林府修葺一新，装饰得比荣宁二府还要华丽。林良玉请黛玉过去，给各处的匾额起了名，题了对联。贾府上下说不尽的羡慕，林黛玉心中也暗自高兴。

    新正过后，二月初六早上，林良玉到潇湘馆找黛玉，商量给黛玉过生日的事。黛玉想：“而今我纵然想超凡出俗，把这些浮华事早看得淡漠了。但哥哥这么爱我，怎好拗了他的意思。再说，这么多年也没有个家，更说不上在自家过生日了，如今有了自己的家，趁着过生日和姐妹们聚聚乐乐，大家热闹一场也好。”就依允了。

    黛玉的生日是二月二十日，刚好是春试完后的第三天。林良玉春试刚完，一边等待着发榜，一边忙着操办妹妹的生日喜宴。为了整天的热闹，更为了图吉利，把给黛玉庆生日的宴席安排在她出生的时辰——午过未初。

    到了这天，黛玉满头珠翠，身穿大红云锦紫貂圆领披风，围着泥金绉绸缀玉镶珠百幅裙，套着淡鱼白戳纱海棠纹滚金挂线天鹅绒的小袖，披着连环如意富贵不断的万字肩，系一条金青色丝绦，扣上个双鹤蟠桃的鸣玉佩，两腕上戴了四个小小的响金镯儿，凤鞋尖儿缀了一双耀眼的东珠。真个地打份得千媚百娇。

    紫鹃、晴雯也打扮了，大清早晨起来，就跟了黛玉到邢夫人、王夫人和李纨、宝钗、平儿等处去让客，各处请了一番，就从便门过来拜哥哥。

    二人同拜了祖宗和父母遗像，兄妹对拜；紫鹃、晴雯给黛玉磕了头，众家人百余名分班进来叩喜；林元又过来单替姜景星道贺，并呈上礼单。黛玉看时，但见大红帖上姜景星亲笔写着四色礼物：

    金自鸣钟一座（配洋漆描金小几一张）

    八扇透雕护屏一架

    西洋大穿衣镜一架

    冰鲛縠四匹

    黛玉看着礼单，皱起眉头。林良玉看出她有拒收之意。急促道：“收下吧！也是他因住在咱家的一番礼仪。”黛玉见哥哥说了，只说声“太贵重了，”就吩咐林元：“放到库房好好保存着，不必入账，留待大爷送人！”兄妹二人到燕来堂用了早点，便在那里说着笑话，等候客人。

    不多时，紫鹃说：“史大姑娘来了！”黛玉说声“到底她爽快，一个人先来了。”良玉遂回避出去。

    这史湘云，原来就和黛玉好，早想来看她，只因新寡，不宜穿戴吉色的衣饰，王夫人怕她和黛玉说仙论道，以此借口，拦着她没能过来。今天是黛玉特邀，便套了一件宝蓝银鼠披风，早早地过来了。两人相见，说不尽的悲喜。

    随后薛姨妈、香菱来了。邢夫人、尤氏、岫烟先到荣国府会齐，于是邢王两夫人便带着尤氏、探春、惜春、李纨、李纹、李绮、薛宝钗、薛宝琴、邢岫烟、平儿和他们的随身丫环，从潇湘馆穿便门过来了。惟独喜鸾，因为才定亲，未过门的人不好过来，托李纨捎来了礼物。

    众人看这燕来堂，果然富丽，宽展展五大间，紫楠木雕花柱擎着一色的紫楠木雕花梁；正中间石青地嵌乌银飞白大字匾额：“燕来堂”；一排儿八扇镂花锦屏，正中一座篆狮金铜桔皮绉的宣和炉，两旁点着八只手臂粗的金红寿蜡。正座二八一十六张