喜讯传回临安的时候，李邺用睡袋包着自己，正在发出响亮的鼾声。这些年来南征北战，他已经打出了响亮的名头，算得上大宋名将之一了。虽然有些纸上谈兵的战术“大师”们时常会贬斥他，说他完全是靠领先于对手几代的武器优势压制对手而取得胜利的，但这并不能抹掉他这些年来开疆拓土的功绩。

    一昼夜间奔行了一百二十里，虽然是骑着马，可紧接着又打了一场大仗，也让他累得吃不消。

    卫兵看到远处疾驰而来的马，立刻端起枪，警惕地向那边摆摆手，希望让主帅能多睡一会儿。但李邺已经翻身坐直，抹了一下胡子拉渣的脸：“让他过来！”

    “都督，王副都督已过星星峡！”那传信的带来的是一条好消息。

    此次西征，灭西夏并不是赵与莒的最终目的，他的目的在于收复西域——在恒逻斯之战后，中原王朝便失去的那片滚滚黄沙。他甚至还想更多一些，西域与中亚，绝不是天然的两条国界。

    “有没有遇上蒙胡？”李邺揉着因为睡眠不足而有些发红的眼睛问道。

    虽然蒙元被灭了，但拖雷的兄长窝阔台与察合台还在，面对大宋这空前强大的敌人，这曾经反目的兄弟又整合于一处，他们在炎黄十一年前还曾多次入寇，不过在被近卫军打痛了两回之后，便再也不敢靠近河山、东北，转而集中力量寇掠西夏。此次征西夏如此容易，在一定程度上也要拜这二人之赐，将西夏国力已经完全耗尽了。

    有“飞将”之称的王启年，在这种大漠草原上的作用便被发挥出来，为了防止蒙胡扼住星星峡，借着地利阻断大宋西进的步伐，他亲自突击，要赶在蒙胡作出反应之前夺取星星峡。

    “没有，没有发现任何蒙胡的踪迹，王副都督要卑职向都督请示，是继续前进还是就地休整。”

    李邺嘿笑了一声，王启年这厮倒是越来越滑头了，他眯着眼往西北方看了看：“王启年岂是坐等老子命令之人，你说实话，他此时是不是已经继续向前了？”

    那士兵吐了一下舌头，笑道：“就知道瞒不过都督，王副都督已经兵分两部，小部就地扼守星星峡，等待都督大部队进入，他亲自领三千龙骑兵挺进大漠，他要卑职禀报都督，所有补给都已备好，都督只要能在七日内跟上他，那么就绝无危险！”

    “那厮倒是自信，龙骑兵打恶战惯了的，难怪他自信。”李邺嘟囔了声，心中多少有些羡慕，王启年升官升得很快，如今已经是他的副手，差些许便可以同他并论了，但王启年还保留着亲自带军突进的习惯，倒是他，如今身体微有些发胖，就是想亲自领兵突击也不可能了。

    “都起来，都起来，告诉他们，若是再休息下去，王启年这厮就要把肉和骨头全啃光了，咱们就只能去喝他剩的汤水！”李邺站起来，卫兵替他收拾好睡袋，他大声下达命令。看到那些躺在黄土之上的士兵们纷纷起身收拾东西，他转向那个传令官：“你赶上去通知王启年，少则三日，多则五日，我必然赶到，这次要一鼓作气，将蒙胡赶出西域！”

    他用的是一个“赶”字，而不是“灭”字，这其实泄露了赵与莒组织此次西征的第二个目的：祸水西引。

    炎黄九年的时候，赵与莒便定下计策，要联络欧洲诸国夹击西亚诸国，为此派出以邓肯波罗为首、于竹为副的西征舰队。西征舰队虽然不象东征舰队那么庞大，但也云集了大宋海军的精兵强将，还配有海军陆战队，他们也是炎黄十一年出征，但到现在也没有消息传回来，最近一次派人带回消息，是他们抵达了处在非洲最南端的海角——这个海角的名字不再是赵与莒熟悉的好望角，而是望宋角，表达全舰将士对于大宋故土的难舍之情。

    这个名字多半是邓肯波罗那厮取的，实际上是在向官家表忠心，他以一个欧罗巴人成为舰队都督，非议一直存在，他也不是傻子，知道于竹恐怕还有一个使命，就是在他不稳的时候随时取而代之。

    无论如何，赵与莒希望鼓动中东地区战火的目的，暂时似乎还没有什么见效，而山中老人在细兰、天竺诸地的恐怖袭击却越发猖獗，他躲在群山之间，大宋的强大海军几乎派不上用场，虽然加强了戒备，可仍然被他的手下杀了不少前去传播汉字汉话的书生与做生意的商贾。

    这就使得对波斯一带山中老人的巢穴进行一次犁庭荡穴成为了必然，不过赵与莒还是不准备自己去干这事情——他希望大宋在那块地方以一个仲裁者而不是侵略者的身份出现，同时也希望这些信仰真主的人同他们信仰天主的宗教远亲能够继续纠缠，他们纠缠的时间越久，那么大宋争取到的领先时间就会越长。

    故此，赵与莒将目光投向了西北，窝阔台与察合台二人虽是铁木真之子，可谁说他们不能变成大宋的开路犬呢，史书中不是常说“为圣人前驱”么？

    自然，窝阔台与察合台不会那么轻易听话，但对待他们赵与莒早就有足够的经验，自然是打痛他们，只要打痛了，他们就会变乖。

    李邺从卫兵手中接过自己的帽子，想着天子的计划，然后翻身上了马。他戴好帽子，扫视着已经整理好队伍的军士们，心中突然涌起无限的欢喜。

    当初在与李一挝等人述说平生之志的时候，他的志向就是成为大将军，领着千军万马为国开疆辟壤，如今这个愿望已经实现，他家中有妻儿，不过他并不是很关注——天子官家自然会替他照顾得好好的。他拔出自己的刀，指着西北方向：“向西！”

    “向西，向西！”近卫军都高喊起来。

    “出发！”李邺下令。

    一列列士兵行进的声音，骡马拉着大车的辘辘声音，军械碰撞在一声的金铁声音。李邺看着这支由忠勇热血的男儿们组成的铁流，微微眯起的眼睛里闪过一道寒光。

    他要用这支军队，为他所忠于的陛下，碾碎一切阻挡。