她可不敢随意开口。

    不过探春的话又得到了元春的应和，“我早就和妈说过，宝玉身边要选一个妥帖的助理。”她含笑看了探春一眼，像是在炫耀，却又不失矜持，“也不只宝玉，就连你们这些妹妹，我都说过要早些找个稳妥的助理在身边照顾着才好。妈的意思是等你们大学毕业了再说，只是宝玉提前走了别的路，这才紧着挑了袭人给他。”

    她说着，又问宝玉，“我知道你最近工作多，忙起来难免影响身体，所以之前托人寻了些药材，配好了磨成粉给了袭人，让她每天调一杯水给你喝——那些药材里面尤其有一味西洋那边的参，补气又平和，她可想着给你喝了？”

    “喝了，她天天想着呢，中午吃完饭就调一杯给我，催着我喝。”

    “那就好。”元春边说，边抚了抚宝玉的头。

    黛玉总觉得，元春虽然并没有比宝玉大太多——不过五、六岁，但是对待宝玉的态度却像是对待儿子，甚至就连王夫人，有时想的都没她周全。黛玉错开视线，一转头又看到探春似有些走神，不知是想到了什么，黛玉看了她一眼，才突然惊醒似的回过神来，略显尴尬地一笑。她很快收拾好自己的情绪，又张罗着大家说笑起来。

    “我看你前些日子去参加活动，身上戴的配饰好像是换了牌子？”元春喝了口茶，状若无意地问宝玉，“我看晴雯最近在工作上倒是懈怠了，那几个配饰选的都不大好。”

    宝玉眼底闪过一抹尴尬，他吞吞吐吐地解释，“那几样都不是晴雯选的……过年的时候看到云妹妹，她问我能不能帮她宣传一下她的那间店，我就……”

    他的话还未说完，元春的脸就已经沉了下来。虽然只短短一瞬，却也让小客厅中的气氛变了。惜春原本正一边画画，一边小声和站在旁边看她画画的贾兰聊天，在客厅中气氛变了之后，聊天也随之戛然而止。只有一直专心看书的迎春没有受到任何影响，她似乎已经完全沉浸在了书册中，浑然忘我。

    “袭人也由着你不成？”元春很快就调整好了自己脸上的神色，只有眼底还带着淡淡的不悦。她的话音有些许尖锐，见宝玉只是嚅嗫着不回答，带着怒意地“哼”了一声，“袭人现在也有私心了，不过，怕是她这主意也打错了。”

    黛玉和探春对视一眼，都有些不明白元春话中的意思。宝玉似乎想要帮袭人辩解，但是又不敢顶撞在自己面前一向很有权威的大姐，只小声地道：“袭人知道我和云妹妹关系好，想着云妹妹的店开起来不容易，帮她一把……”

    “她知道你和湘云关系好？怕是因为她自己和湘云关系好吧？”宝玉的话让元春心头的怒意更盛，“也许她是想着日后……”这话只说到一半，元春就已经意识到很不妥当。她又冷冷地“哼”了一声，略有些尴尬地了结了这句话。

    小客厅内瞬间一片寂静，也因此，鸳鸯进来的脚步声就尤为分明，“少爷小姐们，老太太让我过来问一句，可是出了什么事了？老太太在那边屋里都听到了大小姐的声音，老人家的意思，弟弟妹妹们有什么做得不对的地方，大小姐好好教就是了。”

    “没什么。”元春脸色淡漠地勾了勾唇角，“你让奶奶放心吧。”

    鸳鸯也不多问，拿过茶几上的茶壶给几人面前的茶杯里都填