眼睁睁看花轿吹吹打打进了蔺府大门, 世子仿若木雕泥塑一动不动。良久, 拨转马头回府。

    才刚到门口, 门子上前回道：“王妃娘娘来了。”世子一愣, 扭头看门口果然停着他母妃的车轿, 顿时泄气。

    晋王妃正在屋中与世子妃说话儿, 见儿子回来，招他来身边坐下，笑道：“我跟你媳妇儿正商议呢, 再添几个标致懂事的女人服侍你。”

    世子面色一沉，道：“不必了。我后院不用这么些人，正预备悉数打发出去。”

    晋王妃一愣：“你府上才几个女人？连你老子的零头都比不了。”

    世子道：“这等事犯不上跟我老子比。孩子留下，人打发走。”

    世子妃忙说：“殿下，使不得！那么小的孩子若没了母亲, 乳母难以照看。”

    世子皱眉道：“横竖一个不剩，快些动手。三日之内悉数打发干净。”乃站起来就走。

    晋王妃伸手去拉他，被他挣脱了；世子妃也假意去拉，只沾上衣袖没拉住, 口里还道：“世子且等等！哪能没头没尾撂下一句话就走？等等啊！”话音刚落世子已快步走出门去。

    晋王妃霎时面如金纸, 冷冷的道：“你站住。”

    门外两个太监嬷嬷忙迎上世子：“殿下, 娘娘请您回去。”

    晋王妃瞧着世子妃道：“我知道你的心思。是他自己说要打发后院女人的，你只管照做, 将那些莺莺燕燕悉数清理了, 这府里独剩你一个, 可对？”

    世子妃忙垂头：“儿媳不曾这般作想, 委实是世子的话。”

    晋王妃哂笑道：“你还做梦呢。也不想想，白眉赤眼的他是什么缘故忽然就要打发后院的女人？”乃看着世子道，“信真今儿出嫁，你可是又惹事了？”

    世子妃身子一颤，世子里在门口不动。有个嬷嬷进来回到：“奴才方才寻人打听了。世子领兵去抢人，信真道长不肯跟他走。”

    晋王妃端坐着瞧了儿子两眼：“你以为打发了后院的女人，她就肯跟你？”

    世子道：“儿子身为世子，连个喜欢的女人都得不到，这世子做得有什么意思。”

    晋王妃道：“那你不做世子，就能得到那个女人了？”世子扭头不语。晋王妃哼道，“你住的这世子府、你穿的衣裳、你带出去抢亲的人手，皆因你是世子的缘故。不然，你还有什么？”她叹了口气，“信真若跟了你，她能得什么？你还敢让她做正妃不成？她一个道姑、连父母兄弟都没有，能做的了世子妃？你先想想你岳父。”又看着世子妃道，“你也记着。你是世子妃，不是寻常人家的少奶奶。你不用得我儿喜欢，只需让我儿欢喜便好。日后他继了王位，自然不会亏待你的父兄。”言罢，不再搭理这小两口，径直出门口，越过世子一眼不看，走了。

    世子立着怔了半日，也拂袖而去。

    世子妃失声痛哭。丫鬟婆子们轻声相劝，她愈发哭的伤心。

    过了约莫小半个时辰，外头有人送进来一封信。送信的是个孩子，信封上写着“呈世子妃娘娘慧览”，并无署名。此时世子妃已收了泪，打开信封。里头是一叠剪报，齐齐整整贴在白纸上依序排好。这剪报乃是一篇连载文章，不知连载于哪份报纸上，名叫《现阶段北方贵族女子在家庭中的作用》。世子妃从头看了下来。

    依着这文章，贵族女子的人生分成三个阶段。预备联姻、联姻、替儿女联姻。预备联姻阶段便是未嫁时期，学着如何讨好丈夫婆母。联姻阶段则已正式出嫁，最是辛苦。须得生儿育女、操持家务、讨好丈夫婆母、安置丈夫的其余女人和孩子。待孩子长大，便着手安排下一辈的联姻。女子，乃是娘家与婆家政治结盟的信物和纽带。剪报最后是一张手写的书单子，列了十几本书名。约莫一半是台湾府出的书籍，其余则出自广州、京城和平安州，还有一本是越国上海书局所出。

    送剪报者显见是司马昭之心，且掐好了点儿。世子妃依然结结实实栽了下去。拿着书单子想了许久，世子妃喊了个陪房媳妇子进来，吩咐她立时回一趟娘家。“看看三房的二爷回来没。若回来了，让他来一趟。”她这位堂弟如今正在燕京大学念书。陪房答应着走了。

    一时陪房回来了，道：“二爷前日刚刚放暑假回来，这会子去蔺将军家吃喜酒去了。奴才已告诉他屋里的小子们，让二爷一回府就过来。”

    下午，世子妃的堂弟来了。世子妃早已将那书单子抄录了一份，递给他。堂弟一瞧，惊喜道：“姐姐竟然看这些书？莫非咱们晋国女性意识开始觉醒了？”

    世子妃道：“这单子……是人家荐我看的。”

    堂弟连声道：“谢谢他谢谢他！”双目憧憬的看着他堂姐，“姐姐这是想看啦？放心放心，包在弟弟我身上！小弟这就帮你买去！快马加鞭！”

    世子妃忙说：“不用着急！你慢慢找便好。”

    堂弟笑道：“何须慢慢找？有几本太原就有卖。我先给姐姐找来，再去一趟……嗯，平安州还远些，去一趟邯郸。邯郸最近，管保姐姐前头的没看完后头就的买来了。”

    世子妃嗔道：“胡闹！好容易回来，不在你老子娘跟前尽孝、结交些朋友，跑去邯郸算什么事儿？既知道有卖，打发人去便好。”

    堂弟想了想：“姐姐说的是。”乃叹道，“我跟我老子没法子说话，代沟有马里亚纳海沟那么深。姐姐，等我毕业大约就留在京城了，晋国呆不住。”

    世子妃微微皱眉：“你不回晋国？那你母亲如何是好？”

    “若是她老人家愿意，日后我接她去京城。”堂弟哂笑道，“她满心巴望着我能回来跟大哥抢财产。要钱还不容易？跟我老子借些本钱开厂子便是。或是更干脆些，跳上大海船去北美淘金。看报纸上说东瀛的几个金矿也要动手开采了。犯得着跟大哥争那么点子产业么？真不算多。再说我一个学新闻的，晋国连个报社都没有！”

    世子妃思忖道：“报社……是先王爷不许开的。”

    堂弟耸肩：“那我回来作甚？纵然有报社，咱们