沉默：“请问可汗，如今我们该如何做？”

    “请可汗示下！”众臣齐声问计。

    默啜不答所问：“左厢察善于明察时势，这很好，我们的不利情势要估计足，这是左厢察的长处。右厢察有胆有识，敢于拼杀，这也很好。左厢察要是有右厢察的勇气，右厢察要是有左厢察的头脑，就那更好了。”

    说了半天却是不着边际，咄悉匐和默矩不得不应声：“谢可汗训示，我们记下了。”

    默啜赞许的点点头，这才回到正题：“我们没有退路，只有进攻，只有在唐人向我们进攻之前率先发起进攻。首先，我们要夺下受降三城，把唐军赶到黄河以南。然后，我们还要打退唐人的反扑，固守住漠南，我们才有取胜的机会！”

    右手一握拳，恨恨的道：“要不是张仁愿这奸猾小人趁我们西征，漠南空虚之际偷袭成功的话，也不会有受降三城，也不会有如今的不利情势。”

    当年，唐朝拿他没有办法，他自恃强大，不把唐朝放在眼里，这才发动对突骑施的战争，张仁愿抓住这难得的机会，出兵黄河以北，攻占漠南，筑受降三城，阻挡了后突厥的南下之路。说到底，这是默啜失算，是他心中的痛，一想起来就恨得牙痒痒的。

    “可汗，万一我们失败了怎么办？”咄悉匐迟疑着问道。

    “失败？”默啜冷笑道：“我默啜纵横大漠，还没有失败过！若真有这么一天，我们只有凭借大漠与唐军周旋。若还是失败了，我们就是第二个匈奴，等着亡国灭种吧！你们是大突厥的好男儿，大漠上的雄鹰，你们愿意失败么？”

    “不愿意！”众臣齐声回答。

    “很好！”默啜神采飞扬的道：“传我的命令，各部作好准备，三天后起兵南下！”

    “遵令！”众臣听了默啜的剖析，认同了他的说法，他们真的没有退路了。

    “启禀可汗，大食使者候赛因求见！”帐外武士进来通报。

    “有请！”默啜嘴角挂着一抹冷笑，回到座位上坐好，抓起银刀割食羊肉。

    侯赛因吸着凉气，大步进来，冲默啜施礼道：“见过可汗！”

    “候赛因兄弟，快请坐。”默啜非常热情的道：“来人，给侯赛因兄弟看座，上一只全羊，一囊滚烫的马奶子。”

    “谢可汗！”侯赛因等到佣人准备好，也不客气的坐了下去，抓起滚烫的马奶子喝起来。

    默啜放下手里的银刀，问道：“侯赛因兄弟，你找我有何事？”

    侯赛因一边吃喝，一边回答：“可汗，我是来问问可汗，你们什么时间南下？”

    “南下？”默啜一脸的愕然，仿佛第一次听到这话一般：“侯赛因兄弟，我们什么时间说过要南下了？”

    “您……”侯赛因为之一窒，质问道：“可汗，入冬时您就说过呀，怎么变了？”

    “哦！”默啜一副恍然之态：“侯赛因兄弟，情势有些不同了。当时，我没有想到雪会下得这么大。雪灾造成牛羊死伤无数，我们已经没有实力南下了。”

    “可汗，您要的投石机我们全做好了，镔铁我们也打造成大马士革弯刀了，你们的实力提升了许多，正是南下的时机！”侯赛因有些发急。怛罗斯一败，只有催动后突厥南下，从战略上牵制唐朝，他能不急么？

    默啜摇头道：“侯赛因兄弟，你是知道的，我们想南下，可我们也没有那力量。我们的牛羊冻死太多，我们没有食物，怎么通过千里草原？我们的刀不是铁器，青铜刀挺多，也打不过唐人啊。还有，我们的勇士没有金银，用的全是陶器，我也使不动他们呀。”

    一个又一个困难，他一口气居然说出了三十多个困难，侯赛因听得直摇脑袋。他也不笨，知道默啜是趁这机会要好处，可是要后突厥尽早南下，从战略上牵制唐朝。虽然这种牵制在战术上没有多大意义，可是从战略上考虑，还是很有必要，可以防止唐朝向西域增兵。

    怛罗斯一战影响极大，不仅让古太白损失了十五万军队，更重要的在于那些中亚新收之地爆发了反对大食的起义，他们派人和唐军联系。哥舒翰一天不收到十份友好联系，也要收七八份。要是唐朝对西域再增兵的话，这一势头就越发不可收拾了。

    现在是有求于默啜，侯赛因一咬牙道：“可汗，若是你们现在起兵南下，我们可再给你们三千把大马士革刀，三万斤镔铁，二十万第纳尔。”

    “侯赛因兄弟，你的好意，我们心领了，不过，这是杯水车薪，用处不大。”默啜的胃口不小。

    “可汗要多少？”侯赛因知道不满足他的要求是不行的。

    默啜想了想道：“看在大食和大突厥多年朋友的份上，我也不为己甚，一万把大马士革刀，十五万斤镔铁，一百万第纳尔，一千工匠。侯赛因兄弟，这已是最低限度了，要是拿不出来，我们真的没法南下。”

    侯赛因知道他是漫天要价，他可以着地还钱。只是，这口水仗打起来就没完没了，时间他是损失不起的，只得狠狠心道：“可以。可汗，您什么时间南下呢？”

    “东西什么时间到了，我们就什么时间南下。”默啜也不是省油的灯。

    侯赛因恨不得给他两个耳光，忍住怒气道：“可汗，您是知道的，大食和大突厥相距甚远，就是现在起运，也要费时很长。我现在就向哈里发写信，我和工匠都留下来，若是哈里发不送东西来，任由可汗处置。”

    这是留作人质的意思，默啜很是满意道：“既如此，我们就三日后发兵！”

    原本就议定三日后发兵，现在却给他拿来讹诈，后突厥的大臣们对默啜的表现很是钦佩，一齐举杯道：“敬可汗！”

    默啜挥挥手道：“敬我做什么？敬侯赛因兄弟！侯赛因兄弟，来，干！”

    侯赛因不得不举杯回礼，滚烫的马奶子喝在嘴里，宛如苦酒。

    默啜君臣却是兴高采烈，酒到杯干，直到兴尽方散。

    三日后，默啜的四十万大军在冰天雪地里集结完成，一队一队的军队集结在一起，人头攒动，是人的海洋，根本就望不到头。

    要是从空中望去的话，王帐周围上百里地方都是军队，非常壮观。

    默啜率领群臣从王帐中出来，大手朝他的军队挥动，引起山呼海啸般的呐喊声：“可汗！可汗！”

    骨咄禄是后突厥的创建者的话，那么默啜其实是把后突厥发扬光大的人物。当年骨咄禄死后，后突厥的根基虽然打下了，却不稳固，随时有可能给唐朝扑灭，正是他凭着过人的才具和唐朝周旋，最终得到武则天的支持，才能坐大。

    因而，默啜在后突厥军队中享有很高的威信，将士们一见到他，欢呼声响成一片，再正常也没有了。

    军队对他的爱戴之情，默啜很是满意，脸上放光。率领群臣朝一座庙宇行去，来到庙前，默啜甩镫下马，带着群臣恭恭敬敬的进了庙门。

    庙里供奉着的不是佛像，更不是罗汉观音之类的佛家人物像，而是一位身材高大的将军，不是别人，正是后突厥的死对头，名将程务挺！

    程务挺当年跟随裴行俭北征，打得突厥人束手无策，在突厥人中享有崇高的威望。后来，程务挺奉命镇守边关，突厥人约束部众，不敢剽掠。直到程务挺给武则天杀害，消息传来，突厥人大喜过望，宰羊杀牛大肆庆贺数日。

    最让人想不到的是，突厥人不仅不恨程务挺，反倒给他塑金身，立庙宇，每当出征之时都要来祭奠一番。

    今年这一仗，关系到后突厥的生死存亡，默啜自然是要来亲自祭奠程务挺。