想到诸葛亮的年龄，刘琮便有些好奇，看着他问道：“孔明贤弟可曾定下婚事？”

    诸葛亮诧异地摇了摇头，不明白刘琮为何会突然想起来问这个问题。

    看来他未来的老丈人还没有向诸葛提出嫁女之事，刘琮不想多说什么以免节外生枝，便笑道：“如今你也到及冠之年，所以才会有此一问。”见诸葛不以为意的摆了摆手，刘琮便说起另一件事：“贤弟对机关之法颇有心得，有没有想过造一种能够连续击发的弩？”

    刘琮知道“诸葛连弩”应该是诸葛亮到益州后才发明的，但现在不妨提上一提，若是能早些出现，当能在很大程度上提高荆州军的战力。

    “仲怀兄说的是连弩吧？”诸葛亮果然很感兴趣兴趣，对刘琮说道：“据亮所知，楚国便曾有齐发二矢、三矢的连弩，此国之精器、军之要用也。若是有所损益，则一军可当三军，诚可一试！”

    其实之前刘琮也动过念头自己研制，但画了几张草图，被贾诩知道后，郑重劝道：“都督帅三军、统六率，当着眼于天下，查风云之际会、观天地之变化。上体天心，下察民意，内理军务、外联盟友，何埋头做匠乎？”

    刘琮当时还有些不服气，心想若不是自己改造出霹雳车、神弩车、拍杆等军械，何来数次大胜？然而贾诩却道：“都督以前无人才可用，自然要事必躬亲，然则如今都督麾下难道就寻不出能工巧匠？人主之体固不可代下司职，但择人委任，责其成效，赏罚必信，谁不尽心？况今日之局势，与之前已大不相同，都督不可不查啊。”

    他这么一说，刘琮也觉得自己有些偏执了，遂将自己所绘制的草图搁置一边，直到来卧龙岗才翻出来。这会儿让刘虎取出展于几案之上，对诸葛说道：“这是我以前所构想的，还有很多不甚合理之处，贤弟用来参考，不过千万不能受此局限。”

    诸葛亮将草图取在手中细细看了一遍，微笑道：“仲怀兄奇思妙想，前者已令亮受益良多，不过这连弩倒不曾射猎……”见图纸上标注着机匣、悬刀等都是铜质，便迟疑道：“木器之物亮尚可自制，这铜作却有些难了。”

    刘琮微笑道：“无妨！我已让匠作营的大匠师收拾器具，过几日便会来，贤弟若是怕扰了清净，将其安置远一点就是。”

    诸葛亮放下图纸，说道：“如此甚好。”他看了眼刘琮，欲言又止。这次刘琮来访，诸葛亮隐隐有些希望，刘琮能向自己提出招揽之意。如今天下群雄并起，彼此征伐，正是九州鼎沸之会，英雄奋发之时。

    且看袁绍雄踞河北四郡之地，雄兵百万，声势一时无两；曹操坐拥豫、兖、徐三州，镇抚关中、挟天子而令诸侯；孙策平定江东，士民依附、厉兵秣马；至于益州刘璋、汉中张鲁，则凭借山川之固，割据一方。而刘备、吕布兵败失地，远投南阳，岂无再起之心？

    风云激荡之机，正是大丈夫做一番事业的时候，诸葛亮自比管仲，一向有辅佐明主成就王霸之业的宏愿，而这个明主，除了眼前的刘琮，还能有谁？

    可是他却让自己制什么连弩？

    见诸葛亮似乎有什么话说，刘琮便让刘虎和另一名亲卫退下自去歇息，眼望着诸葛问道：“贤弟可是想出山了吗？”

    被刘琮说破心事，诸葛亮反倒坦诚道：“是的，正如仲怀兄所言，亮如今已到及冠之年，当此时，岂能蛰伏于山林之间，只为苟全性命于乱世？”

    刘琮不动声色，心中却暗自思忖，历史上诸葛亮二十七岁才出山辅佐刘备，现在这么早就出来，对他来说是好是坏？

    诸葛亮见刘琮沉默不语，内心有些失落，难道自己的才学，还不为他所看重吗？

    “贤弟勿多心猜疑。”刘琮见诸葛亮眼神中有些黯淡，醒悟到他如今才十八岁，虽说比同龄人远为成熟理智，但总归还是个少年，当下便说道：“愚兄早有请贤弟相助之念，只是怕委屈了贤弟。”

    诸葛亮听了坐直身子，对刘琮说道：“仲怀兄何出此言？”

    “以贤弟之才，足堪重任，然而贤弟毕竟年轻，遽然身居高位，恐难服众，反倒不美。”刘琮斟酌说道：“若是贤弟愿意助我，可先为书记？常随左右，但为顾问？”

    诸葛亮洒然一笑：“有何不可？”

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