儿焦虑万分，已不再多虑，连忙跪下解释道：“今日表少爷来府，本想带着小姐看看庙会，不料五小姐也想随同，表少爷便出了这个主意。”

    陆庭琰点点头，看来是那位五小姐不肯穿下人衣裳才不见与他们一起。他不禁扬起嘴角，心中欢喜，想来楚灏大人的嫡女倒是不会低看下人，也方使眼前这丫头对她十分忠心啊！

    “大人！大人！”喜儿唤道。

    “哦！”陆庭琰回过神，见她还跪着，便唤她：“起身吧！”

    “可以让我去见见小姐了吗？”喜儿还跪在地上。

    “你先起身，我还有话问你。”

    喜儿也只好起身来，唯唯诺诺地站着。

    “我问你，你家小姐可是自小不能说话？”

    “是的。自我伺候小姐起就不曾听她说过半句。”

    “那你家小姐可识字？”陆庭琰紧紧盯着那张吓得有些发白的小脸，观察这小丫头可有说谎。

    “不识的。”喜儿摇头道：“府上请过女先生，但小姐耳力实在不好，时而听得见，有时又完全听不见。后来夫人便没再让人教导小姐了……”

    “失语偶失聪？”陆庭琰自言自语沉思片刻，又问：“所以琴棋书画都不曾学？”

    喜儿想了又想，突然想到什么，便说：“是不曾学。不过，小姐虽不识半丁，却很喜欢笔墨纸砚，闲时就叫我和鹊儿研墨，她就乱涂乱画。”

    “原来是这样。”陆庭琰顿悟了。出自大门大户的闺中小姐必要学些礼仪或琴棋书画的，他曾质疑楚嫣所说的不识字，又叫香雀偷偷看了她的右手。现在想来她手上的细茧确是握笔所致，却非练字习文，而是作画了。

    看来倒是他多虑了。

    “你可以去见你家小姐了，她现在已在用膳。”陆庭琰道。

    “谢大人！谢大人！”喜儿一听十分欣喜，抬头答谢，这时才看见陆庭琰的面容，顿时傻住了，痴痴呆呆问：“您不是那位死——倒在雪中的公子吗？”

    陆庭琰不回她，倒是笑得格外狡猾。

    ————————

    晚膳后，楚滟仍在大堂踱步。

    楚吴氏不多久也来到大堂，见女儿这般，便吩咐丫头都退下，随后坐下，打算跟她谈谈。

    “怎么不回房去？”楚吴氏问道。

    楚滟望向外头，天色黑了，早已过了黄昏时刻。她气鼓鼓地走到楚吴氏身旁坐下，眼睛仍在瞄着外头，气鼓鼓地哀怨道：“娘！都怪你，他们要出门，你怎么就不拦拦！”

    “娘能拦吗？”楚吴氏摇摇头，无奈道：“慕府如今虽不太风光，慕崇小小年纪便屡建奇功，他武艺超群又会排兵布阵，很叫皇上看重。而他又是楚嫣的表兄，我怎么能拦他们一道出行？要怪就怪你自个儿！”

    “哎呀娘，人家不开心着呢，你怎么倒说起我的不是来了？！要怪不是该怪楚嫣那个丫头吗？也不知道使了什么花招，把崇哥哥迷得团团转……”

    楚吴氏叹口气，道：“你呀！丢不下面子又怪得了谁？这慕崇一大早就过府问我借人，本来嘛，楚嫣是老爷的长女，出行哪需找我商量的道理？他不过是想表明尊重我这个长辈，不叫府上的奴仆看轻了为娘！慕崇虽是一介武夫，但自幼受教太傅，颇懂些人情世故，偏偏你不知趣，明知他喜爱那个丫头，还说什么穿下人的衣裳就不显身份的话！没瞧见他都有些恼了么？”