日落西山的惜香轩，杜芊芊和沐兰香各自坐在一张椅子上，傍着水池在院子里乘凉。

    徐煜走了进来，一眼看见了红雯，别扭的不想进去。

    他站在外头望着兰香，见发髻打散垂在背后，随风飘逸非常好看，穿着白纱春衫，映出里面的水红色小衫，手中执着一柄白绢银边团扇，有一下没一下地摇着。

    光看背影，楚楚有致。徐煜想了下没有离开，可也没有进去，红雯正在院子里给花卉浇水，绿叶油油，倒也有一股子清香。

    忽然沐兰香说道：“娘，我想剪个短发，天热了成天忙着梳头洗头，好不麻烦。”

    杜芊芊笑道：“你敢！别学时下的女学生，女儿家的头发剪不得。”

    “天气越来越热，我习惯了每天洗头，可是晾干要花上半个多时辰。”

    “那也不行，不知这一头漆黑的头发，越发可以把你的皮肤衬托的又嫩又白么？”

    “那我要去念书。”

    “念书？”杜芊芊顿时很诧异，说道：“涟漪她们都念过书，咱家一些姑娘还足足念了六七年呢，一肚子学问，也没看见她们做了什么大事业，所以你还是安生呆在家里吧。我告诉你，新学没用。”

    沐兰香反驳道：“读书怎么没用，无论种地织布修路架桥，还是治病救人，哪一样离开了学问？不读书，那成什么世道了？”

    “我比你更清楚。”杜芊芊对女儿话嗤之以鼻，“不过你误会娘的意思了，我是说男人应在外头念书做事，而女人则无非嫁人生子，主持家务。既然管着家里的一摊子事，何必出去读几年书？研究那些用不着的高深学问？”

    沐兰香不服气的撇撇嘴，说道：“娘的意思是我将来也只是管油盐茶米呗？”

    “你呀。”杜芊芊摇摇头，可也不想和女儿吵架。岔开话题，“说起来如今那些新鲜事儿，我们小时候是没有的，规矩一大把，等闲连门都出不去。再瞧瞧你们，真真好福气，又有三哥他这么开明的大家长，随便你们这些丫头愿做什么就做什么，谁敢拘束？天南海北你也去玩过，该见识的也见识过了。难过还不知足吗？”

    沐兰香笑道：“出门游玩而已，也是您老人家同意的呀？”

    杜芊芊说道：“可惜我年纪大了，现如今走水路有轮船，走陆路听说有了火车，简直不敢令人想象，真想试试风驰电掣的滋味。今后的人出门方便了，再不用像以前动辄花费一两个月在路上。”

    “可是很贵的。”沐兰香说道。

    杜芊芊不在意的道：“不过多花几个钱，时间缩短一大半，值了。”

    沐兰香笑道：“其实火车只在辽东一带有。还没通过来呢。据说还要十好几年。”

    与此同时。

    潘老三搂着半醉的天寿亲热，因以前没留意过，此刻顺手一摸，不觉大吃一惊。天寿的铅笔竟比落花生大得有限，惊疑的道：“你今年十八岁了吧？怎么还没有发身，像个七八岁的孩子？”

    天寿笑道：“我也不晓得什么缘故，它自己不肯长大。我师父曾说我不懂人事。反正从没动过色心。”

    “我不信。”潘老三不信邪，对他和奚十一这样好色如命之徒而言，没动过男女之念。简直犹如天方夜谭一样。

    当下他把那颗白白的‘落花生’使劲揉了揉，果然纹丝不动，又捏了两下，还是那个样子，没什么起色。潘老三气得半死，这么一颗落花生纵然变大了又如何？根本无济于事呀。

    无语的潘老三把天寿推了下去，天寿笑嘻嘻的又扑到他怀里，揪着他的胡子说道：“潘爷怎么恼了？我本来就用不着它，怎么你今天想玩个新游戏？”

    “玩个屁。”失望的潘老三噘着嘴不理他。

    天寿笑眯眯的主动探手去摸他的铅笔，也和自己一样的垂头丧气，不比往日淘气。

    不着急的天寿用手弄了一会儿，那玩意稍微抬起了头，他嘻嘻一笑。

    潘老三确实动了心，无奈后面也跟着痒的厉害，哪还有心思？抬手要把天寿撵开。天寿以为他故意装模作样，于是嘻嘻哈哈的一把攥得紧紧，不松手。

    夹紧屁股的潘老三紧咬牙关，一时忍不住了，忽然在天寿的肩头咬了一口。

    这一口，把个天寿疼得哎呦呦的叫起来，赶忙松手护着肩，怒视对方。就见潘老爷的屁股微微在炕上磨蹭来磨蹭去，闹得天寿十分不解，眼睁睁的看着。

    潘老三被他盯得面红耳赤，讪讪的也不知怎么解释。

    天寿问道：“潘爷，您怎么不喜欢我了？想是小的伺候错