没有边际，在其中很容易迷失方向，所以她并不打算横穿过去，而是沿着河床的方向一直向下游走。如果运气好的话，他们可能会找到这条河的入河口。

    一开始还算顺利，树林里郁郁葱葱，遮挡了大部分阳光，气温也凉爽许多。等走到汗如雨下时，起码已经走了十多里远。

    乔沐和木兰是队里最弱的两人，她们严重拖慢了赶路的速度。照这样下去，他们可能一个月也走不到河床的尾端。

    经过一上午的赶路，木兰明显有些吃不消了，她靠着一棵大树坐下，大口大口地喘气。乔沐怕她中暑，用凉水替她擦了身子，摘了一片宽树叶扇起风来。

    现在是最热的时候，所有人都停下了脚步，袋子里的食物成了美好的诱惑，尽管已经饥肠辘辘，乔沐仍然严格控制了他们的进食。

    “不，现在不能吃。”食物有限，必须精打细算，下午赶路前才是补充体力的最好时机。

    接下来三个小时是补充睡眠的时间，空着肚子睡觉并不是一件愉快的体验，族人们虽然不满，却依然听从了乔沐的指挥。

    乔沐歪在树干上小睡了一会儿，因害怕遭遇野兽的袭击，她并不敢睡太熟。离出发还有两个小时，她可以先将食物准备起来了。

    生火是个技术活儿，她手掌上的皮肤经不住反复搓木棍的摩擦力，所以一直以来都是用小弓拉扯木棍钻火的。

    乔沐在附近找到了很多木棉树，正是落果的时节，果荚里的棉絮四处飘飞，很容易就收集到了一捧，这些正是极好的火绒。

    干燥的天气下火很快就点着了，乔沐拿出一个“粘液果”壳，劈开一半架在火上烧，现在没了龟壳锅，只能用这些一次性的硬果壳代替了。

    其他人都可以省着吃，木兰却需要多补充营养。乔沐给她煮了肉汤，加了些香草和野菜，滋味喷香。木兰的胃口很好，吃得一滴也不剩。

    粘液果壳失去了作用，被丢进火堆里燃着了，乔沐发现火焰突然猛蹿了起来，仿佛添加了什么易燃的东西。期初她以为是外面的木质硬壳，结果发现竟然是里面一层薄薄的果肉引起的。看来其中的粘液是一种极易燃烧的物质。

    其他人一整天都没有摄入食物，显得有些不太高兴了，甚至有人要往回走，很显然他们并不理解这样折腾有什么意义。

    才一天，乔沐就发现自己在他们心目中的信任被极大消耗了。

    这样下去不是办法，粗暴带他们离开只会引起更大的反弹，必须让他们意识到离开才会有更好的生活。

    “好吧，日头小多了，咱们去打猎。”乔沐和小狼狗一起，带着他们离开了树林，往草原上走去。

    很快她就发现没有必要太节省食物。

    这里离石头山有一段距离了，因没人狩猎，植物呈疯长状态，野兔也随处可见，几乎成了兔灾。以土着们矫健的身手，甚至不用挖洞，徒手都能逮到一两只。

    饱餐了一顿，他们的心情明显好多了，森林的地上长了很多软软的地衣，像地毯一般舒适，他们全都慵懒地躺着休息，比住在石头山爬上爬下要省力气多了。

    族人们显然对目前的生活状态很满意。

    乔沐把剩下的肉也熏了收好，即使食物充足，她也得储存一些应急。

    太阳渐渐偏西，还能再赶几个小时的路，乔沐拽起懒散的族人们，手脚并用比划着告诉