四月三日，晚上十时，乔装改扮的吴安平和夏听白，由闸北菲里克旅馆施施然走了出来。

    大门口有黑水公司特勤组的几个战士，穿着便衣短衫，正和楚定一派的向导聊得热火。等子时一到，他们便要再入菲里克旅馆，从那间空房拿回樟木箱，并取回上海秘员留下的回信。吴安平和夏听白经过时，几个战士目光扫过来，有些诧异，但犹豫一阵，也未上前拦截，只注视两人的身影，一直到掩入夜色。

    “像不像？”有战士窃窃问道。[]

    “有点像，但不可能是。”大家心里其实都这么认为。

    离开旅馆老远，吴安平仍忍不住朝身后张望一眼，紧了紧头上的宽檐帽，向夏听白埋怨道：“其实，今晚只需记录下道标，明早再过来行动不迟。你非要看什么夜上海，瞧见没有，差点没让他们认出来。”

    夏听白撩起帽檐前的纱巾，道：“你太心虚，走路都不自然，难怪惹人注意。把心放宽就是，我保证，就算面对面，他们也认不出你来。先前化妆，你不是照过镜子，把自己也吓了一跳吗？”

    吴安平乐道：“我确实吓了一跳，不过，那可不是因为没认出自己，而是没想到，经你这一化妆，我竟也挤进英俊之列，勉强可称‘小生’。这太意外了。”

    夏听白听他说得有趣，也“噗嗤”笑道：“你这是在夸我呢，还是在损我？”

    两人边说边笑，知道已不可能再有暴露的风险，便重新转回一条带路灯的主道，想拦截两辆黄包车或者一辆载客马车。

    夏听白想见识这时代上海的夜生活，当然应该去公共租界或者法租界。那里茶馆、餐馆、戏园、酒馆、舞厅、酒吧、浴场等娱乐设施应有尽有，中西合璧，就沿着马路排列，有的昼夜不歇。当然，烟馆、赌场、妓寮也不少，更是通宵达旦营业。

    确实有夜行的马车经过。车厢沿上挂着汽灯，蹄声“哒哒”，铃声“叮叮”。车夫甩着鞭子，驱赶着马车，快速从两人身前驰过，却对招手示意视若无睹。

    “这什么素质？拒载？”夏听白生气道。

    没有见到黄包车，马车又截不到，吴安平便劝道：“还是明早再过来吧，我看一时半会也拦不到车。”其实还有些话他不好说。马车驰过时，吴安平总隐约闻到扑鼻香风，很腻人的那种，与夏听白发散的清香全然不同。这让他有不妙的预感，或许这些夜驰的马车，是专门接送舞女的香车。在广东时，他晚间也遇到过一两次。

    夏听白踢了一下马路牙子，不甘心道：“真扫兴！”

    两人本想径直启动d-7引擎回转西峰，或者到新世纪苏州暂住一晚，但就在这时，他们听到身后有怯怯的声音传来：“老爷，太太，行行好......”声音很细，但因为出现得突然，倒让两人吓了一跳。

    吴安平转身看去，就见十几米外站着几个十一二岁的小乞丐。这几个小乞丐有的空手，有的端着破碗，单衣褴褛，在阴冷夜风地吹拂下，浑身不时瑟抖着。不知道什么原因，他们并不敢上前，就离着十几米远朝这边怯生生哀叫。

    夏听白也朝那边看去，只看一眼，便觉得胸口似喘不过气来。

    民国近十几年来，到处都曾出现饿殍遍地的惨状，这种情形吴安平见过很多，虽有感触，但见得多了也就麻木。夏听白不同，她没想到网上曾见到的那种非洲饥饿儿童触目惊心的瘦和虚弱，如今竟活生生显现在自己眼前，而且就在自己“曾经”的国家。

    夏听白快步朝那边走去，吴安平连忙跟上。夏听白只注意那几个小乞丐，吴安平目光流转，却借着路灯射过来的光，看到了更远处的窝棚，一座连一座的窝棚，似乎那里的黑暗中，正有无数人注视着他们。

    几个小乞丐注视着夏听白，但夏听白却不知该说什么，只是手忙脚乱拿起自己的坤包乱翻一阵，终于翻出一瓶矿泉水、一包奶油饼干、几块巧克力和半袋已开口的薯片。她把这些东西都塞到一个个子最小的小乞丐手中，轻声道：“每人分一点，先垫垫肚子。”然后她对正朝四周观望的吴安平道：“你身上带钱了吧？”

    吴安平遇到过忘带钱的窘况，后来便无论到哪里，都随身携带大量现金，此时他内外上下六个口袋中，就分别装有四种外币、一种银元券和十来个大洋。不过，他知道附近绝不止这几个小乞丐，拿大量钞票出来，只会给自己惹麻烦，便将那十来个大洋取出，交给了个子最高的一个小乞丐。

    夏听白见他如此小气，便有些生气，吴安平一扯她胳膊，朝一侧示意道：“你朝那边看。”夏听白这才注意到不远处那成片的窝棚和幢幢人影，便有些心惊。

    吴安平安慰道：“小心些便是。这些都是苦人，一般不会起什么歹意。当然，如果诱惑太大，那又当别论。”夏听白这才明白为何他只给了十来块大洋。

    这几个小乞丐确实不像经常乞讨的，非但哀求不算响亮，便得了施舍，也忘记要说声谢谢。吴安平和夏听白当然不会在乎这些，他们正商量要如何安置这几个孩子。看不见也就罢了，如果看到，无论有多少人，以吴安平的能力，都尽可以改变他们的命运。

    终于决定明日让他们去找辛逢馥，寻一所学校给他们上，就在这时，几个小乞丐间却突然发生了事故。那个个子最小的，大概饿得急了，撕破外包装，拿起奶油饼干就往嘴里放，但他还没咀嚼几下，那个子最高的小乞丐，却突然动手，凶狠地打起他来。

    “小七，这是给泰哥的，你怎么敢吃？你不能吃！”高个子小乞丐一边流泪，一边动手，好像有些心疼，但手下却不轻。

    “三哥，我饿......”小七脸颊肿起老高，却仍拼命把饼干往嘴里塞。

    其他四个小乞丐，有的拦那个三哥，有的去抢小七手中的东西，整个乱成一团。

    “住手！”吴安平呵斥道：“这是怎么回事？自己人还打起来了？”

    他久掌权柄，脾气虽温和，但因时空穿梭之故，几乎任何计划都是一言而决，时间长了，不自觉便养出些气势，这时一发火，便将几个小乞丐都镇住了。不过这也不算什么光荣的事，就是普通的恩主，如果对这些未成年的小乞丐发脾气，估计他们也会被镇住。

    三哥有些委屈，泪水涟涟道：“这是留给泰哥的，他已经三天没吃东西了。”见小七还未停嘴，他怒气冲冲指着小七骂道：“你没良心......”小七听他这么一说，拿着饼干的手，便怎么也送不到嘴边，似乎无知无觉，任由夏听白给他擦拭嘴角的血迹，突然却咧嘴大哭道：“三哥，我只是太饿了......”听他哭，其他几个小乞丐也跟着哭起来。

    “哭顶什么事？不要再哭了，就这点东西，还填不饱一个人的肚子，顶什么？这不是有十几块大洋吗？回头多买些食物，再多几人也尽够吃了。小七，你继续吃，不过需分给哥哥们一些，不能一个人独享，是不是？”吴安平斩钉截铁道。

    夏听白把一块饼干又递到小七嘴边，柔声道：“没关系，吃吧，回头就不用担心再受饿了。这饼干太干，要是吃急了会噎着，来，喝点水。”小七怔怔看着夏听白，突然喊道：“阿娘......”

    夏听白脸一红，却并不应他，而是把他手中的饼干、薯片、巧克力拿过剥开，又分给了其他几个人。只是其他四个人虽然接过，却并不肯吃，一直在看三哥的脸色。

    吴安平沉着脸道：“他们叫你三哥，难道你看着他们挨饿？我早说了，那十几个大洋，够买上千斤粮食，就算加一个‘泰哥’，也尽够你们吃一个月。莫非你或他是想把这钱落下，要是这样，我就要收回了。”

    三哥紧紧捂着口袋，呜咽着哭道：“不是，你冤