截，白发人送黑发人，如何不伤心？你瞧，就这几日功夫，头发又白了一大半。”

    柳娘不说话，当然是伤心的，毕竟是儿子，可他不止这一个儿子啊！

    张大人看她没反应，心里也明白丧子之痛，不是三两句话能平复的。张大人严肃着一张脸，讲事实摆道理道：“和哥儿此去，大孙儿有责。可大孙儿才八九岁的年纪，毕竟还是幼童，又懂什么呢？海哥儿快三十的人了，膝下只有这一子，说不得这辈子也就这一子。我有心让他赔罪，等送走了和哥儿，就让他去跪祠堂。你要体谅我，大孙儿是我张家唯一的后嗣，子孙香火系于一身……”

    “和哥儿到底是怎么去的？与我说实话！”柳娘沙哑着声音开口。

    “和哥儿与大孙儿在池塘玩乐，一时踩空掉了下去。大孙儿当时是吓住了，这才跑去躲着，等下人发现的时候，已经来不及了。这事儿大孙儿有错，可并非全都是他的过错……”

    “池塘四面有围栏，要怎样不小心才能踩空？郑氏把儿子当眼珠子，怎么会让他去池塘玩耍？和儿身边的奴才呢？我安排两个人贴身跟着他，现在人呢？池塘就在后院正中，前后左右都是仆人，怎么呼救都无人去救？”柳娘连连发问，见张老爷不答，拍着床板道：“你说话啊！”

    “和哥儿在假山上玩耍，一时不慎才掉进去的。假山上哪儿有围栏？这是和哥儿的家，你疑神疑鬼的做什么，问这些是什么意思？”

    “为何不问？头七没过，和儿的神魂还没走，我叫他亲耳听一听，他的亲爹是怎么待他的！虎毒不食子啊！他是你的亲儿子，你就能眼睁睁看着他喊冤蒙屈，短折而亡？杀人凶手还在逍遥快活，你怎么忍心？怎么忍心？”柳娘痛苦流涕，哭喊不停。

    “阿柳，阿柳，当真是你想岔了。你怎么能说这种话，你这是生生挖我的心肝啊！若说这件事有错，最大的错在我。若非我德行不修，老天怎会如此惩罚我。你怪我，我受着，可大孙儿受不住啊！”张老爷眼泪也下来了，“你说我能怎么办？我能怎么办？让大孙儿给和哥儿偿命吗？此时并不是大孙儿一个人的错！若是一条命能换他回来，拿我的去！拿我的去！阿柳，自你嫁入张家，我何曾薄待过你，都没红过脸，本是一辈子相依相扶之人，我又何尝料到有今天？”

    “相依相扶，别恶心我了？枉我日日精心照料，生怕不周，唯恐继室受人诟病，你们张家就是这么待我的？小小年纪就如此恶毒，是谁教他的？若不是有大人言传身教，他怎会做出这种丧尽天良的事情？呜呜……我和儿去了也好，下辈子投个好人家，别再遇上这种衣冠禽兽做父兄！”柳娘涕泪横流，哭得不能自已。

    “来人！来人！”柳娘大喊，原本等在门外的嬷嬷，快步走了进来。

    “华嬷嬷，去出月庵定一所院子，拿我的嫁妆银子。我要去为我儿祈福祝祷，盼他来生睁大眼睛，投一个好胎！”柳娘拉着华嬷嬷的手骂道。

    “太太……”华嬷嬷看着一旁脸色铁青的老爷，一时不敢动作。

    “怎么，你现在连我的吩咐都不听了？”

    “是，是，老奴这就去，老奴这就去！”华嬷嬷福身，马上退下。

    张老爷站起，身子都晃了晃，叹道：“你在病中，出言无状，我不与你计较。和哥儿停灵七日，就要葬了，你……唉！”

    张老爷被下人