听着安斯艾尔的喃喃自语，希明震惊地睁圆了双眼，他感到自己仿佛听到了什么不该听的惊天秘密。

    阿尔法他……和导师难道是……？

    “你要记着，希明。”安斯艾尔对他轻声说，窗外传来鸟儿刺耳的叽喳声，王城晨曦的余韵撒在他苍老的脸上，欢快的生机与垂暮的老者形成了鲜明对比。

    “是，导师。”戴着教皇冠冕的华服青年收起了震惊，侧耳聆听——而这，也将是这位教皇最后一次，如此谦卑地聆听一个人的教诲。

    “当你身处高位，你身上所维系的利益与荣誉，已经不仅仅代表你个人，就算你做了错事，也不再能勇于承认，相反，你要想尽办法去掩盖，否则将会有无数无辜的人会因你而死。”

    安静的黎明祈愿塔中，老者苍老而悠远的声音仿佛静静流淌的长河，祈愿塔中央那数十米高的女神像注视着这一切。

    “听明白了吗？”安斯艾尔缓慢老迈的声音，一字一句刻印在希明的心中。

    “……明白。”

    “……你不明白，”安斯艾尔摇了摇头，他的意识似乎开始涣散了，语速也急促起来，“但你……迟早会明白的，如果可以，我真不希望你如同我一样……直到最后……也无法得到任何人的谅解……”

    望着白发苍苍的导师，希明压抑着喉咙间的悲泣，哽咽着轻声说:“女神会谅解您的。”

    他轻轻将手按在导师削瘦的胸口，他知道，已经是时候了。

    “安斯艾尔·古德曼，我的导师，我希明·加尔德以女神之名迎接您前往无忧的天国，您的一生以传播教义为追求，以对抗邪恶为己任，大爱无私，功绩斐然……我将继承您的一切，请放下挂念，归去吧。”

    希明闭上双眼，晶莹的泪水自他脸颊滑落，滴落在他的手上，金色的圣光也在他的手心闪耀，与窗外的阳光交汇在一起，温暖而炽热，将女神像映衬得光明而庄严。

    高脚烛台上燃烧了一整夜的蜡烛，熄灭了。一生都在看守南方大陆的前任教皇安斯艾尔·古德曼，离开了这片承载着他一生的土地。

    希明将额头抵在导师的胸前，无声抽泣着。

    他的前半生念过无数次抚慰词，他安抚过濒死的战友，安抚过生命走到尽头的陌生男女，老人孩子，他或许沉重，但仍肃穆地面对他们的解脱，从未有过像现在这样悲痛。

    接连失去爱人与亲人，这是多沉重的打击呢？希明无法用语言形容自己心中的苦涩。

    导师还能在他的身边与世长辞，他那年轻的爱人却无法聆听他的抚慰，他该去哪儿念给她听呢？她又能听到吗？

    想起莎莉温柔的笑容，希明努力让自己振作了起来。他身为丈夫的的职责还没有完成，他应该将她的灵魂召唤回来——如果她的灵魂还在的话，哪怕是几片碎片，也将陪伴他往后漫长的一生，至少每当有这样伤心的时刻，能够感觉她就在身边。

    安斯艾尔的葬礼异常盛大。老教皇深受人们的爱戴，当听说他去世时，数不清的信徒与平民涌进了中心圣殿，这令平日肃穆庄严的圣殿里到处都是人们的哭泣声、祈祷声。

    今早还一片欢喜的中心圣殿，此时笼罩在一片沉重的气氛里，守卫们来去匆匆，维持着秩序，自发前来悼念的平民安静地排着长队，跟着信徒们低声地念着祷告词。

    人们献的白色花束几乎要将安斯艾尔的遗体淹没，新任教皇希明·加尔德进行了他今天的第二次演讲——第一次是宣誓，第二次是悼念。

    等到葬礼结束，已经是第三天。

    老教皇在教堂的墓地里长眠，新任教皇也开始了新的治理。在忙完了一天的事务后，希明像过去的三天那样回到了自己的卧室。

    静夜里，简单舒适的卧室里有月光栖息，冬日的寒风仿佛也睡着了，窗外只有圣光精灵嬉戏的声音。

    希明双手轻轻捧起莎莉曾经用过的法杖，开始召唤她的灵魂……一切都在寂静中悄悄进行，并且结束。

    低头望着自己空无一物的双手，和地上的法杖碎片，希明知道：自己再一次失败了，就像过去的那几天一样，今天的他仍然一无所获。

    或许是内心的深处仍然存有一丝希望，他情绪复杂地既安心却又无比焦躁——他使用的召唤术是历代教皇精心总结、改良过的，成功的几率将近百