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    “姑娘，留步！”相府门口的侍卫，伸手将许无言拦住。

    许无言伸手将一封信函递给侍卫，“烦请你通传一下，告知相爷就说许无言来访！”

    那侍卫接过信函，抬头把许无言上下打量了一番，“许提刑恕罪，相爷交代倘若许提刑来访无需通传，小人这就为大人引路。”说着，那侍卫跟另外一名侍卫交代了几句，转而将信函还给许无言，“大人，这个还是由您亲自交予相爷罢！”

    许无言点点头，“有劳带路！”

    和施嫣儿相识这么许久，许无言还是第一次前来相国府，虽然身为皇亲国戚再加上国之重臣，施桀的府邸很是低调，甚至许无言所居住的太傅府比之这里都显得奢华一些。

    在没有认识施嫣儿之前，只觉得施桀是朝廷的权臣，却不曾想很多事情并非只存在于想象之中，更多的还是要亲眼所见。

    整座府邸并没有多少鲜艳之色，除了一些翠竹、攀援的紫藤之外，就是一些残落的红绸修饰的光秃秃的芍药剪枝。想来施嫣儿离去之后，施桀夫妇也没有多少心气了吧！

    “大人！相爷就在书房练字，小的就不多送了。”

    许无言点点头，那侍卫退下，许无言看看眼前这座古朴的房子，伸手掀开褐色绸子金色沿边的帘子，走了进去。

    “你终究是来了！”

    正在练字的施桀并没有抬头，像是早已料到许无言回来一般，直到笔下的字收尾，才落笔淡淡的看向许无言。

    “晚辈见过相国，冒昧拜访还请见谅。”许无言拱手朝施桀施了一礼。施嫣儿远嫁之时曾托她照拂二老，今日却是许无言的第一次来访，终究还是愧对施嫣儿的嘱托了。

    “许久未见，你也是憔悴了许多！”施桀抬眼扫了许无言一下，叹了口气，“罢了，你坐吧！想来也是有事询问老夫。”

    许无言点点头。捡了张椅子坐下。转而看着坐在首位上的施桀，大略半载未见，原本气势庞大、春风得意手握重权的施桀现今已经是个不问政务的退隐之人了。自从施嫣儿远嫁之后。施桀便一直称病不再上朝，即便是结识甚深的同僚也都屡次被拒之门外。想来他痛失爱女，对于楚家的江山也再生不起护卫之意了吧！

    “相国，嫣儿远嫁已成事实。还望你和夫人多加保重身体才是。”

    施桀看看许无言，涩然一笑。“没有了嫣儿，老夫和内人也不过是半截入土之人，多活一日算一日罢了！”

    “相国，我此次前来是有一事想请教！”施桀是身居两朝宰相。当年神元皇帝对他屡次委以重任，并且十年之前清河镇拜访了无大师之事，他也是随行之一。有些事情他大概是唯一的见证。

    “嫣儿临行之前告诉我，但凡某一日你对我有所求。要我务必尽力助之。有什么我可以帮得上的，你尽管开口便是。”

    “我想知道十年之前，你和先帝在清河镇究竟发生了什么事。”

    施桀闻言，脸色变了不少，似乎是想到了什么愧疚且骇人的事一般，许久之后那股凝滞之气都不曾散去。

    “你当真要翻出当年之事？”许久之后，施桀看着许无言，眸色里带着一种压抑多年不得释放的沉重。

    许无言点点头，“相国，为了残存的两人我也该彻查下去不是吗？”

    施桀点了点头，最终深深的看了许无言一眼，“好！即是如此，欠了这十年的债，也是到了偿还的时候了。你想知道些什么？”

    “当年先帝前去清河镇拜见了无大师究竟所为何事？在清河镇又发生了些什么？何以会发生屠村之事？”

    施桀浓眉微皱，思绪似乎陷入了当年，“当年太子河靖王之争几乎到了如火如荼的地步。年纪尚幼的靖王或许没有争储之心，但荷妃以及其背后的势力却是不曾放松分毫。而太后和太子却是明争暗斗，任何一处都不放松。尤其是在太后日渐色衰，而正直荣宠的荷妃鼓动先帝废储之时，朝堂之上的争斗也几乎到了一发不可收拾的地步。尤其以太傅为首的靖王一党，广为搜罗太子和太后结党营私的种种恶行，力荐先帝废除太子转而立靖王为太子。”

    说着施桀停顿住，看看许无言，“太傅许卿林一向不关注朝堂政务，只专注于皇子的学业，那般激烈针对太子太后的行为也着实怪异。”

    许无言唇角扬了扬，“当年，太后从了无大师那里得知，太子需要婚配意味特殊命格的女子且在圆房之后将那女子处死，而后寻得那女子便是我。太后着人到太