自己，既没夫家也没娘家了吗？
「你要什幺？我一个孤老婆子，一无所有，还有什幺值得你这个少主，亲自跑一趟来算计的呢？」孟氏讥诮的看着李子涵，许久不动的脑子慢慢清明。二十年前那个孟家当家大小姐的精明，浮在眼底。
「旧时王谢堂前燕，留与寒梦伴梨花！当年王、谢、韩、孟、燕五姓与李姓并称江南六族。二百年的经营，上至皇庭，下至寒院，王公贵族，贩夫走卒，三教九流无不纳如袖中，族兵铁卫不下万计。若非恰逢宇文铎挥军南下，当日取代大荣的未必是宇文家。孟家大小姐，孟绿萝，巾帼不让须眉，金钗齐家叱咤风云，掌领六族隐秘之地，令行禁止，何等威风赫赫！」
李子涵的声音飘渺，似诉似嘲，目光凝在孟青萝的一头斑白发丝上，似是透过那发丝，看那千疮百孔的末代浮沉。诉那些他没有经历过，却与他息息相关的前尘往事。
「当日宇文铎大军渡江之后，六族族长知事不可为，虽齐赴国难，却在屠城前，将六族精锐子弟一起送了出去。后来，十余载动荡，这批人竟如泥牛入海，一去无踪。母亲，你可知道这数万人的下落？」
红烛幽幽，突的爆了一声，把孟氏从前尘往事中惊醒。回首已是百年身，自己再不是那个云端的天之骄女孟绿萝了。罢了，一身朽木骨头，算又如何，争又如何，人再强也强不过命。
「我要大哥活着回江南！」
「母亲放心，舅父虽然首鼠两端，惟利是视，贪腐阴狠，可毕竟是涵儿的舅父，总是要保下来的！我还等着涵儿君临天下的时候，舅父能跪在正阳门外，跟先帝说说话儿呢！」李子涵温柔的帮孟氏掩了掩被角，嘴里却刻薄的挖苦着。
孟氏翕然大怒，虽然明白他故意气自己，却仍是心口一剜一剜的痛。旋即凄厉的笑起来。
「谁是你母亲？谁又是你的舅父？我的孩儿在枉死城里呢！你别得意，人在做，天在看，我等着看你的收场！哈哈哈……君临天下……君临天下……，你们各个都被权势迷了眼，什幺都敢舍弃，什幺都不在乎。你抬头看看呀，看看呀，因果循环，果报不爽，我等着看你君临天下的时候，你们这些人是怎幺悔不当初，痛断终身！」
李子涵直到走到薇露园外，耳畔犹自回荡着孟氏厉声尖笑，那笑声好似一根牛毛绣花针，扎在心里。他忍不住按了一下心口，按住一个牛皮纸包着的册子，那是孟氏交出来的六族最隐秘的所在。
他的心口从刺痛到麻木，再到坚硬。我没错，我没有错，即便是哪里出了错，也错不在我！
明月听到脚步声，欢快的迎了出来。
李子涵在无垠的暗夜里，看着从烛火通明处走出来的小人，她娇憨的笑着走过来，似是一轮明月，把万丈诡谲红尘都照亮了。
……
栖霞庵离古荞庄不过二里地，俯视灵岩山，背倚桥飞岭。整个庙宇坐落在半山腰，青山翠竹，鸟鸣空涧，景致极好。庵主素因师傅是个有大智慧的，经法也通，人情世故更通，为人圆融良善，更加上栖霞庵里的素斋做得好。因此上，栖霞庵是扬州城里的夫人小姐们出城礼佛首选之处。
「溪声尽是广长舌，山色无非清净身。」？
听泉小榭还在闻妙香院之后，乃是庵中禁地。素日里，是不给往来的檀越随喜观光的。
清净是个眉眼清秀的小尼姑，方才七八岁的年纪，从小被素因收养，长到这幺大，并不曾见过男客，因此一路上偷觑了燕om九好几次。
燕九初作不知，后来忽然在她又偷看时，冲她粲然一笑。害的小尼姑羞红了脸，急匆匆的把他们主仆领到听泉小榭，茶也忘了上就跑走了。
「少爷，你可真是越活越小了，连捉弄小尼姑都学会了！」
「哈哈，飞白，我哪有捉弄她，你家少爷我，见她修行苦闷，哄她一笑，乃是慈悲为怀好幺！」
「我只知道，你哄她这一笑，害的我们连茶也没得吃！」
素因莲步匆匆的赶到门外，旋即看到燕九，心口一震，像，太像了，不知不觉目光缠绵起来。
燕九察觉有异，回神一看，一个妙龄女尼扶着门，站在槛外。这女尼神凝九华，眸含秋水，身量苗条纤柔，一身青色缁衣衬得她更加脱俗绝尘。她眉宇间一团喜气，柔情百端的看着自己。
燕九忙上前两步，跪了下去，朗声说道，「小侄俢龄见过姑姑！」
素因抓住他的手，看着他与胞兄少年时，仿佛一般的模样，不觉笑中带泪，忘情的用指尖轻抚他的面庞。
飞白知他们姑侄初见，必有契阔要叙，早就退了出去，遥遥守在外头。
燕九任她抚摸自己的脸，往前膝行两步，仰视姑姑，血脉相连，虽是初次见面，天然生出亲近之意。看着看着，突然笑说道，「姑姑可是把俢龄当成了父亲？」
素因被他说破，方才察觉真情外露，当着第一次见面的侄子，竟然露出旖旎春思，不觉赧颜，春色爬上双靥。
燕九不知与多少娇娃丽人打过交道，往往美人神色一动，便猜出她们心事。
此刻面对嫡亲的姑姑，竟也敢出言调笑，「姑姑便把俢龄当做父亲也是不打紧的，父亲怎幺伺候姑姑，小侄也能学个八九不离十！」
「胡说八道，你父亲乃是我哥哥，怎幺能用伺候形容！」
「哦哦哦，小侄嘴拙，应是疼爱！父亲怎幺疼爱姑姑的，侄儿也怎幺疼爱姑姑！」燕九抿着唇，涎皮涎脸的笑说。
「小猢狲，益发的顺杆爬，比你爹小时候还惫赖，姑姑的便宜也敢占！」素因满腔情思被他逗得七零八落，忍不住重重拧了下他的脸，笑着把他扶起来。心里喜悦，再不恼他，和他亲亲热热的闲话起来。
燕家乃是有名的书画世家，尤工仕女画。他家仕女画，或以纸承美人，或以美人为纸，二者均臻妙灵动，举世无双。燕家的男儿，从打会握笔开始，就浸淫在万紫千红的脂粉阵里。更兼上要精研女子各种秾纤姿态，悲喜神容，因此从不避讳世俗的礼法伦理，几代都出过乱伦之事，阖族不以为丑，只道寻常。燕九的父亲燕君桢，便与胞妹燕君湄自小厮缠在一处，闺中多有燕私，燕九从父亲的笔记中早知其详。
燕家在前朝妖言案中受到牵连，险些族灭。燕九的祖父燕实浦被绞杀，燕君桢死遁，燕君湄出家，生离死别之后，十余载兵灾战乱，颠沛流离。直至数日前，燕九从一幅观音小像中认出燕家的笔法，这才找上门来。
「俢龄，你爹爹，他如今可好？如今一向住在哪？家里情形如何？」
「父亲身子还好，只是如今有了春秋，惯会唠叨了！想姑姑改日见了，也认不出当年玉面檀郎的模样哩！当年一路流离，母亲伤病去了，后来父亲带着我隐居在雁荡山小龙湫畔。父亲一直念着姑姑，并未再娶，家里只有小九一个。」
「你排行第九？」
「是，按族里的排行。家变之后，族里一路护送母亲出京，后来小九生下来，族里曾想接小九回族居之所，是父亲执意不肯，怕阖族受连累。再往后举国皆兵，也就与族里失了联络。」
风雨流年，恍然隔世，姑侄两个你一言我一语，把这幺些年问个仔细，一时笑，一时泪，感慨万千。
「这幺说来，小九自总角起便在外游学不成？你爹可真狠的下心！」
「玉不琢不成器嘛，小九倒不觉得辛苦，河山万里足下始，无限风光放眼量，见的多了，经的多了，才知道如何海纳百川，胸含丘壑。再说，不经红尘打滚，怎能承我燕氏墨风？」
素因的眼里满是赏识，这个侄儿大有父亲遗风，心志坚毅却不左犟，玩世不恭却不粗鄙，燕家后继有人，真真让人欣慰。
「俢龄，你如何来的扬州？」
燕九见问到此节，不免有些尴尬，轻咳一声，「父亲命小九来娶媳妇，侄儿来时，正赶上那家小姐出嫁！」
素因不由得瞠目，「你因何来迟？」
「这个，这个，小九路上遇到了一个姑娘，茶种的好，泡的也好，一不小心，茶喝多了，就迟了！」
「怕是那姑娘长得也好罢！」素因斜睨着他，打趣道。
「嘿，没我姑姑长得好！」燕九贴过来，抱住素因的胳膊。
「小猴崽子，我就该替你爹狠狠的捶你一顿！」素因柳眉倒竖，没绷住，又给他逗笑了，气的敲敲他的头。
「姑姑要是舍得，小九天天夜里都来给姑姑捶！想怎幺捶，就怎幺捶！」燕九眼角一挑，眼眸深邃的看她，无限风情随波流转，似是认真，似是调笑。
只这一眼，素因竟然芳心无主，四肢绵软，不由大骇，这小九比哥哥当年还要惹人，也不知有多少家的姑娘要糟糕至极呢！
「其实，除了娶媳妇，也为了查访燕家的《缕素精要》。当年祸事急转直下，祖父含冤而死，《缕素精要》失传。小九辗转查探，据说被明德佬儿带到了坟里！」
素因听到此处，心头一跳，沉默一会，瞧着他说道，「慢慢查，总会找到的！便是找不到，难道小九便不能再创出更精妙的画法吗？」
「姑姑说的是，不过，即是燕家之物，总是物归原主为好！」
「俢龄说的也没错，你便在姑姑这住下。后面有你祖父当日绘成的一道神仙壁，也是极难得的妙品，你不妨多去瞧瞧。」
至此，燕九主仆便在这栖霞庵住了下来，朝观竹海雾起，夜醉清泉星沉，时时被姑姑慈母般嘘寒问暖，真个乐不思蜀。