明二奶奶终是挺过来了, 阮家与王后皆松了口气。才刚缓了半个月，又出事了。明端的弟弟明顺上衙门击鼓, 状告阮三爷行凶伤人。衙门竟当真派人从阮家把嫌疑犯抓走了！还套着铁锁。并有《成都周报》不怕事大, 派摄影记者从头到尾跟拍, 次日便出了特别刊。非但详尽登载了阮三爷行凶经过、采访证人，连方端等官吏的冤情也登载出来。霎时朝野哗然, 举国关注。

    王后怒不可遏，直闯入司徒岑的衙门。司徒岑正与手下人商议公务呢, 见状一愣, 站起来拱手：“王嫂好。”

    王后冷笑道：“三王弟倒是威风的紧。敢问三王弟, 我究竟哪儿得罪王弟了？”

    司徒岑愣了：“王嫂说的什么话？怎么每个字我都明白，连到一起就听不懂了呢？”

    王后拿了个东西狠狠往司徒岑脸上砸。司徒岑顺手一捞, 在离自己英俊脸蛋不到五厘米之处抓住了那东西。一瞧，是新出的《成都周报》。王后道：“这报纸是你办的吧。”

    “对，是我办的。”司徒岑道, “我们登载了什么虚假新闻么？应该不会吧。”

    王后咬牙：“你把我外甥之事写得那么细是想做什么？”

    司徒岑道：“这不是新闻吗？新闻当然要报道细致些, 不然读者岂能看懂？”他把报纸往案头一放，微笑拱手道，“小弟不才，想提醒王嫂一声。纵然你替我二哥生了我大侄儿, 蜀国依然不是你的。蜀国如今是我哥哥的，日后是我大侄儿的, 永远都不是你的。更不是你姐姐、外甥的。”

    王后眼睛瞪得滚圆, 半日才说：“好、好、好。”转身便走。

    司徒岑在后头挥手：“好走不送！”

    没过多久, 便有太监嬷嬷惊慌跑入世子书房，横七竖八的使眼色：“世子世子！王后娘娘得了急病，您老快些过去瞧瞧！”

    世子忙起身赶往王后屋中一瞧，好悬给气乐了。王后悬了条白绫在梁上、松松的打了个结。她自己踩在椅子上抓着着绫结垂泪，太监宫女跪了一地。世子乃摇头，头也不回道：“虎叔，帮个忙。”只听“嗖溜”一声响，白绫齐根而断、软软的飘落于地。世子身后一名护卫正收起回旋镖。世子道，“母后辛苦了。我知道你是为了三表弟之事。请您先下来，我跟母后细说。”

    王后自然不是当真想上吊。她也知道这戏码不能演给蜀王看，也唯有演给世子看了。乃沉着脸扶着小太监的手慢慢从椅子上下来。世子回身吩咐人快些上他书房取铜锤岭报告来，亲自上前搀扶住王后。娘儿俩就在窗口的两把金丝楠木椅子上坐下，白绫依然瘫在地上没许人收拾。

    世子乃问道：“母后是喜欢我，还是喜欢三表弟。”

    王后定定的道：“让你帮三表弟一手，就是不喜欢你了？”

    世子点头道：“不错。”

    “何至于。”

    世子叹道：“母后知道联邦之势力到了什么地步么？辽王已经决意放弃辽国、去俄罗斯开疆拓土了。除了我们蜀国与原先从楚国分裂出来的那些，并二十几个可以忽略不计的小国，他们已大略收罗齐全了中国。”

    王后一愣：“与联邦什么相干？咱们不是跟他们签了贸易最惠国么？”

    “他们也跟越国签了贸易最惠国。”世子道，“越国还不是一样加盟进去，又得燕国相助灭了吴国。”

    王后道：“越国让甄藏珠牢牢捏在手里。不是他自己的江山自然不珍惜。”

    “不论是因为什么缘故，事已至此。”世子道，“我在大佳腊认得贾家人多年了。贾琮说的明白。他不会对蜀国动武，虽然打起来咱们必打不过。”她顿了顿。王后皱眉，没言语。世子接着说，“但也仅仅是不动武而已。例如明端。我若不给明家一个公平，不用三个月功夫贾琮就能把他全家神不知鬼不觉的拐走，为了给明二奶奶出气他会派刺客暗杀三表弟、栽赃到游击队头上，您老信不？”

    “这……”王后倒吸了口凉气。半晌她道，“那也不能坏了你表弟的名声啊！他还年轻。俗话说，人非圣贤孰能无过。让他给那明二赔个不是、再让你姨夫送份厚礼，不就好了？”

    世子淡淡的道：“倘若有人捅了三表弟一刀好悬杀死他，事后赔个不是送份厚礼便罢，姨母会答应么？”

    “你这是抬杠！”王后拍茶几道，“他是臣你是君，你表弟是你表弟，岂能同日而语。”

    世子耸肩道：“故此明家不得不强咽下这口恶气，心里依然不痛快；贾琮依然可以拐走他们全家，顺带杀了三表弟。”

    王后叹道：“大不了我亲去给那女的赔不是，这总行了吧？”

    世子也叹道：“母后，做买卖也要你情我愿，不是你巴望着人家给你颜面人家就会给的。”

    王后急了：“难道就非用他不可么？”

    “也不是。”世子道，“只是旁人比不上他。较之联邦，蜀国人才稀少，遂极其珍贵。”她正色道，“三表弟之事母后就不要管了，律法自有公断。这也是帮他。倘若依然袒护与他——”正说着，派去取东西的人已回来了。世子将那东西递到王后跟前，“他早晚有让游击队刺杀的一天。”

    王后扫一眼，那是本卷宗，封皮上写着“调查报告：铜锤岭游击队之民意”。世子翻开到某一页，指了指上头的一段话。王后定睛看去，写的是某小吏在铜锤岭邓家村查访游击队，人人皆说不知道，然小吏看得分明，他们都知道。

    那小吏乃替村中一位孤老砍了半日的柴，向他哀求道：“您老横竖也这么大岁数了，纵然说了什么，游击队想来也不敢报复您。您可怜可怜我，就给个实话吧。不然我辛辛苦苦查了这么几个月，也没法子向上峰交代啊。”

    那孤老笑呵呵道：“我老头子委实是不怕的。不是不怕他们，是不怕官府。”

    小吏道：“官府可曾有害您老么？”

    “不曾。”孤老道，“我孤老头子一个。我若有儿子孙子，定然就怕了。我怕不知道哪一日哪位贵人心里不痛快、随手杀了我儿孙玩儿。后生，你可莫说这等事没有。”

    小吏想了想：“委实有。然极少。天灾本来多，**反倒不多。”

    孤老道：“天灾是没法子，唯有认命；**冤屈啊！有游击队在，遭了**的说不定就能大仇得报呢？若没有游击队——就像镇子里那姓牛的小子，死了不就死了，他老子娘有何