佛，都是荆州水军中最新最大的，战船驶出之后各部隐约见到刘琮旗号，便都知道现在刘琮接过了指挥，纷纷派人驾走舸前来讨令。

    吕布这会儿颇为兴奋，提着大戟立在船头之上，顾盼生雄，盼着有不开眼的江东战船过来好生厮杀一番，许是他这番诚意被江东将士感知，就见数十艘大小战船，犹如闻到血腥味的鲨鱼一般，乘风破浪，迎面包抄过来，虽然半数战船很快便被护卫在刘琮座船周围的荆州战船拦截，但仍然有五六只江东战船冲到附近。

    眼看敌船就要迎面撞上，吕布就听旁边的一名水军士卒喊道：“快闪开！”吕布闻言扭头一看，只见船头上耸立的粗长拍杆带着隐隐风雷之声，扑面砸下。吕布见状急忙闪开，那拍杆落下时带起的气流，使得他忍不住闭上双眼。

    “喀嚓！”随着一声巨响，迎面而来的江东战船顿时船头下陷，船尾高高翘起，原本挤在船板之上的江东士卒，顿时被抛飞出去，“噗通”声接连响起。而这艘战船收起拍杆之后，毫不费力地将已快沉默的江东战船挤到一旁，继续从容向前。

    然而正如刘琮对吕布所言，一船得失并不能对整个战局产生太大的影响。只有累计到一定数量，才能将优势彻底转化成胜利。可是随着周瑜调来的战船船队加入，江东水军在战船数量上的劣势，正被他一点点的扭转。

    此时雨势愈发稀疏，时有时无，但江面上惨烈的厮杀，却比之前更加残酷。双方从统帅到士卒，都明白现在已经到了最后的决战时刻，任何松懈都会导致万劫不复的惨败。

    “咚！”荆州战船上有人开始操纵神弩车向敌船弹射，而江东军中也有许多人取出长弓，向敌人射出密集的箭矢。

    刘琮环顾四周，陆续施放的火船此时多已燃烧殆尽，江面上的能见度并没有因为雨势的减弱而增强，反倒更让人看不清楚。但刘琮此时心里却很清楚，现在已经到了双方意志力的比拼，什么战略战术阴谋阳谋，都已无法再左右战局了。其实他这时候指挥与否压根不重要，打出旗号无非是向各部表明，此时已到了决死关头，诸位戮力向前！

    “什么？黄老将军战死？”报信的校尉伤痕累累，哭诉着这个不幸的消息，刘琮听了之后面沉如水，反倒是他身边的王粲惊讶出声。此战且不论结果如何，黄祖战死对于荆州水军，尤其是江夏水军的士气打击之大，肯定是非常巨大的。

    对于刘琮来说，这的确是个非常糟糕的坏消息。黄祖这两年虽然越发昏聩贪婪，但始终坚定不移地支持自己，没想到却在此战中殒命。

    不过现在还不是悲痛的时候，刘琮下令让黄祖副将代为指挥其部，无论如何，得先把眼前这仗打好。

    被雨水浸湿的战鼓敲击起来声音很是沉闷，但急促的鼓点，还是让双方将士鼓起余勇，向敌人冲杀而去！

    “嗖！”一支流矢从黑暗中突然飞出，射在敌台前的女墙之上，刘琮这才惊觉，雨已停了多时。抬眼看去，天空似乎已不那么黑暗。

    估摸了下时间，应是佛晓时分，只是乌云笼罩，看不到黎明之前的曙光。

    这一夜，竟如此漫长……

    人力终有尽，当天边的薄云中投出青色的天光时，双方的将士都已精疲力竭，许多人甚至已握不住手里的刀枪，只凭借着胸中那一口气强撑着没有倒下。但是更多的人早已浮尸江中，随着残破的船板、破烂的旗帜在江面上浮浮沉沉。

    周瑜立在敌台之上，经过一夜煎熬却依旧身姿挺拔，只是原先明亮的双眼中，布满了血丝。对于未能将荆州水军一举击溃，他并没有感到过于失望，眼看天色微明，他便立即下令各部撤出战斗，甚至不用彼此掩护，因为他看得出来，对方已无力追击了。而江东水军也没有再战之力，还是退往春谷先行休整，为江东水军留点种子吧。

    此战三千余江东战船，折损近半，具体的伤亡数字虽然还未统计，但周瑜很清楚，己方的伤亡定然不小。

    虽然看起来双方战成平局，谁也没能奈何谁，但周瑜通过这一战，使得荆州水军至少在短时间内无力东进，为保卫江东赢得了宝贵的时间。虽然为此付出了惨重的代价，却是非常值得的。

    望着顺流而下，缓缓退却的江东战船，刘琮知道自己水陆并进的战略已宣告破产，只是不知道陆上赵云、魏延等人，能否在没有水军呼应的情况下，顺利攻占虎林？

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