寄人篱下与当家做主还是有区别的。”孟长远虚压两下，制止儿子辩解，笑道：“你姑母这些年与家里礼节来往没断过，虽多年未见，但情谊不曾疏远。不要怪你姑母小人之心，不过人之常情罢了。就拿你来说，你是长子，自然习惯了照顾弟弟妹妹们，可家里头鸡零狗碎的开销，情谊不能当银子用，日子久了，岂不影响亲戚情分。你姑母嫁妆有限，长此以往，难免捉襟见肘。她是个有本事、有决断的人，既然有了主意，咱们任她施展，为她护航便是，这才是亲人该做的本分。”

    即便被老爹打算了，孟博还是要表个态：“我可没有嫌弃姑母的意思。”

    “我知道，咱们谁都不会有这个意思。我也不在乎外人的流言蜚语，不过你姑母既然有这个心志，又何妨成全她呢？”孟长远笑道。

    孟博还是觉得姑母伤了他一片好意，嘟囔道：“这也太冷淡了。”他们家历来行动风风火火，性情飞扬跳脱，没想到遇上个冷淡自持的人，讲究的是君子之交淡如水那套。他们千里迢迢而来，除了见面的时候微红眼眶之外，孟博就没见他姑母的嘴角向上翘超过三度！

    “不是冷淡，是自尊自爱，我倒希望你妹妹能学着些，就是真冷淡也无妨，总比每天白日做梦。”孟长远笑骂一句，叮嘱道：“成了，赶紧歇下，明日还要早起呢。”

    说到小妹，孟博也不顶嘴了，转移话题道：“是，爹。我床头床尾各放一个火盆，您起来的时候小心。”孟博服侍孟长远歇下，自己才上/床睡觉。

    孟长远躺下，脑子里想都是刚刚妹妹对自己时候的话：“多少人都盼着，亲人就该无限包容自己。就是现在的模样，丑陋而颓废，不求上进、不加改正，无论什么样亲人都能理解。这是绝好的亲人，可我不能容忍自己变成这个样子。”

    孟长远由此及彼想到自己的小女儿，都怪家里宠坏了，看多了戏台上的胡言乱语，总盼着将来能加一个位高权重又专一体贴的男人。可她却依旧是那幅小霸王模样，不学武艺，也不学诗书，总盼着有人能无限包容她。这都是小女儿家的天真心思，怎么会有这样的人存在？自己又不是手握重兵的重要人物，连让人家看在家世的面子上包容的资本都没有。

    因此，孟长远格外欣赏自己这个妹妹，“我不能容忍自己变成这个样子”。只有自尊自爱，才能立身存世。

    孟长远和孟博父子在京中只待了三天，柳娘也绝口不提什么贩货走商的话题，带着他们父子在城中闲逛。京城有许多特色吃食和可供人参观的寺庙、园林，都去瞧了个热闹。等他们走的时候，柳娘还采买了一些实用东西东西送给他们。

    “京城时兴的料子、首饰，剩下的是我给几个侄儿、侄女、侄孙、侄孙女的礼物，劳烦哥哥帮我带回去，千万不要推辞。”柳娘笑着把包袱往他们马上挂，“都是不占地方的轻便东西，不妨碍你们赶路。”

    孟长远本是怕她忍嘴待客，委屈自己，见她这般言笑晏晏的模样，又把想说的话都收了回去，只暗下决心，等她道了边关，多关心、多照顾才好。

    送走了孟家父子，柳娘长吁一口气，多亏多年不见，父子俩也没觉出异常来。

    柳娘的嫁妆经过近二十年的经营，也是一笔不小的财富，加之张家是加害者，官府判处张家