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974 第九百七十四章(1/2)

    974.第九百七十四章

    蜀国世子心情不好, 领着两个心腹上街闲逛。溜达到一处茶楼, 好容易见人多了些, 便欲进去坐坐。

    走到门口, 迎面撞见一位女子,身后也领着一男一女要上茶楼。这女子三十多岁, 并非绝世美人偏通身气度惊人, 路过的都忍不住去瞧她。她身后那姑娘虽模样平平, 有书卷气扑面而来。倒是那年轻的男子乍看雌雄莫辨, 神色淡然袖手闲适。三个人当中显见是这男的生得最好看。茶楼门口闲人多, 纷纷好奇侧目。

    童不野瞧瞧对面的年轻人、再瞧瞧她们世子,悄然莞尔。世子回头瞥了她一眼。明端道:“她笑大爷矮。”

    童不野忙说:“才没有!我琢磨着大爷和那位公子谁好看。”

    对面那领头的女子止住步子含笑问道:“谁好看?”

    童不野歪头又看看他二人, 满面诚意道:“你们这位公子略好看一点点。”

    对面的姑娘掩口而笑:“好眼光。”

    年轻人横了她一眼:“掌柜的, 吃茶了。”

    掌柜的朝世子点点头, 领着两个手下先进去。姑娘小声道:“掌柜的,不是应该让人家先进么?”

    掌柜的道:“俗话说女士优先。我们这边女人多,自然是他们让我们。”

    童不野怔了怔,低声道:“世子, 有这俗话么?”

    “有。”世子看着他们三人的背影若有所思,“南边的说法,从西洋传过来的。”

    茶楼的伙计已迎了上来。三人入内,一眼瞟见前头那三位上楼去了, 便也往楼上走。到了二楼, 那三位正走向靠窗的一张桌子, 世子便指了指他们隔壁。六个人又碰了面, 互相点头。

    才刚落座不一会子,便听隔壁桌那姑娘道:“不敢想象蜀国萧条得这么突兀。”

    掌柜的道:“这才是个开头。蜀国进入市场经济好些年了,举国上下早已适应。忽然间资本家大规模撤资,朝廷全无经验不会应对,经济必然崩盘。”

    姑娘道:“就像齐国那样吧。”

    “不是。”掌柜的道,“齐国一直是小农经济,慢慢衰败。蜀国就像是得了急病,快则半年、慢则一年。物价飞涨,失业率跳升,匪盗徒然增多,下层百姓因活不下去而大量迁徙。偏贵族们家有余富,这些事不会太快影响到他们的生活,故此他们也没那么容易察觉到问题有多严重。等他们明白已是来不及了。由俭入奢易、由奢入俭难,放之四海皆准。”她看了看茶楼中的茶客道,“这些人虽都吃着茶,一多半眉间忧虑。想从前我来成都,满座皆是心满意足之态。”

    姑娘道:“那我们的生意?”

    掌柜的含笑道:“不与我们相干的。蜀国国库有的是钱,我们的生意一直有的做,而且还会更多。”

    年轻人问道:“为何?”

    “匪盗丛生,军需消耗自然增加。”掌柜的道,“蜀国眼下四处硝烟。不然我怎么亲自来了?”三人互视而笑。

    明端思忖片刻,拱手道:“这位掌柜的请了。”那掌柜的也回礼。明端道,“在下方才不留神听见了掌柜的所言。敢问掌柜的,如今成都街市虽冷清些,物价尚且平稳,掌柜的为何会觉得蜀国物价会飞涨?”

    掌柜的道:“资本刚刚撤离,之前的生产出来的产品依然在仓库中等待销售,故此显不出来。待工厂商铺大量关门,市场上自然就缺货了。物价能不飞涨么?”

    明端道:“倘若官府不许商家提价呢?”

    掌柜的道:“这位先生可知道蜀国资本为何撤离得如此突兀?”

    明端道:“因为汇丰钱庄之事,他们惧怕被朝廷索银。”

    “非也。些许个案,旁人只会觉得汇丰倒霉。”掌柜的道,“资本生而逐利。他们最怕的不是向朝廷献供,而是政府违反市场规律干涉经济。比如你方才说的,不许商家提价。须知,蜀国本土的产品少了,商家就得去别国进货,成本增加不少。工人伙计若是不跟着东家迁移去别国、便找不着新工作,匪盗必多。匪盗四起又增加了请镖师的成本和遭打劫的风险。官府若不许提价,人家生意就做不下去了。做不下去自然关门、改去别国做生意。如此循环。”

    明端不觉点头:“掌柜的言之有理。掌柜的方才说,蜀国朝廷全无经验不会应对,想来掌柜的是位行家。请教如此之状该如何应对?”

    掌柜的含笑道:“这个我不便妄议。”

    明端干脆走了过来,拱手道:“实不相瞒,晚生之弟在一位贵人门下当清客,连晚生家住的房子都是贵人暂借的。晚生那弟弟日夜忧心,晚生也愁的很。求掌柜的赐教。”

    可巧那掌柜的座位与世子离不远,瞧了她一眼道:“我只随便说说,先生随便听听,莫要当真。”

    “掌柜的只当闲聊罢了。”

    掌柜的遂请明端坐下,吃了口茶道:“换做别国,除了彻底变法再没有法子。然蜀国太上王上了岁数、观念陈旧无法改变。世子虽明智,奈何身为孙子、只能干瞪眼。不过,蜀国常年在外打劫,国库充盈。如今唯有朝廷出钱去别国购买米面布匹等物,再以低价卖给百姓。并与商会商谈、承诺朝廷不会干预市场。只是朝廷不可一副高高在上的脸孔,否则人家不会相信的。如果人才充足,还可以派下官商办厂。这些勉强可暂解燃眉之急,略治治标。”

    明端思忖道:“那治本呢?”

    那掌柜的干脆道:“加入联邦。”明端苦笑。

    姑娘道:“其实变法也成。”

    年轻人道:“变法无用。楚国庐国皆跟着燕国变法,早晚必衰。你瞧自打上海兴起,庐国已衰败了许多。”

    明端不解道:“这是何故?”

    掌柜的道:“终究他们并未照抄联邦的全部新法,例如废奴和田税。不改田税,土地便一直在大户人家手中,奴才佃户跑了便是农田荒芜。先楚十国都已去别国买米了。等铁路修建出来,差距会越拉越大。”

    姑娘托着下巴道:“掌柜的,照你所言,症结依然在人口上。”

    “嗯。”

    “那蜀国倒有个法子。”姑娘道,“他们不是有殖民地么?到殖民地弄人回来种地做