袖径直去向皇太后所居的玉华宫请安。赵太后确实病得不轻，知道他来了也不许他晋见，只叫近身的

    侍女传话说，“你的这份孝心哀家知道了，只是人生百年，生老病死寻常事，不必介怀，该干什么干什么去吧。”

    赵长歌在宫门外磕了九个头，回答说，“长歌不幸，父母早亡，太后养育之恩不敢稍忘。但凡能为太后分忧的，必定尽力而为，就

    怕微臣年轻不经事，行事不周，叫她老人家失望。”

    那侍女将他原话带回，赵太后闭目流泪，久久不止。当年她虽有心化解两家恩怨，无奈绍帝刚愎自用，赵家百般退让仍不能使他罢

    手，终于大错铸成，无可挽回。赵长歌那番话说得甚是明白，虽承她幼年护持之恩，可杀父之仇却不能放下，便有心手下留情，也要看

    对方知不知道进退。绍帝若知道进退，又怎会弄到现在这个田地？她一颗为人母的心刹那间粉碎了。

    太后先前见赵长歌留在边关不肯回京，心里还存了万一的念头，希望能多将就个一年半载，再谋良策。不想皇帝不依不饶，定要召

    他回来，如今长歌羽翼丰满，且形势逼人，自然不肯隐忍。当初她用两块碎玉拖了赵长歌一下，如今双方恶战在即，手里已再无良方可

    用。自知元氏一线生机已绝，赵太后紧闭双眼再也没有睁开过，当天夜里便薨了。

    那位跟随赵太后日子最久的郁尚衣亲自来到武威王府，告知噩耗。赵长歌闻讯双拳紧握，心痛如绞。当年赵家三杰亡故后，若不是

    太后时时谨慎，将他一刻不离带在自己身边，只怕年幼的他也已遭了皇帝毒手。于是沉声问道：“怎么会这样？太后向来康健，这病却

    来得如此凶猛，究竟是什么时候发觉的？”

    那郁氏恨甚，咬牙答道，“太后严令，此事不可对任何人讲起，但奴婢今日却要斗胆抗命！那日陛下命人送了一碗赤沙牛乳羹来，

    太后用过后就病了。”

    赵长歌只觉得耳边嗡嗡作响，一身都麻木僵硬了，“他竟～～”

    “圣上是怪太后养虎为患，又怕太后到底向着自己娘家！太后心中是明白的，只是碍着自己的亲生骨肉有口难言罢了。小王爷来请

    安时，太后不肯召见就是怕小王爷看出她中毒已深。”郁尚衣本是个和蔼可亲的女人，此刻五官扭曲，说出口的每一个字都是心底愤怒

    。

    “太后临终可还有吩咐？”赵长歌一字一字地发问，身型已站得笔直了。郁氏跪倒，从腰间解下一柄软剑，低头献上，“太后命奴

    婢将此剑交给小王爷。”

    长歌接过，剑长三尺四寸三分，极薄且轻，弯曲自如，平时可当做腰带系在身上。仅一侧有刃，另一侧却是背，状似刀，剑身中间

    印有宽凹槽。书籍上记载，此乃上古大将所用之折铁宝剑。因剑锋铸成一刃一背，可死可生，有杀有纵，故被后人尊为德剑。赵太后出

    身将门，一生骄傲自持，临死终于还是以这种方式为自己的儿孙们向赵长歌乞命。儿孙纵然不肖，到底还是她的骨肉后代。长歌将剑收

    好，点头说：“我明白了。”

    太后凶礼，百日内不得行喜礼庆典，春寒料峭的京城里真是一片肃杀之色。又连着几天下了漫天丝丝冷雨，天气越发显得阴冷，直

    冻得狗缩脖子马喷鼻，路人面色惨淡外加