张爱玲出生在上海，两岁时随家搬到天津。

    张爱玲三岁就会背唐诗了，坐在父亲的身旁，依旧是一炉温火，满室烟香，四壁书画，她静静地坐着，想着女佣晚上在床上教她背的唐诗来，便站在父亲膝下背给父亲听——

    商女不知亡国恨

    隔江犹唱后庭花

    她不知为什么父亲默默无语，黯然神伤，两行浊泪，落在腮边。多年后张爱玲历经沧桑才了解这人世的含义。

    这个大家庭败落了，然而当初是何等的荣光，何等的辉煌。

    张爱玲的祖父张佩纶是清朝末年的大名士。张佩纶（1848—1903），字幼樵，二十二岁即举同治辛未科进士，授编修，光绪元年（1875）朝廷大考，考得一等第一名，授翰林院侍讲，又晋升为日讲起居注官，伴随光绪皇帝左右。少年金榜题名，青云直上，这是张家从未有过的荣耀。这位张大才子在京做官，年少气盛，负一世之誉，抱有壮志雄心，与李鸿藻、张之洞、陈宝箴等京官名流正是书生意气，挥斥方遒，对曾国藩、李鸿章的定国大计颇为不满，慷慨激昂批评时政，是清流派的主力。张佩纶，为官清廉，虽然作着翰林院侍讲，仍是稀粥白饭，对那些轻裘肥马、锦衣玉食、华屋高堂、拥姬挟妾的达官贵人，不管是朝中清贵，还是封疆大吏，只要一有劣迹落在他手，一本参奏就直递皇爷，笔下来得快，语言又犀利，条分缕析，耸人听闻，颇得皇帝“嘉许”。因此，他愈发敢言，一个接着一个参奏，参了抚督参藩司，劾罢六部劾九卿，半年时间，不知多少个红翎顶戴被他这一枝利笔拔掉，弄得朝野人士没有一个不怕他的。连后来作了他的岳父的李鸿章也差一点被动。

    张佩纶是清流派的中坚。他满腹经纶，评议朝政，对外交力主抵抗。当时法国入侵越南，把攻占越南作为入侵我南疆的基地，张佩纶连向光绪皇帝上十数次奏疏，献抗法策略，不仅赢得满朝清誉，更博得光绪皇帝的赏识。

    1884年被钦差福建办海防事宜。他踌躇满志，要在这里一展自己的雄才，可是书生大言，纸上谈兵，碰到实际却一筹莫展。一夜之间，被法军统领孤拔打个大败，身为主帅的张佩纶临阵脱逃，被朝廷革职充军，流放东北，声名扫地。行到塞外时他有一首写得很好的诗《居庸》，说：落日黄沙古堠台，清时词客几人来？

    八陉列戍风雨阔，重驿通商锁钥开。

    暮禽晓兽吹旅梦，长枪大戟论边才。

    从今咫尺天都远，疲马当关首屡回。②仍然书生大言，狼狈相可哂。

    几年以后的光绪十四年（1888年）他刑满回来，已四十出头，不复是当年风流自命的倜傥才子，而是“尘满面鬓如霜”的落魄谪宦，漂沦京师，而且正是夫人已逝新赋悼亡的时候。然而一个好运等待着他，当年清流人物的对头——李鸿章居然不计前嫌，招致幕下，成为“中堂大人”的西席；更大的好事还在