两年零三个半月后。

    漆黑的虚空中，猎食者舰队在全速前进着。这些飞船造型各异、五花八门，一看就不是统一制造的，或许是这些螳螂一样的生物从其它文明那里强取豪夺来的。

    在那艘样子狰狞，颜色墨黑，浑身透着萧杀气息的大型旗舰内，两个生物在舰桥处交谈着。

    “说吧舰长，到底什么事情这么急着报告。”那个瘦高生物在一个椅子一样的物体上坐了下来，另一个站着。

    “呃，打扰你休息了，元帅。事情是这样的，我们出发前向目标星系发射的探测器发回来一些讯息。”

    “什么讯息？！”瘦高生物转向交谈者，睡意全无。

    “根据这条讯息，我们发现，目标星系有一艘飞船离开了。这是一艘小型飞船，离开目标星系后，一直向东天球流窜，几天后，探测器失去了它的踪迹。”

    “为什么不让探测器跟上去？”坐着的生物用责备的口气说道。

    “呃，是这样的。由于技术原因，我们的量子通讯距离只能维持在0.5光年以内，而目标星系距离我们有2.8光年，所以剩下的2.3光年是通过电波通讯实现的，电波通讯受限于光速，也就是说，我们收到这条讯息时已经是2.3年前的事情了。探测器速度虽然快，但是要追踪2.3年之前就已经上路的高速飞船也不是一时半会的事情，对探测器的航向指令已经发出去了，不过要两年以后才能被接收到。”站着的生物恭敬地解释道。

    “哦，原来是这样。坐着的生物口气缓和了一些：“那你认为，目标星系选择在这个时候派出飞船，用意何为？”

    “很明显，它们发现了我们的踪迹。”站着的生物压低声音说道，好像怕有人偷听似的。

    “我们的飞船难道没有作隐身处理吗？一个二阶机械族怎么可能有如此高明的探测手段。”

    “我们的确开启了隐身装置，但是在可见光部分依然无法隐身，因为飞船引擎的尾迹无法消除。”

    “你是说，它们能从两个多光年外看到我们飞船的尾迹？你这是在推卸责任！”坐着的生物一下子站了起来。

    站着的生物却仿佛矮了一截，它躬得更低了：“二阶机械文明虽然科学技术要落后我们很多，但是它们有一个强项，那就是制造力。理论上光学望远镜是可以做到非常巨大的，而且这项技术二阶文明足以胜任。我怀疑，目标机械文明一直在