，早就不相信这时代的中国，能有什么真正的繁荣。他没有很激动，但这不是麻木，而是和这时代所有中国人一样，自小到大其实一直感受着中国的屈辱，如果不是特别的事件，已很难挑起情绪的太大波动。

    两人沿着南京路往西行，逐渐发现气氛有些异常。

    越来越多的人正向南京路聚集，而且这些人明显不是来自华区，而是本就在租界生活的青年学生、各业工人、小商贩、手艺人等不同身份的人。

    吴安平有经验，知道这是大规模示威游行的前奏，而在租界举行这样的游行，势必会有许多危险，一旦工部局决定镇压，打人抓人还是小事，腥风血雨的惨剧也并非不可能发生。就在一年前的五卅运动中，南京路就曾上演悲惨一幕，顾正红和几十个中国人先后倒在了这里，“先生虽死，精神不死！凶手犹在，公理何在！”的悲愤呼声，至今仍时有耳闻。

    为安全计，吴安平想劝夏听白回转，但夏听白却不愿意，她更想亲身投入到这时代浪潮中，听一听中国人的愤怒吼声。既劝不来，两人便随逐渐拥挤的人群继续向西，果然在南京路的西端，见到了如那中年人一样的好几处街头演讲。

    此时，激昂的情绪已在人群中点燃，或许游行马上就将开始。

    “不过是胡闹！翻遍了古今中外的历史，没有一个国家曾通过示威运动而变得富裕强盛。不过是群众一时的冲动罢了！败事有余，成事不足！”

    说话的，是一个二十来岁的男的，穿着浅灰色洋服，很是绅士样，裤管的折缝又平又直；绅士男旁边有个女伴，也是二十来岁，穿得是一身翠绿的华尔纱面子白印度绸里子的长旗袍，有大家闺秀的模样。在这时间，这地点，这男女青年的服装有些惹人注目，而绅士男一张嘴，竟说出那样的话来，更惹得不少高呼口号的群众怒目而视。

    绅士男显然并不畏惧，而是回头看了自己的女伴一眼，见这位旗袍小姐被自己言语所动，忍不住又大了声音道：“什么都堕落了！便是群众运动竟也堕落到这种地步。我是亲身参加了一年前有名的五卅运动的，那时候，群众整天占据了南京路！那才可称之为真正的示威！然而今天，只是沿着道路游行！‘曾经沧海难为水’，我委实是觉得今天的示威运动太乏味！”

    吴安平和夏听白就在两人身前，自然听到了身后这样一通议论，忍不住一起转过脸，见竟是一个西装男在妄论游行，又声称参加过五卅运动，就面面相觑，有些发怔，有些想笑。

    旗袍小姐或许一直居于深闺，没见过这样子示威游行的宏大场面，更未曾见及五卅当时的伟大壮烈，听绅士男这样讲，本有些想反对，却又将信将疑开不得口了。

    绅士男见夏听白虽蒙着面纱，但身形轮廓无不证明是位美女，这时竟也被他的话吸引，就更加得意，眼睛凝视着阴郁而狭窄的天空，似乎整个人沉浸到了壮烈伟大的回忆中。

    但这时，旁边却猛然有一个人喷出几声冷笑：“我对你表示同情，当真是什么都堕落了！而你就是证据！你既觉得示威无用，又为何每次都来？不就是想给自己披上一层进步的皮吗？你说五卅，是的，你是参加过五卅运动的，只是没等子弹呼啸起来，你就转身逃了，哪有脸说什么‘真正的示威’？可见你当真是堕落了！”

    说这话的，也是位二十岁的青年。一身藏青的中山装，短发，戴个眼镜，很有精神，只是不怎么体面，裤管皱成了腊肠形状。他挎着一个帆布包，是负责分发传单的人，此刻手中还只剩两张，说完话，朝几个人看看，就给了夏听白和那旗袍小姐一人一张。

    “竟没有我的？”吴安平带笑道。

    那中山男也没窘迫，而是认真回道：“自然女士优先！”

    绅士男似乎没有介意中山男的抨击，而是对中山男淡淡一笑，但是更热切地望着旗袍小姐，轻问道：“密斯张，你信他的话吗？”顿了顿，又回过脸看着夏听白问道：“难道你们也是这样的见解吗？”他竟对吴安平视若无睹，虽然吴安平即便穿了西装，